Travis Pastrana envoie le Subaru Brataroo voler en Australie
Gymkhana rêvait de tourner en Australie depuis près d’une décennie. Le rêve est enfin devenu réalité, nous offrant neuf minutes de montage ciselé où Travis Pastrana donne libre cours à sa folie dans l’Outback australien. C’est d’ailleurs cette terre qui a donné son nom au terme « hoon » dans le lexique automobile. On aurait presque aimé que tout le film soit tourné à l’envers, mais ce n’était pas nécessaire. Bienvenue dans Gymkhana : Aussie Shred.
Le Subaru Brataroo 9500 Turbo, la vraie star du spectacle
Si Travis Pastrana est aux commandes, la véritable vedette de ce film est la voiture. Il s’agit d’un Subaru Brat de 1978 ayant subi une transformation radicale chez Vermont Super Cars pour devenir le Subaru Brataroo 9500 Turbo. Comme le veut maintenant la tradition, ce nouvel opus donne immédiatement le ton avec une cascade démesurée, impliquant cette fois un énorme road train et un temps de suspension impressionnant. Et la suite est encore plus incroyable.
Un concentré de folie automobile dans l’Outback
Cette virée à travers le continent a tout pour plaire. On y voit des sauts, tant improvisés que préparés, des glissades spectaculaires le long d’un quai, des franchissements d’obstacles, des dérapages contrôlés, d’innombrables demi-tours en J, et même le passage de rivières à gué. On se croirait presque dans une aventure de survie, mais en bien plus rapide. Pastrana fait même une halte à Broken Hill, en Nouvelle-Galles du Sud, pour exécuter des donuts autour d’un kangourou monté sur un Segway. Parce que pourquoi pas ?
L’héritage du « hooning » et la maîtrise de Pastrana
Tourner ce film en Australie avait une résonance particulière. Le terme « hoon » y est né, décrivant une conduite automobile bruyante, dangereuse et exhibitionniste. En ramenant Gymkhana sur ces terres, l’équipe rend un hommage appuyé à la culture automobile locale, tout en la poussant à son paroxysme avec la précision d’un champion. Travis Pastrana, avec son expérience de pilote de rallye, de motocross et de cascadeur, est l’interprète parfait pour cette symphonie de caoutchouc brûlé et de moteur hurlant.
La transformation technique du Brat en Brataroo
La base de cette folie mécanique est un simple Subaru Brat, un petit pick-up des années 70. Sa métamorphose en Brataroo est l’œuvre d’ingénieurs passionnés. Le moteur d’origine a été remplacé par un bloc turbocompressé capable de monter jusqu’à 9500 tours par minute, un régime exotique pour un véhicule de ce type. La transmission, les suspensions et l’aérodynamique ont toutes été repensées pour supporter les contraintes extrêmes des figures de Gymkhana. L’ajout d’un aileron arrière actif, qui s’ajuste en fonction de la vitesse, permet une stabilité exceptionnelle en vol lors des sauts.
Chaque cascade du film, du slalom entre les road trains au saut au-dessus d’un canyon poussiéreux, est le fruit de cette alchimie entre le talent du pilote et les capacités surhumaines de la machine. Le Brataroo n’est plus une voiture, mais un projectile piloté, une extension mécanique de l’audace de Pastrana. Ce film n’est pas seulement un spectacle, c’est une démonstration technique qui repousse les limites de ce que l’on peut faire avec un véhicule modifié et une dose infinie de créativité.