Fraîchement auréolé de sa victoire surprenante au Grand Prix d’Italie de Formule 1, le quadruple champion du monde Max Verstappen s’apprête à effectuer ses débuts en compétition GT sur le légendaire Nordschleife du Nürburgring ce week-end. Selon le publication Auto Motor Sport, le pilote néerlandais se rendra en Allemagne pour obtenir l’homologation nécessaire afin de courir sur ce circuit mythique.
Un parcours en deux étapes pour obtenir l’homologation
Pour pouvoir piloter une voiture de course GT3, comme la Ferrari 296 GT3 qu’il a récemmment conduite sous le pseudonyme de Franz Hermann, Verstappen doit passer avec succès une série d’épreuves. Il débutera par un examen théorique ce vendredi, première étape obligatoire. S’il réussit, il devra ensuite passer un examen pratique samedi, consistant à terminer une course dans une catégorie inférieure, probablement au volant d’une Porsche Cayman GT4 CS de l’écurie Lionspeed GP.
Un défi logistique pour le champion Red Bull
La réglementation exige normalement deux départs en course distincts pour l’obtention de l’homologation finale. Cependant, grâce à son expérience exceptionnelle, Verstappen pourrait remplir cette obligation en effectuant deux relais dans deux voitures différentes lors de la même course samedi. Le rapport indique qu’il devra boucler un total de 14 tours sans recevoir de pénalité pour obtenir l’aval des officiels.
Une participation confirmée pour la course NLS
Une fois ces formalités accomplies, il est prévu que Verstappen participe à la course du Nürburgring Langstrecken Series (NLS) deux semaines plus tard, après le Grand Prix d’Azerbaïdjan. Il pilotera une Ferrari 296 GT3 de l’équipe Emil Frey Racing, avec laquelle il a déjà établi un record non officiel sur la Green Hell.
Une passion affirmée pour l’endurance
Le jeune champion de F1 a exprimé son désir de s’engager dans d’autres disciplines, particularly en endurance. Lors d’une interview en novembre dernier, il avait confié son attrait pour des courses comme les 24 Heures du Mans et Daytona, ainsi que pour le rythme différent du Championnat du Monde d’Endurance (WEC). Cette incursion en GT est-elle une simple échappatoire aux pressions de la F1 ou les prémices d’une reconversion future ?