Competition Ridge Race Ranch, un circuit fantôme dans l’Arizona
Perdu dans l’immensité du désert de l’Arizona, un ruban d’asphalte défie un paysage monotone. Il s’agit d’un circuit de course, silencieux et à l’abandon depuis près de quinze ans. Ce lieu, baptisé Competition Ridge Race Ranch, est situé près de Yucca, entre Kingman et Lake Havasu. Son isolement est tel qu’il est pratiquement impossible de le découvrir par hasard. Des explorateurs urbains ont récemment estimé qu’il se trouvait à environ 50 kilomètres de la route goudronnée la plus proche. Au niveau du sol, seules des clôtures et des panneaux « Propriété Privée » signalent sa présence. Mais une vue aérienne révèle l’étendue complète d’un tracé technique, dessinant des courbes et des lignes droites dans le sable.
L’histoire d’un rêve de course avorté
Construit vers 2010, le Competition Ridge Race Ranch était à l’origine conçu comme un country club privé dédié à la course automobile. Le projet ambitieux du pilote Randy Lyles était de vendre des parcelles de plus de deux hectares autour de la piste. Les acquéreurs auraient pu y construire leur maison et leur atelier de mécanique, bénéficiant d’un accès illimité au circuit pour tester leurs véhicules. L’idée était de proposer une alternative plus économique et pratique aux déplacements constants vers des circuits traditionnels. À l’époque, l’investissement demandé était considérable, avec des parcelles proposées à un prix avoisinant les 71 000 dollars.
Un équipement complet laissé à l’abandon
Les plans initiaux étaient vastes. Le complexe devait inclure, outre le circuit principal, une piste de dragster de 400 mètres, une zone de dérapage (skid pad), et même un héliport. Des installations de service comme des stands, des garages et une tour de chronométrage étaient également prévues. Aujourd’hui, ces infrastructures existent mais sont figées dans le temps, lentement reconquises par les éléments. Le bitume craquelé par le soleil et le vent du désert témoigne de ce projet qui n’a jamais trouvé son public.
Un lieu emblématique pour les explorateurs urbains
L’extrême isolement de Competition Ridge en fait une destination mythique pour les amateurs d’exploration urbaine et les passionnés de lieux abandonnés. Son accès nécessite une préparation minutieuse, un véhicule tout-terrain adapté et une grande prudence face aux conditions arides du désert de l’Arizona. Bien que des vidéos et des récits d’exploration circulent, mettant en lumière l’architecture spectaculaire de ce circuit fantôme, le site reste une propriété privée. Sa visite présente des risques légaux et physiques, et n’est donc pas recommandée.
Le symbole d’une certaine vision de la course automobile
Competition Ridge Race Ranch incarne un chapitre particulier de l’histoire automobile : celui du rêve d’un circuit privé, accessible depuis son jardin, réservé à une communauté de passionnés fortunés. Son échec rappelle les défis économiques et logistiques colossaux de tels projets. Plus qu’une simple piste abandonnée, il est devenu un monument involontaire, une curiosité captivante qui questionne la frontière entre l’ambition démesurée et la réalité implacable du désert. Il attire désormais non pas le bruit des moteurs, mais le silence intrigué des visiteurs du XXIe siècle, à la recherche de traces d’un passé récent mais déjà révolu.