Bienvenidos a The Downshift

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Conciso, ligero y relevante, TDS reúne las últimas noticias del mundo del automóvil y las centraliza en un solo lugar. Los artículos se resumen en una sola frase (a veces larga) acompañada de un enlace para aquellos que deseen profundizar en el tema.

Es temprano y ya hemos terminado las dos primeras tazas de café aquí en Leipzig, Alemania, así que empecemos.

Lo que estoy conduciendo

🚘 Nada hoy, pero voy a subir a un prototipo (presumiblemente) camuflado con ingenieros y haré un informe la próxima semana.

Financiación de riesgo de Ford

🏦 Ford está atrayendo a compradores con las calificaciones crediticias más bajas aceptables, o incluso más débiles, con tasas de interés reducidas en una carrera por vender más F-150 antes de que termine el trimestre. Aunque esta inusual promoción comercial de fin de trimestre aborda el problema de la asequibilidad para los compradores con crédito débil, también podría colocarlos en una situación riesgosa si el mercado laboral se debilita.

Otras noticias del motor

• 🚙 El fundador y CEO de Koenigsegg está considerando añadir un deportivo asequible a la gama del fabricante de supercoches.
• 🚗 El CEO de McLaren ha confirmado que la marca está trabajando en un vehículo de más de dos plazas.
• 💸 Audi ha anunciado que el A6 2026 de combustión costará 65.395 dólares, incluyendo 1.295 dólares de gastos de entrega.
• 🏎 Un ejecutivo de Toyota declaró “¿Es deseable? Creo que con el tiempo, lo será”, en referencia a los coches deportivos híbridos, dando así la confirmación más clara hasta la fecha de que se avecinan deportivos híbridos con la marca GR.
• 🟡 Subaru ha añadido las ediciones especiales BRZ y WRX Series.Yellow a la gama 2026, con solo 350 unidades producidas de cada modelo.
• 🎊 El National Corvette Museum acaba de celebrar su entrega VIP número 20.000 para el Corvette, una experiencia que cuesta 1.495 dólares.

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¡Por fin es oficial! El Horizon Festival se dirige a Japón

Tras años de rumores y constantes peticiones de los fans, ya es oficial: el Horizon Festival se dirige a la Tierra del Sol Naciente. Forza Horizon 6 llegará el próximo año, tal y como anunció Xbox en el Tokyo Games Show, y estará ambientado en Japón. Los jugadores llevaban mucho tiempo pidiendo este destino, y es difícil imaginar otro lugar que genere tanta emoción. La cultura automovilística japonesa es única. Sin embargo, según algunos desarrolladores de Playground Games, hay razones por las que Horizon ha esperado hasta ahora para viajar allí.

Una ambición hecha posible por la tecnología

La semana pasada tuve el privilegio de hablar con Don Arceta, director artístico de Forza Horizon 6, y Kyoko Yamashita, consultora cultural. Nuestra conversación, aunque muy agradable, fue lamentablemente bastante limitada; en esta etapa, Playground solo está comunicando la ubicación. Intenté obtener más información sobre los tipos de entornos, el tamaño del mapa y su impacto en la jugabilidad tradicional. Las respuestas fueron bastante evasivas, pero una cosa quedó clara: la diversidad de este mundo, un área en la que FH6 parece querer superar a todos sus predecesores.

«Para ser honesto, cada vez que elegíamos nuestras ubicaciones, Japón siempre estaba en la lista», declaró Arceta cuando se le preguntó por qué Playground decidió que era el momento adecuado. «A través de cada juego, ha habido mucho aprendizaje desde los primeros Horizon hasta el 5 y ahora el 6. Creo que con todo ese aprendizaje, técnicamente, somos capaces de construir este juego y hacerle justicia, pero también está relacionado con la evolución del juego desde [Forza Horizon] 1».

Tokio, la ciudad más ambiciosa de la serie

Naturalmente, la ciudad de Tokio estará representada en Horizon 6, y Arceta describió esta parte del mapa como «la zona más vasta y compleja que jamás hayamos creado en un juego de Horizon. Tiene una profundidad increíble, con carreteras elevadas y vías de distintos tamaños». La tecnología que permitió esta densidad proviene de una fuente algo inesperada.

