ディストリビューターキャップは、エンジンの点火順序を調整することで点火システムの重要な一部を構成しています。小さな部品に過ぎませんが、不良なディストリビューターキャップは点火に深刻な影響を与え、エンジンの効率を低下させる可能性があります。
「ディストリビューターキャップ」と聞くと、「キャップ」という言葉から、この地味な部品が車の内部動作にとって重要でないと思うかもしれません。しかし、実際はその逆です。
ディストリビューターキャップの問題、特に詰まり、ひび割れ、腐食、または故障は、不規則なアイドリングからエンストまで、あるいはさらに悪い場合には車が全く始動しないといった性能問題を引き起こす可能性があります。
さらに、過酷な環境に位置しているため、ディストリビューターキャップとローターは時間の経過とともに摩耗しやすく、故障する前に不良なディストリビューターキャップの症状を検出することが極めて重要です。
引き続きお読みいただき、ディストリビューターキャップの重要な役割、不良なディストリビューターキャップの症状、各ケースのトラブルシューティングと修理方法、および新しい部品の交換費用について学びましょう。
ディストリビューターキャップの目的は？
今日、技術の進歩により、完全にコンピュータ化された電子点火システムが標準となっています。
しかし、2000年代半ば以前は、ほとんどすべての走行車両がそのようなコンピュータシステムを搭載しておらず、エンジンの点火を促進するためにディストリビューターを備えていました。
当時のすべての車、SUV、トラックにおいて、ディストリビューターはエンジン管理システムの重要な要素でした。
ディストリビューターは、ディストリビューターキャップ内部で回転するローターで構成されています。イグニッションキーを回すと、エンジンが回転し、高電圧が点火コイルを通じてディストリビューターローターに送られ、具体的にはディストリビューターローターの一つの電極に電気が送られます。
ローターは、ディストリビューターキャップ内のスプリングブラシを介して点火コイルに接続されています。この電流によりローターが回転し、ディストリビューターキャップ内にある個別の電極に電気エネルギーを転送できるようになります。
そこから、ディストリビューターキャップは電気を特定の方法で一連のスパークプラグワイヤーを介してスパークプラグに伝え、最終的には各シリンダー内の空気と燃料の混合気に点火するために、正確なタイミングで正しい点火順序に従って異なるシリンダーに送ります。
電圧を直接スパークプラグに通過させるために、ローターの第二端は、高電流が流れているときにディストリビューターキャップの金属接点を通過します。
このプロセス全体は、シリンダーが混合気の点火のために火花を必要とするたびに発生します。
要約すると、ディストリビューターキャップの役割は、ローターとともに、非常に高い電圧を適切なタイミングで適切なスパークプラグに分配し、ディストリビューターの内部部品をエンジンから分離して清潔に保つことです。
不良なディストリビューターキャップの症状はどのように現れますか？
自然な摩耗
車両を始動するたびに、高電圧がローターとディストリビューターキャップを通過します。このため、時間の経過とともに摩耗し、最適な性能を保証するために定期的なメンテナンスが必要です。
専門家は、定期的なメンテナンス時にローターとディストリビューターキャップが交換される際、点火タイミングを含め、他のすべてが正常に機能していることを確認するために点火システム全体を点検することを推奨しています。
ディストリビューターキャップの故障を引き起こす可能性のある摩耗には、以下のようなものがあり、交換が必要になります：
- ハウジングのひび割れ：冬の凍えるような温度にさらされた後、エンジンが回転する際の突然の熱により、ハウジングが割れることが原因。車のエンジンミスを引き起こし、不規則なアイドリングや加速時の躊躇を引き起こす可能性があります。
- ディストリビューターキャップ端子の焼け：極めて高い電圧に常時さらされるため。エンジンが点火順序からシリンダーをスキップする原因となる可能性があります。
- 腐食した端子：ディストリビューターキャップ上の湿気の凝縮による過剰な炭素堆積や酸化により、接触が途切れたり脆くなったりする可能性があります。
- 汚れたまたは油まみれの端子：時間の経過とともに、端子は汚れや油垢の堆積で汚れ、エンジンが点火順序からシリンダーをスキップし、奇妙なエンジン音を発生させる原因となる可能性があります。
- 液体への曝露：ディストリビューターキャップが故障する別の一度限りの事象は、深い水たまりを運転した場合です。水がディストリビューターキャップに入り込み、電流を短絡させ、故障を引き起こす可能性があります。
- スパークプラグワイヤータワーの破損
不良なディストリビューターキャップの症状
上記のように、摩耗、腐食、または湿ったディストリビューターキャップは不良なディストリビューターキャップであり、これらの事象は頻繁に発生します。
損傷をタイムリーに修理するために、以下の不良なディストリビューターの症状に精通しておく必要があります。そうしないと、エンジンに悪影響が及びます：
始動および加速の問題
機能するディストリビューターキャップは、エンジンの燃焼を発生させるために不可欠です。したがって、損傷の種類に関係なく、不良なディストリビューターキャップは、困難な始動問題を引き起こす可能性が非常に高いです。
