ネウエ・クラッセが導く、電動Mの新章
BMWの高性能部門「M」が、完全電動化への本格的な第一歩を踏み出そうとしています。2027年の生産開始を目指し、開発が進められている電動M3は、単なるi3の高性能版ではなく、新世代電動プラットフォーム「ネウエ・クラッセ」を基盤にゼロから設計される真のMモデルです。この車両は、燃費効率のみを追求する一般的なEVとは一線を画し、Mが長年培ってきた「ドライバーと車の一体感」という哲学を、電動時代にどう昇華させるのかという問いへの答えとなるでしょう。
開発の核心：人工知能が紡ぐ「感情的な咆哮」
最大の関心事は、もちろんそのサウンドです。エンジン音という物理的な感動が失われる電動時代において、BMW Mは単なる加速音や擬似エンジン音ではない、新しい感情的な体験を提供しようとしています。開発チームは、伝説的な直列6気筒エンジンやV8エンジンの特徴的な唸りや轟音を詳細に分析。そのデータを基に、人工知能（AI）を用いて全く新しい電動パワートレイン用のサウンドスケープを構築しています。この音は、車両の速度、加速ペダルの踏み込み量、回生ブレーキの強さなど、ドライビング状況に応じてリアルタイムに変化し、ドライバーに極めて直感的なフィードバックを与えることが目指されています。
パフォーマンスの進化：高出力と独自シャシー技術
サウンドだけでなく、パフォーマンス面でも画期的な進化が約束されています。ネウエ・クラッセプラットフォームは、専用の高出力モーターと新世代の円筒形電池を採用。これにより、従来のM3を凌駕する驚異的な出力と、Mモデルとして求められる持続的なパフォーマンス発揮が可能になると見られています。さらに、M部門独自の調整が施されたシャシー、ステアリング、ブレーキシステムは、電動化によって増加した車重を補い、軽快で鋭敏なハンドリング特性を実現するための鍵となります。
電動M3の開発は、単に動力源を変更する作業ではありません。それは、BMW Mが過去50年間で築き上げてきた「究極のドライビングマシン」という遺産を、どのようにして次世代に継承し、再定義するのかという挑戦そのものです。2027年、その答えが明らかになる時、自動車愛好家の耳に届くのは、過去へのオマージュでありながら、まったく新しい未来の咆哮となるでしょう。