Le directeur mondial du design de Nissan, Alfonso Albaisa, a confirmé à Automotive News la fermeture prochaine des studios de conception de San Diego, en Californie, et de São Paulo, au Brésil. Présentée comme une rationalisation, cette décision s’apparente davantage à un repli stratégique pour le constructeur automobile.
Un contexte financier difficile
Ces fermetures s’inscrivent dans un vaste plan de restructuration. Nissan, en proie à des difficultés financières, avait déjà annoncé la fermeture d’usines et la suppression de 20 000 postes. Les équipes design sont directement concernées par ces coupes budgétaires.
La montée en puissance du studio chinois
Selon Automotive News, le bureau de design de Nissan à Shanghai s’est distingué par une productivité bien supérieure à celle des autres sites. Alfonso Albaisa indique que les équipes chinoises produisent des designs avec une réduction de 30 à 40 % du temps de développement.
Une nouvelle organisation mondiale
D’ici mars 2026, les activités de design de Nissan seront recentrées sur ses sites principaux : le Centre de Design Mondial et le Creative Box Studio au Japon, le Studio Six à Los Angeles, Nissan Design Europe à Londres, et bien sûr, Nissan Design China à Shanghai.
L’objectif : un cycle de développement accéléré
Cette restructuration s’aligne sur le plan du PDG Ivan Espinosa, qui vise à réduire le cycle de développement des véhicules de 52 à 37 mois, et celui de la prochaine génération de 48 à 30 mois. La future Infiniti Q50, annoncée avec un moteur twin-turbo et une transmission manuelle, serait le premier véhiculé conçu sur ce nouveau calendrier compressé.
Des produits toujours attrayants malgré les turbulences
Malgré ces défis internes, Nissan continue de lancer des produits convaincants. La Nouvelle Z est magnifique, la nouvelle Leaf représente une énorme amélioration, le Frontier reste un pick-up mid-size très apprécié, et même la modeste Kicks séduit par son design. Reste à voir si cette dynamique pourra être maintenue avec des effectifs réduits.