これは特に寒い天候で当てはまります。なぜなら、極端に低い温度はキャップを凍結させる可能性があるからです。そしてエンジンが回転すると、プラスチックで覆われたキャップは突然の熱の爆発にさらされ、ひび割れを起こす可能性があります。
これは、車両が屋外または非加熱の低温ガレージに駐車されている場合に非常に一般的です。ひび割れた点火キャップは、車のエンジンミスを引き起こし、不規則なアイドリングや加速時の躊躇を引き起こす可能性があります。
さらに悪い場合には、キャップが故障すると、スパークプラグへの電気の分配を促進できなくなり、車両を始動させるための燃焼が発生しなくなります。
不調なアイドリング
ひび割れたディストリビューターキャップハウジングに加えて、不規則なアイドリングのもう一つの理由は、ディストリビューターキャップ端子の焼けです。端子は、ディストリビューターキャップの底部にある小さな電極です。
時間の経過とともに、非常に高い電圧に常時さらされることで、これらの端子は自然に炭素堆積で覆われたり、さらに悪い場合には焼け焦げたりします。これが発生すると、エンジンは点火順序からシリンダーをスキップし、顕著に不規則なアイドリングを引き起こします。
エンストとバックファイア
不良なディストリビューターキャップのもう一つの一般的な症状は、車が惰性走行中にエンストしたり、排気系でバックファイアが発生したりすることです。
これは、ディストリビューターキャップが破損していることを示すサインです。ディストリビューターローターは、電気をスパークプラグに転送するために正しく回転する必要があります。
そうでない場合、最適な燃焼が発生せず、エンジンはパワーを失い、エンストします。この問題を長く無視すればするほど、悪化します。
別の理由は、スパークプラグに十分な電圧を送らない故障したローターです。
振動
ディストリビューターキャップが故障している場合、ある程度の振動、または車両全体で感じられるより顕著な揺れを経験する可能性が非常に高いです。
これは、ディストリビューターローターが正しく回転しておらず、キャップが正しいシリンダーの動力行程に電圧を正しく分配しないため、タイミングと点火プロセスを台無しにするからです。
この種のアイドリング時の振動や車が赤信号で停止した際に頻繁に気付く場合は、原因は点火キャップである可能性が高いです。
異常なエンジン音
もう一つの症状は、エンジンからの奇妙な音、特にシリンダーが始動を試みて失敗する際の、ノッキング音、カチカチ音、または噴射音です。
このキーキーいう音の最も可能性の高い理由は、ディストリビューターキャップが汚れ、油、または他の汚染物質で覆われており、空気がエンジンを通るときに、詰まったディストリビューターキャップがキーキーいう音を作り出すことです。
点検中に汚れた詰まったディストリビューターキャップを見つけた場合は、後述するWD40で単に掃除してください。音が続く場合は、ディストリビューター全体を交換する必要があるかもしれません。
クランキングの困難
時々、エンジンがエンストするだけでなく、車がクランキング（始動回転）しないことに気付くでしょう。これは通常、エンジンが冷えているときに発生し、温まっているときには発生しません。
エンジンが始動すると、バッテリーはスパークプラグに電気を送り、その結果生じる火花が初期点火を動力化します。これがクランクシャフトを回転させます。
「クランキング」とは、最初の点火後のこのクランクシャフトの動きを指し、エンジンが再び動き出すことを可能にします。
エンジンが始動してもクランキングに失敗する場合は、不良なディストリビューターキャップの問題を示しています。キャップが無傷の場合、問題はクランクシャフトまたはタイミングベルトにある可能性があります。
チェックエンジンライト点灯
不良なディストリビューターキャップとローターによって引き起こされるシリンダー内の不適切な燃焼プロセスがある場合、エンジン制御ユニット（ECU）によって検出され、ダッシュボードのチェックエンジンライトが点灯します。
ほとんどの場合、ディストリビューターキャップがひび割れまたは腐食している場合、または電圧を不正確または一貫性なく分配して点火順序とタイミングを乱している場合に、チェックエンジンライトが点灯します。
もちろん、チェックエンジンライトはいくつかの異なることを意味する可能性がありますが、このライトが上記の他の症状とともに点灯している場合は、ディストリビューターを点検する必要があります。
1996年モデル以降の車両では、OBDIIオンボード自己診断システムのコードを読み取るだけで、何が悪いのかを発見できます。
しかし、問題は、車両がディストリビューターを搭載している場合、おそらくこの電子診断システムが登場する前に製造されているため、コードリーダーを使用してコードをスキャンするだけでは済まないことです。
不良なディストリビューターキャップ：修理方法
ひび割れたディストリビューターキャップ
不規則なアイドリングや加速時の躊躇を引き起こすひび割れを防ぐためにできる唯一のことは、ディストリビューターキャップを定期的に点検して、ひび割れの明白な兆候がないか確認することです。
可能な限り、冬期には車両を保護された環境に駐車するか、少なくとも凍結から可能な限り保護するように努めてください。