«Gran parte de nuestra tecnología, en términos de herramientas para construir nuestros mundos abiertos, ha progresado mucho desde FH1», explicó Arceta. «Un ejemplo sería Hot Wheels. En la expansión Hot Wheels de Forza Horizon 5, desarrollamos una tecnología para crear nuestros circuitos naranjas de una manera diferente a Forza Horizon 3. Era una nueva forma de iterar rápidamente, alcanzar una calidad superior y obtener un resultado realmente divertido. Y hemos adaptado esa tecnología, por ejemplo, para nuestra ciudad de Tokio. No está cubierta de circuitos Hot Wheels, pero la usamos para desarrollar nuestras carreteras elevadas, de las cuales hay muchos niveles en Tokio».

Los entornos urbanos siempre han parecido un poco descuidados en los juegos Horizon anteriores, pero la densidad es esencial para capturar la sensación de un Tokio auténtico. Arceta afirmó que no solo Tokio representa la ciudad más grande de Horizon hasta la fecha, sino que, en general, FH6 tiene «nuestro mapa más grande hasta ahora» y «probablemente también el mapa más rico: hay muchísimas cosas que hacer».

Autenticidad y adaptación a la jugabilidad

Como los fans esperan, las regiones del mapa no serán réplicas digitales exactas de sus homólogas reales. Cuando mencioné las calles notoriamente estrechas de Japón, Arceta aclaró que «no hacemos copiar y pegar, algo que nunca hacemos en los juegos Horizon. Intentamos capturar la autenticidad, la sensación y el espíritu del lugar, como en proyectos pasados, pero también porque queremos que se ajuste a la jugabilidad por la que la franquicia es conocida». Más allá de los límites de la ciudad, el Japón de FH6 incluirá regiones costeras, carreteras de montaña (se vislumbra el Monte Fuji en el tráiler) y campos abiertos.

Las estaciones, una dimensión clave

Este mundo también se transformará con las estaciones, como en las versiones del Reino Unido y México en Horizon. La adición de las estaciones en FH4 enriqueció profundamente la sensación de lugar. Como me explicó Yamashita, la forma en que las estaciones afectan a áreas específicas del país influyó en la elección de los lugares que representan lo «mejor de» Japón en FH6.

«No necesitas ser japonés, pero si naciste y creciste, o pasaste mucho tiempo en Japón, tu cuerpo comienza a adaptarse a las estaciones, literal y figurativamente», dijo Yamashita. «Técnicamente, incluso tenemos una palabra en Japón que dice que hay como 72 micro-estaciones en un año. La gente suele decir que tenemos cuatro estaciones, pero eso muestra cuántas transiciones hay». Yamashita destacó la diversidad climática de Japón, en un área casi equivalente a la longitud de California y parte de Oregón combinadas.

«Cuando piensas en esta zona con un carácter tan distintivo y único a través de las cuatro estaciones, que afecta cada nivel de la vida diaria, semanal, mensual – desde la comida hasta los colores que vistes, los colores que ves en tu viaje – es tan natural para los japoneses, pero también, creo, tan elegante y único para un extranjero o visitante», añadió. «Con Don y su equipo, hemos hablado de tantas personalidades diferentes que queremos intentar extraer y dar vida en Horizon».

Explorando la cultura automovilística japonesa

Una de esas imágenes es sin duda la de los cerezos en flor en primavera, que se ve en el teaser. La exploración siempre ha estado en el corazón de Horizon. Basta con pensar en el potencial de un Forza Horizon en Japón para imaginar reunirse con amigos en una recreación del Área de Aparcamiento Daikoku. ¿Cómo se manifestarán estos emblemáticos puntos de encuentro en FH6?

Al evocar la legendaria cultura automovilística japonesa, Arceta mencionó todos los lugares «donde uno puede imaginar que la gente se reúne, forma convoyes, toma fotos y pasa el rato juntos. Creo que al ser auténticos con los lugares que hemos elegido, estas zonas aparecen naturalmente en el mapa. Así que, sí – sin revelar demasiado – ofrecemos esa oportunidad a los jugadores».

Una revelación pausada

Por cada pregunta respondida en esta entrevista, tenía otras veinte. Sin embargo, está claro que la revelación de FH6 se realizará a un ritmo diferente al de sus predecesores. En los dos últimos juegos, recibimos de inmediato tráilers en profundidad de dos minutos. Esta vez, Playground ni siquiera pudo decirme en qué plataformas saldrá el juego, ni en qué fecha exacta del próximo año. Sin duda, están dejando que este juego respire porque saben lo importante que es este momento para todos los que siguen esta franquicia.

