BYD veut réduire la consommation des voitures électriques sur autoroute
Le constructeur automobile chinois BYD a franchi une étape cruciale dans l’optimisation de l’autonomie des véhicules électriques. La société vient de voir quatre de ses brevets validés par l’Administration nationale chinoise de la propriété intellectuelle (CNIPA). Cette validation officielle marque le début d’une nouvelle phase pour BYD, qui ambitionne de s’attaquer à l’un des principaux points faibles des VE : leur consommation énergétique élevée lors des trajets à vitesse constante sur autoroute.
Le défi de l’efficacité à haute vitesse
Contrairement aux véhicules thermiques, les voitures électriques voient souvent leur efficacité diminuer significativement sur autoroute. La résistance aérodynamique, qui augmente de façon quadratique avec la vitesse, et le régime constant des moteurs sont les principaux responsables de cette surconsommation. Les brevets déposés par BYD semblent directement cibler ce problème d’ingénierie, proposant une architecture de motorisation repensée pour les conditions de roulage à grande vitesse.
Les principes techniques derrière l’innovation
Bien que les détails complets des brevets restent confidentiels, les informations disponibles suggèrent une approche centrée sur l’optimisation du couple et de la plage de régime utile. L’objectif est de maintenir le moteur dans sa zone de rendement optimal, même à 110 ou 130 km/h. Cela pourrait impliquer l’utilisation d’un système à double motorisation, où un moteur est spécialement calibré pour les basses vitesses et l’accélération, tandis qu’un second, plus efficace à haut régime, prend le relais sur autoroute.
Une autre piste évoquée par les experts est l’intégration d’une transmission à plusieurs rapports, une technologie encore rare sur les véhicules électriques grand public. Cette transmission permettrait de réduire le régime du moteur à vitesse de croisière élevée, diminuant ainsi les pertes par frottement et chauffage, et améliorant globalement l’efficacité énergétique.
Les implications pour l’autonomie réelle
Si cette technologie tient ses promesses, l’impact sur l’expérience utilisateur pourrait être considérable. Une réduction même modeste de la consommation sur autoroute se traduit par une augmentation notable de l’autonomie réelle pour les longs trajets. Cela atténuerait l’un des freins psychologiques majeurs à l’adoption des VE : la « range anxiety » ou anxiété d’autonomie, particulièrement ressentie avant un voyage sur autoroute.
Pour les utilisateurs, cela signifierait moins d’arrêts aux bornes de recharge lors des déplacements interurbains, un gain de temps substantiel et une planification des trajets simplifiée. Sur le plan économique, une meilleure efficacité se traduit directement par un coût au kilomètre réduit pour le conducteur.
Positionnement stratégique de BYD
Cette innovation s’inscrit dans la stratégie agressive de BYD pour consolider sa position de leader mondial des véhicules électrifiés. Le groupe ne se contente pas de produire en volume, mais investit massivement dans la recherche et le développement de technologies propriétaires, comme l’a déjà démontré sa maîtrise de la batterie LFP « Blade ». Développer un avantage technique sur un point de faiblesse connu des VE est un mouvement stratégique visant à distancer la concurrence, notamment occidentale.
La validation de ces brevets laisse présager une intégration prochaine de cette technologie dans les futurs modèles de la gamme BYD, que ce soit sous les marques BYD, Denza ou Yangwang. Elle pourrait également être proposée sous licence à d’autres constructeurs, suivant le modèle déjà établi par la firme chinoise.
Perspectives pour le marché
L’initiative de BYD pourrait déclencher une nouvelle course à l’innovation dans le domaine de l’efficacité à haute vitesse. Elle met en lumière un axe de progrès technologique essentiel pour la prochaine génération de véhicules électriques. Alors que les progrès sur la densité des batteries semblent atteindre un plateau relatif, l’optimisation de la consommation devient le levier principal pour augmenter l’autonomie sans alourdir le véhicule ou son coût.
À terme, ce type d’innovation contribue à rendre le véhicule électrique viable pour un spectre plus large d’utilisations, y compris pour les professionnels effectuant de nombreux kilomètres sur autoroute. Elle participe à la maturation globale du marché et à son passage d’une niche technologique à une solution de mobilité universelle.