エアコンの膨張弁は、車両のエアコンシステム内にあります。この弁の目的は、システム内を循環できる冷媒の量を管理することです。
冷媒が過剰になると、エバポレーターコアが過度に冷え、最終的に凍結してしまいます。逆に冷媒が不足すると、コアが過熱し、高温になります。
これらの状況を防ぐため、エアコンの膨張弁は、エバポレーターの温度とシステムからの冷気需要に基づいて流量を制御します。
エアコン膨張弁の仕組み
エアコンの膨張弁は、内部にあるロッドを通じて冷媒の流れを管理します。ロッドは上下に移動し、冷媒の通路を閉じたり開いたりします。
通路が開いていると冷媒が流れ、閉じていると流れません。エアコンの温度を低く設定すると、より多くの冷媒が通路を流れるようになり、空気をより冷たくすることができます。
冷媒の流量が調整されると、基本的に膨張弁によって計量されます。つまり、弁は要求に応じて通路を流れるべき冷媒の量を計算します。
これには、運転手がより冷たい温度を設定した場合だけでなく、外気温が自然に高い場合も含まれます。周囲の熱抵抗が大きいほど、車内を涼しくするためにより多くの冷媒が必要になります。
車のエアコン膨張弁の不良症状
膨張弁が正常に機能しなくなると、すぐに症状が現れます。これらの症状は主にエアコンシステムの機能に関連します。暑い夏の日にエアコンをオンにしても、期待する冷気が得られない場合、何か問題があることに気づくでしょう。
不良なエアコン膨張弁の5つの一般的な症状:
1) ベントからの温風
不良なエアコン膨張弁の最も認識しやすい症状は、エアコンをオンにしたときにベントから温風が吹き出すことです。これは明らかに、エバポレーターコアに十分な冷媒が流れていないことを意味します。
多くの人は、8月中旬のような最悪のタイミングでこの問題に気づきます。夏が近づく前に数ヶ月前からエアコンをテストしておくべきです。そうすれば、事前にこの問題に対処できます。
2) ベントの霜
車のエアコンがベントに霜がつくほど冷えることはありません。車内のベントが霜で覆われている場合、エバポレーターが凍結していることを示しています。
ベントから出る空気も通常よりずっと冷たくなります。一見良いことのように思えるかもしれませんが、この状態が続くとシステム全体の性能を損なうことになります。
明らかに、この状況ではエアコンの膨張弁が冷媒の過剰流入を防げなかったことを示しています。
3) エアコンコンプレッサーの常時作動
エアコンの膨張弁が開いたまま適切に閉じない場合、冷媒が継続的にエアコンシステムに送り込まれます。コンプレッサーは冷媒をポンプで送り続け、決して停止しません。
これが続くと、コンプレッサーにかかる圧力が高まります。一度これが起こると、エアコンシステムの他の部品も摩耗し、故障し始めます。
4) 不安定な気流
時には、不良なエアコン膨張弁が、システム全体の冷媒流量を調整する能力において不安定な性能を示すことがあります。これが起こると、ベントから出る空気が冷たすぎたり温かすぎたりする可能性があります。
空気はおそらく、異なる時間帯に異なる温度の間で交互に変わります。人々は誤って、システムが正常に動作しており、数分で修正されるだけだと思うかもしれません。
しかし、空気が冷たい状態から温かい状態に戻ることがあれば、すぐにエアコンの膨張弁を点検してください。
5) エアコンシステムの故障
このリストのいずれかの症状が現れても無視し続けると、最終的にエアコンシステムが故障します。言い換えれば、エアコンの重要な部品のいくつかが損傷します。
その後でエアコンの膨張弁を交換しても、劣化した他の部品も修理する必要があります。
エアコン膨張弁の交換費用
エアコンの膨張弁が故障すると、エアコンシステムが正常に機能しなくなるため気づくでしょう。冷気の出力が減少するか、まったく冷気が出なくなります。この時点で、問題を解決するためにエアコンの膨張弁を交換する必要があります。
エアコン膨張弁の交換費用は200ドルから450ドルの間です。部品代自体は100ドルから200ドル、人件費は100ドルから300ドルの範囲です。さらに地方税やその他の追加費用もかかります。
できるだけ費用を抑えたい場合は、地域のさまざまな自動車修理店に見積もりを依頼し、最も安い見積もりを提示してくれる店を探すべきです。