Kia Tasman : un pick-up qui divise
Kia ne commercialise pas encore de pick-up aux États-Unis, contrairement à son affilié Hyundai. Cependant, en Australie, la marque propose le Tasman, un véhicule utilitaire de taille moyenne construit sur un châssis à échelle. Apparemment, ses ventes ne sont pas phénoménales, même si les Australiens apprécient les pick-ups tout autant que les Américains. Il est juste de dire que le Tasman n’est objectivement pas le véhicule le plus élégant jamais conçu, et un redesign pourrait lui être bénéfique. Une publication générée par intelligence artificielle, émanant de Kia elle-même, a alimenté une rumeur selon laquelle le constructeur accélérerait la mise sur le marché d’une nouvelle version. Un cadre de l’entreprise a toutefois fermement démenti cette idée.
Un démenti officiel et catégorique
« S’il y a une rumeur ou une suggestion selon laquelle nous allons accélérer une amélioration produit ou un lifting, c’est totalement incorrect », a déclaré Roland Rivero, responsable de la planification produit de Kia pour la région, au média australien Drive. « Un lifting, comme d’habitude, s’inscrirait dans les étapes du cycle de vie du produit, et il n’y a aucune accélération de quelque sorte que ce soit. »
Le rendu à l’origine de la rumeur est très clairement le produit d’une IA. Il présente cet aspect flou qui approche le réalisme mais manque de précision, particulièrement visible sur les inscriptions déformées des pneus. Les arbres en arrière-plan sont, bien sûr, très flous eux aussi, donnant une ambiance picturale à l’ensemble. Ces images ont initialement été publiées sur un site web promotionnel officiel de Kia, ce qui a naturellement semé la confusion et l’espoir parmi les observateurs et les passionnés.
Le défi esthétique du Kia Tasman
Le design du Kia Tasman actuel est souvent décrit comme robuste et fonctionnel, mais il peine à séduire sur le plan esthétique. Ses lignes anguleuses et sa face avant massive le distinguent des pick-ups concurrents, qui optent souvent pour un style plus sculpté et agressif. Dans un segment où l’image et le style comptent presque autant que les capacités tout-terrain, ce manque de charisme pourrait expliquer en partie ses performances commerciales mitigées.
L’engouement suscité par le rendu IA, malgré ses imperfections évidentes, en dit long sur l’attente des consommateurs. Ce faux redesign proposait des phares plus fins, une calandre redessinée et des proportions légèrement affinées, apportant une touche de modernité qui contraste avec le modèle actuel. Cette réaction démontre qu’un simple lifting, s’il est bien pensé, pourrait potentiellement redynamiser l’intérêt pour le véhicule.
Stratégie produit et cycle de vie traditionnel
Le démenti de Kia rappelle les contraintes rigides de l’industrie automobile. Le développement et le redesign d’un véhicule suivent un calendrier planifié des années à l’avance, intégrant des tests, des validations et des investissements en outils de production colossaux. Accélérer un tel processus de manière imprévue est extrêmement rare et coûteux.
Kia semble donc privilégier une approche méthodique. Le Tasman est un véhicule clé pour renforcer la présence de la marque sur le marché des utilitaires, notamment en Australie et dans d’autres régions comme l’Afrique. Toute évolution esthétique ou technique interviendra probablement au moment prévu dans son cycle de vie, vers le milieu de sa carrière, pour maximiser l’impact commercial sans perturber la planification industrielle.
En attendant, le Tasman continue de s’appuyer sur ses arguments pratiques : sa robustesse, sa capacité de charge et de remorquage, et la réputation de fiabilité de Kia. Le défi pour la marque sera de maintenir l’intérêt pour ce modèle jusqu’à la prochaine évolution officielle, tout en gérant les attentes créées par des éléments de communication, même non officiels comme l’IA, qui peuvent échapper à son contrôle.