自動変速機のオイルを定期的に交換する必要性は、しばしば見過ごされがちです。特に、例えばアメリカに比べて自動変速機の普及率がはるかに低いイギリスのような地域ではそうです。ほとんどの人はエンジンオイルを定期的に交換する必要があることを知っています。しかし、変速機に関しては、問題が発生し始めるまでオイルを交換しないことがあります。
言い換えれば：手遅れになるまでです。
実際には、自動変速機はオイル交換では防げない多くの問題に悩まされることがあります。しかし、自動変速機の修理（あるいはさらに悪い場合、交換）にかかるコストを考えると、オイル交換で防げる問題をリスクにさらす価値はありません。
さて、本題に入る前に、その理由を見てみましょう。
なぜ自動変速機オイルの交換間隔を無視すべきではないのか
自動変速機は非常に複雑な機械です。それに比べてマニュアル変速機は基本的で、それらに起こる問題のほとんどはドライバーのミスによるものか、少なくともドライバーによって悪化します。しかし、自動変速機の場合、ほとんどの場合、「誤った」運転の仕方自体ができないはずです。本当に試した場合を除いては。
自動変速機の内部でははるかに多くのことが起こっており、それはあなたの運転方法に関係なく、はるかに多くのことがうまくいかなくなる可能性があることを意味します。
自動変速機内のオイルは、単に可動部品を動かし続けるための潤滑油ではありません。それはまた、変速機の内部油圧システムを動かし、全体を冷却する役割も担っています。要するに、あらゆる場所で働いているのです。
油圧
自動変速機の魔法は、主に油圧によって行われます。油圧は、私がここで取り上げるものよりもはるかに複雑です。簡単に言えば、加圧された流体が変速機内の部品を動かします。これは、前述の流体を変速機内部の多数の小さな通路を通して導くことによって達成されます。循環中、あなたのオイルはメッシュフィルター、計量バルブ、そして多数の小さなオリフィスを通過する可能性があります。さらに、トルクコンバーターやオイルクーラーなどのより大きな部品もいくつかあります。
では、
デブリ
クラッチの避けられない事実は、時間の経過とともに摩耗するということです。そして自動変速機には複数のクラッチがあります。クラッチは「滑り」を意図しています。しかし、滑りはこれらのクラッチの材料の一部を摩擦させます。これらのデブリは、オイル自体の中以外に行き場がありません。また、ベアリングや時間とともに摩耗する可動部品など、変速機内には他のデブリの発生源もあります。
デブリはあなたの変速機油に入り込みます。これは可動部品が動作する上での避けられない事実です。
変速機油は時間の経過とともにデブリを集めます。交換されない場合、これらのデブリはあなたの変速機に実際に問題を引き起こす可能性がある点まで蓄積する可能性があります。
変速機油は時間の経過とともにデブリを集めます。交換されない場合、これらのデブリはあなたの変速機に実際に問題を引き起こす可能性がある点まで蓄積する可能性があります。
おそらく、あなたはここで2つの重要な詳細をすでに結びつけているでしょう。デブリで満たされた流体が小さな通路、オリフィス、フィルターを通して強制的に押し出されることは、災害のレシピです。デブリが蓄積するにつれて、それは変速機の一部の部分の動作を妨げ始めます。これは、バルブの粘着として現れ、激しいまたは遅れたシフトチェンジを引き起こす可能性があります。これはバルブを完全に詰まらせ、1つまたは複数のギアが完全に失われる結果を招く可能性があります。
しかし、これらのデブリの最悪の結果は、変速機のメインフィルターの重大な閉塞です。フィルターはこれらのデブリが変速機内を再循環するのを防ぐためにありますが、それはまたすべての流体がそこを通ることを意味します。変速機を動かすために使用されるすべての流体が一箇所を通り、その場所が詰まってしまったら…ええ、お分かりですね。
連鎖反応
フィルターの閉塞は、稀な状況ではありますが、変速機の駆動力の喪失を引き起こす可能性があります。しかし、より可能性が高いのは、デブリがゆっくりと蓄積することです。部分的に詰まったフィルターは、変速機への流体供給を部分的にしか妨げず、これは完全に供給を絶つよりも実際には悪い状況です。
