エンジンの圧縮は、あなたの車の心臓部です…圧縮が低いと、すべてが悪影響を受けます。低圧縮は、信頼性の高い車を一晩で厄介なトラブルメーカーに変えてしまう可能性があります。
多くの車の所有者にとって、エンジンの低圧縮の兆候を早期に認識することは、簡単な修理と高額な修理請求書の違いを生むことがあります。
エンジン圧縮の理解
エンジン圧縮とは、ピストンがシリンダー内を上昇するときに、空気と燃料の混合気を狭い空間に圧縮することで生じる圧力のことです。この圧力は平方インチあたりのポンド（PSI）で測定され、通常、健全なガソリンエンジンでは125〜175 PSIの範囲にあります。
良好な圧縮は、エンジンの性能にとって不可欠です。空気と燃料が圧縮されると、それらはより揮発性が高まり、点火プラグによって点火されたときに、より強力な爆発を引き起こします。この爆発がピストンを下方に押し出し、車両を推進させるための必要な動力を生成します。
圧縮は、燃焼サイクルの4つの行程のうちの1つで発生します：
- 吸入行程：吸気バルブが開き、ピストンが下降する間に、シリンダー内に空気と燃料を吸入します。
- 圧縮行程：ピストンが上昇するとき、両方のバルブが閉じ、空気と燃料の混合気を圧縮します。
- 動力行程：点火プラグが圧縮された混合気に点火し、爆発を起こしてピストンを下方に押し出します。
- 排気行程：ピストンが再び上昇するとき、排気バルブが開き、燃焼済みガスを外部に押し出します。
このプロセスが適切に機能するためには、ピストンリング、バルブ、ヘッドガスケットによってシリンダーが適切に密閉されている必要があります。この密閉システム内でのいかなる漏れも圧縮損失を引き起こし、様々な目に見える症状を引き起こします。
エンジンにおける低圧縮の兆候
エンジンの圧縮が正常値を下回ると、あなたの車両は様々な方法でそれを知らせようとします。以下は、最も一般的な症状を、最も一般的なものから順に挙げています。
1) チェックエンジンライト
チェックエンジンライトは、低圧縮の問題の最初の指標の一つとなることがよくあります。エンジンの圧縮が正常値を下回ると、酸素センサーが排気ガスの異常な組成を検出し、失火検知システムが不完全燃焼を認識します。これらの信号は、特定の不具合コード（DTC）を引き起こします。
圧縮問題に関連する一般的なコードには、P0300-P0308（シリンダー失火）、P0171/P0174（システムリーン）、または P0401 -P0408（EGRシステムの問題）が含まれます。
チェックエンジンライトが特に低圧縮を示すわけではありませんが、これらのコードとこのリストの他の症状が組み合わさると、圧縮問題が強く示唆されます。残念ながら、多くのドライバーは初期段階でこの警告灯を無視することを選択しますが、これは性能が顕著に低下する前に問題を警告するあなたの車両の最初の試みです。
2) 始動の問題
もしあなたのエンジンがクランクするが始動しない、または通常よりはるかに時間がかかって始動する場合、低圧縮が原因である可能性があります。始動時には、エンジンは十分な熱を発生させて空気と燃料の混合気に点火するために、適切な圧縮を必要とします。
圧縮が低いと、点火プラグはまだ火花を発生させるかもしれませんが、燃焼に必要な爆発を起こすのに十分な圧力がありません。
エンジンが正常に回転しているが始動を拒否する、または始動する前に数回の試行を必要とすることに気付くかもしれません。より深刻な場合では、バッテリーとスターターが正常であっても、エンジンが全く始動しないことがあります。これらの始動問題は、エンジンがすでにより厳しい始動条件に直面している寒冷時にはしばしば悪化します。
3) エンジン性能の低下
一度車が動き出しても、低圧縮は性能の低下として現れます。アクセルを踏んで、車両が反応するまでに大きな遅れを感じるかもしれません。あるいは、以前は問題なかった勾配で高速道路の速度を維持するのに苦労するかもしれません。
加速は鈍くなり、あなたのエンジンは交通の流れについていくために通常より一生懸命働いているように感じるかもしれません。これは、低圧縮のシリンダーがそれに応じた動力分担を生成していないために起こります。
たとえ1つのシリンダーだけが圧縮の問題を抱えていても、その違いを感じるでしょう（エンジンが本来のシリンダー数よりも少ないシリンダーで回転しているように感じます）。この問題は、他の車両を追い越したり、牽引したりするなど、より多くの動力を必要とする状況でより明らかになります。
