ハイブリッド車（電気とガソリンで駆動）は、性能が良すぎると「危険」と評価されることが多いです。これらのハイブリッド車はもう少し「騒音」を出すべきだという意見もあります。この問題を解決するため、多くの国ではハイブリッド車の騒音に関する要件を設けています。具体的には、ハイブリッド車とプラグインハイブリッド車の両方が低速（時速30km未満）で走行する際には、歩行者の安全を確保するために音を出す必要があります。
サウンドエミッションシステムを搭載しているにもかかわらず、時々ハイブリッド車から奇妙な音が聞こえ、それが単なる通常のハイブリッド音なのか、それとも車に何か問題が起きたのかと疑問に思うことがあります。この問題をよりよく理解するために、以下の記事を読んでみましょう。
ハイブリッド車の音がなぜこんなに奇妙なのか
ハイブリッドブレーキの損傷
他の従来の車と同様に、ブレーキの作動原理は、運転手が停止または減速したいときに、十分な制動力を加えて車輪をゆっくり回転させるか完全に停止させることです。しかし、この過程で車のブレーキに故障の兆候が現れることがあります。最も明らかな兆候の一つは、ブレーキング時の音です。この現象の原因は何でしょうか？考えられる理由は以下の通りです：
- ブレーキパッドの摩耗：ブレーキパッドを長期間使用すると、裏面の金属部分が徐々に摩耗します。これにより金属同士が衝突して音が発生します。
- パッドの破損：破損したパッドは、ブレーキシステムの部品（例えばローター）が互いに接触する状態を作り出します。
- 不良なブレーキディスク：摩耗したブレーキディスクは、ブレーキシステムから迷惑な音を発生させる原因です。平らでなくなったブレーキディスクは奇妙な音を出すことがあります。
自動変速機の故障
電気自動車やハイブリッド車は、直接駆動または自動変速機をよく使用します。ハイブリッド変速機が損傷すると、カチカチという音、振動、金属の打撃音などの明らかな音が聞こえることがあります。
考えられる原因としては、重い荷物を運ぶ、頻繁に荒れた道を走行する、高速走行中や完全に停止する前にギアを変えるなど、自動変速機の誤使用が挙げられます。これらの誤りはすべてエンジンの過熱を引き起こし、ギアの切り替えを困難にします。
さらに、他の理由として、変速機の摩耗、ホイールベアリングの損傷、または過酷な条件下での連続運転が挙げられます。ポンプシャフトや機械部品に欠陥がある場合、ブーンという音が聞こえることがあります。
ハイブリッドエンジンに問題がある場合
ご存知の通り、ディーゼルやガソリンエンジンとは異なり、ハイブリッドエンジンははるかに騒音が少ないです。HEVエンジンは、バッテリーからのエネルギーとガソリンで構成されています。はるかに静かですが、運転手は時々エンジンから奇妙な音（きしみ音、軽い打音、カチッという音、ノック音など）を聞くことがあり、それが心配になるかもしれません。原因としては、汚れたエアフィルター、損傷したスパークプラグや点火コード、詰まった燃料フィルター、または触媒コンバーターが考えられます。
ハイブリッド車の音の種類
ハイブリッド車から発生するすべての音が、車に問題があることを意味するのでしょうか？答えは「いいえ」です。ハイブリッド車の音には多くの種類があり、車の状態について混乱させられることがあります。「車の部品の一つが壊れているのか？」以下では、心配する必要のないいくつかの正常な音について説明します：
- ハイブリッドエンジンが停止するとき、冷却システムは温まった冷却液をサーマルタンクに送り込みます。実際、ポンプがサーマルタンクを満たす間に数秒間ブーンという音が聞こえることがあります。
- 低速で走行中に奇妙な音が聞こえ、「私のハイブリッド車に何が起きたの？」と疑問に思うことがあります。この状況では、車は完全に正常です。具体的には、電気自動車とハイブリッド車の車両接近通報装置（AVAS）は、車が時速19km未満で走行する際に、明確で連続した音を発する必要があり、歩行者が車が動いていることを認識できるようにします。このシステムの音量は56〜75デシベル（室内での会話や電動歯ブラシに類似）の範囲で変動することが許されています。車が加速すると、発せられる音の音量が増加します。
- 電気自動車が発生する傾向がある唯一の音は、タイヤによる音または風の抵抗によって生じる音であり、これはより高速で走行するときにのみ発生します。
よくある質問
なぜトヨタプリウスはエンジン音が大きいのですか？
トヨタプリウスは、世界で初めて量産されたハイブリッド車（ガソリン-電気）です。同時に、燃費の良さと環境への配慮から人気のあるモデルでもあります。しかし、この車の騒音に関していくつかの苦情があります。問題は、単なる汚れたスパークプラグから、より深刻なマフラーや触媒コンバーターの損傷まで多岐にわたります。
ハイブリッド車は充電する必要がありますか？
フルハイブリッドまたはマイルドハイブリッドの場合、車は充電する必要がありません。なぜなら、内燃機関が駆動の役割を果たし、同時にハイブリッドバッテリーに電力を供給するからです。プラグインハイブリッド車の場合、バッテリーは外部電源から充電する必要があります。
ハイブリッドバッテリーのメンテナンス方法は？
基本的に、バッテリーは定期的なメンテナンスを必要としません。定期的にメンテナンスが必要な部分は、冷却システムのエアフィルターです。このエアフィルターは10,000kmごとに清掃し、30,000kmごとに交換する必要があります。