変速機油がすべてを動かすという事実は、オイルを受け取っていない変速機は損傷できないことを意味します。オイルが不十分な変速機は、クラッチを部分的に作動させるのに十分な力を持っている可能性があります。クラッチが適切に作動しない場合、それは本来よりも多く滑り、それによってより多くのデブリがオイルに入り込みます。これはフィルターの詰まりをより早く引き起こし、その結果、駆動力の喪失を招きます。
ここでの違いは、フィルターの突然の閉塞はオイル交換と新しいフィルターで修理できる可能性があることです。徐々に発生する駆動力の喪失は、ほぼ確実に変速機の完全なオーバーホールを必要とします。
あなたはメンテナンスを飛ばしたい衝動に耐えましたが、いつ行うべきですか？
前のセクションが、自動変速機オイルの交換間隔を守るようにあなたを説得してくれたことを願います。しかし、その間隔はどれくらいでしょうか？これは少し複雑です。多くの自動変速機があり、それらはすべて異なるサービス間隔を持っています。
一般的に
まず心に留めておくべきことは、自動変速機のオイル交換を頻繁に行いすぎることは決して悪いことではないということです。メーカーが推奨するよりも頻繁にオイルを交換しても、変速機を傷めることはありません。自動変速機オイル交換間隔の下限は約30,000マイル（約50,000km弱）です。あなたの特定の変速機のサービス間隔が見つからない場合、単にこの間隔をガイドとして使用するよりもはるかに悪い選択をすることになるかもしれません。
他の典型的なサービス間隔は、60,000マイル（約96,000km）と100,000マイル（約160,000km）です。60,000マイルは不合理な間隔ではありません。しかし、100,000マイルはそれを押していると言えます。あなたの変速機のメーカーがその製品がサービス間で100,000マイル持つと主張する場合、私はその推奨を少し疑ってかかるでしょう。これは次のポイントにつながります。
「寿命」オイル
一部の変速機、特にBMWのものは、密封されたユニットであり、「寿命」オイルを搭載していると主張しています。この主張は、a) 変速機を開けるべきではない、そして b) オイル交換は決して必要ない、ということを意味します。言うまでもなく、この主張は無視した方が良いでしょう。「寿命」オイルの主張は、オイルを交換する必要が生じる前に変速機が機械的に故障するという前提に基づいて、技術的には正確である可能性が高いです。
しかし、あなたの変速機が崩壊したときにオイルがまだ良好であったという事実は、ほとんど慰めにはならないでしょう。
ディップスティックがない自動変速機にオイルを充填することは、適切な装備がなければ複雑になる可能性があります。
ディップスティックがない自動変速機にオイルを充填することは、適切な装備がなければ複雑になる可能性があります。 | 出典
とにかく交換する
上述のように、推奨よりも頻繁に自動変速機オイルを交換することに実際には欠点はありません。ええ、変速機サービスのコストを除いては。しかし、機械的には、あなたの変速機はあなたに感謝するでしょう。定期的にオイルを交換する追加の利点は、あなた（またはあなたの整備士）が変速機の状態をよりよく把握できることです。例えば、あなたの変速機油が黒く、焦げ臭い場合、内部に問題がある可能性があります。これはあなたの変速機の状態を示す非常に簡単な指標ですが、それはオイルサンプルを入手した場合にのみ行うことができます。
それはまた、あなたまたはあなたの整備士に、変速機からのオイル漏れを検出する機会を提供します。これらの漏れの多くは非常に小さく遅く、ガレージの床に変速機油の水たまりを残さないため、簡単に見逃されます。ディップスティック付きの変速機では、もちろん、オイルが少ないかどうかを確認するのは簡単です。ディップスティックのない変速機では、あなたまたはあなたの整備士が車両の下に入り、オイルを交換する際に漏れの目視検査を行う必要があります。
あなたの変速機にオイルディップスティックがある場合（ほとんどの現代の変速機にはありません）、少なくともエンジンオイルと同じくらい定期的に変速機油のレベルと状態を確認することは確かに価値があります。
変速機の不具合を早期に発見することに害は決してありません。