4) 不規則なアイドリングと失火
エンジンが滑らかに、一定の回転数でアイドリングすることは、健全な状態の証です。圧縮が低い場合、エンジンはしばしば不規則にアイドリングし、一定を保つのではなく回転数が変動します。ハンドルやシートに振動を感じたり、信号待ちで停止しているときに車両がわずかに揺れたりするかもしれません。
この不規則なアイドリングは、低圧縮のシリンダーが失火したり、不規則に点火したりするときに発生します。車載コンピューターは、燃料供給や点火時期を調整して補償しようと試みるかもしれませんが、根本的な圧縮の問題を解決することはできません。
もしOBD2スキャナーで故障コードを読み取ると、特定のシリンダー（通常は低圧縮のもの）に対する失火コードが見つかる可能性が高いです。これらの失火は、運転を不快にするだけでなく、無視すると触媒コンバーターを損傷する可能性もあります。
5) エンジン音
低圧縮は、エンジンから特徴的な音として現れることがよくあります。以前には聞こえなかったノッキング音、カチカチ音、またはパチパチ音が、特に加速時や負荷がかかっているときに聞こえるかもしれません。これらの音は、燃焼が損なわれ、点火の不規則性や機械的ストレスが生じるときに発生します。
排気管でのバックファイア（逆火）は、低圧縮のシリンダーでの不完全燃焼により、未燃焼燃料がシステムを通り抜けていることを示している可能性があります。一部のドライバーは、圧縮中のヒス音も報告しており、これは摩耗したピストンリングやバルブからの圧力漏れを示している可能性があります。
これらの音は、通常、エンジンが温まり部品が膨張するにつれて悪化します。多くのエンジン音は診断が難しいですが、このリストの他の症状と組み合わされば、圧縮問題の強力な証拠となります。
6) 燃費の悪化
最近ガソリンスタンドに行く回数が増えたように感じるなら、低圧縮が原因である可能性があります。燃費の悪化は多くの原因が考えられますが、この記事の他の症状と一緒に現れた場合、圧縮に関連している可能性があります。
あなたのエンジンが空気と燃料の混合気を適切に圧縮しない場合、その燃料の多くは、不完全に燃焼したり、全く燃焼しなかったりして無駄になります。車載コンピューターは、しばしばこれらの性能低下を補うためにさらに燃料を噴射しようとし、それがさらに燃費を悪化させます。
この燃費の低下は、圧縮がゆっくりと低下する場合には徐々に、または1つ以上のシリンダーで急速に圧縮が失われる場合には突然発生する可能性があります。どちらの場合も、性能が低下しているのに（不利な状況で）、ガソリンポンプでより多くの支払いをすることになります。
7) 過剰な排気煙
あなたの排気管は、エンジン内部で何が起こっているかをしばしば明らかにします。圧縮が低い場合、排気管から異常な煙が出ているのをよく目にします。色は重要な手がかりを提供します：
- 青煙または灰煙は、通常、燃焼室でのオイル燃焼を示しており、しばしば摩耗して密閉性が悪いピストンリングが原因です。これは圧縮問題で最も一般的な煙の種類です。
- 白煙（通常の結露を超えて）は、損傷したヘッドガスケットまたはひび割れたシリンダーヘッド（どちらも圧縮損失を引き起こす可能性があります）を通して冷却液が燃焼室に進入していることを示している可能性があります。
- 黒煙は通常、過剰な燃料消費を示しており、これはコンピューターが低圧縮による出力損失を補償しようとするときに発生します。この煙は、加速時、エンジンに負荷がかかり圧縮問題が最も明らかになるときに特に目立ちます。
8) 排出ガス試験の不合格
もしあなたの車両が排出ガス試験に不合格になった場合、低圧縮が原因である可能性があります。ほとんどの場合、圧縮問題は、排出ガス試験のずっと前に前述したチェックエンジンライトを点灯させ、多くの州で自動的に不合格となります。
しかし、たとえ一時的にコードを消去できたとしても、排出ガス検査装置は依然として、燃料の不完全燃焼に起因する高い炭化水素（HC）の値を検出します。
圧縮が不十分だと、燃料は完全に燃焼せず、その結果、未燃焼の炭化水素が排気管から排出されます。あなたの触媒コンバーターはこれらの排出物を除去しようと試みますが、圧縮問題が重大な場合は過負荷になる可能性があります。
同様の理由で、一酸化炭素（CO）の高いレベルも観察される可能性があります。排出ガス検査装置は、これらの問題を、通常の運転では気付かないほど深刻でなくても検出することができます。