«Siento que Japón ha sido descubierto», dijo Yamashita, «por la forma en que he visto evolucionar a Japón, especialmente en el espacio de los videojuegos, pero también en el entretenimiento en general, la comunidad artística en general, y todo lo que amamos – la electrónica, desde los años 80 hasta el Japón de hoy. Pero creo que si hubieras hecho esta pregunta hace 20 o 30 años, cuando empecé en esta industria, no era tan accesible y asequible para un extranjero. Ahora que hay más conciencia, creo que la comprensión media de la cultura hará que esta entrega de Horizon sea más acogedora y accesible».

«Para mí, es como si Horizon finalmente hubiera aterrizado en Japón, y se merece tener este momento en Japón», resumió Yamashita. Algo me dice que los fans estarán de acuerdo.

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Una sorprendente demostración de seguridad que se vuelve viral

Una demostración de producto, cuando menos sorprendente, filmada en un salón del automóvil chino dedicado a la seguridad, ha dado la vuelta al mundo esta semana, provocando la hilaridad general. El vídeo muestra un SUV anguloso eyectando violentamente su inmensa batería de vehículo eléctrico situada bajo el chasis, con una fuerza tal que evoca un artilugio sacado directamente de una película de James Bond. Desde un punto de vista de la seguridad, esta solución parece cuanto menos arriesgada.

Un concepto de seguridad que divide

La idea subyacente sería expulsar la batería si esta llegara a incendiarse. Sin embargo, como muchos usuarios de internet no han dudado en señalar en los comentarios en redes sociales, transformar un enorme bloque de batería en llamas en un proyectil probablemente no sea la solución más segura para el entorno inmediato del vehículo.

El funcionamiento mismo de un sistema así en una situación de emergencia plantea dudas. Las baterías defectuosas suelen tener tendencia a hincharse, lo que podría impedir su eyección limpia a través de una trampilla prevista para ello. Además, en caso de incendio, el mecanismo de eyección en sí sería probablemente uno de los primeros componentes en dañarse, dejándolo inoperativo.

Hay que admitir que el espectáculo no deja de ser espectacular de ver.

Orígenes difusos y desmentido oficial

El vehículo de demostración se parece mucho, sin ser idéntico, a un BAIC Jishi 01. Los primeros artículos en la prensa especializada china informaban de que este sistema de eyección de batería era el fruto de una colaboración entre el China Automobile Technology and Research Center (CATRC) y una empresa llamada Joyson Electronics. Esta información fue rápidamente desmentida por una de las partes concernidas.

El CATRC es una organización real que acaba de organizar un importante evento público sobre seguridad vial. Las pancartas visibles al fondo del vídeo confirman la fecha del 19 de septiembre de 2025. Pero la puesta en escena y la calidad de la grabación siguen siendo extrañas. China dispone de una tecnología automovilística puntera, lo que hace aún más sorprendente la presentación de un concepto tan rudimentario como el de un “misil-batería”. Del mismo modo, la pobre calidad del vídeo, como si hubiera sido grabado con un teléfono antiguo, contrasta con los medios habituales.

Una demostración enigmática

Uno podría querer dar el beneficio de la duda a los organizadores. Quizás buscaban ilustrar la violencia con la que una batería podría ser eyectada accidentalmente durante un choque. Sin embargo, las pancartas que mencionan claramente una “tecnología de lanzamiento de batería” sugieren que se trataría de una función intencionada. Hasta ahora, no ha surgido ninguna explicación plenamente convincente, pero una cosa es segura: si aún no has visto este vídeo, no dejará de sorprenderte, como ya lo ha hecho con miles de internautas.

¿Tienes información o una idea para explicar lo que está pasando aquí? Contáctanos.

Cambiar de móvil: una tarea con un toque de nostalgia

Cambiar de teléfono suele ser una tarea pesada, principalmente porque hay que transferir toda tu vida de un dispositivo a otro. Aunque las copias de seguridad en la nube facilitan mucho las cosas hoy en día, aún hay que pasar por esa molesta fase de transición. Hace poco me hice con el nuevo iPhone y, aunque la transferencia salió bien, no estaba preparado para decir adiós a la lista de todos los coches a los que me he conectado vía Bluetooth durante los últimos cuatro años.

Al igual que los asesinos en serie conservan trofeos macabros de sus víctimas, los periodistas de motor tenemos un cariño especial por los pequeños recuerdos de los coches que hemos conducido. No soy el único, ¿verdad?

He oído que algunos guardan con cariño las etiquetas de eficiencia energética de los coches de prueba, otros le hacen una foto a cada modelo en el mismo sitio, con el mismo fondo. Otros coleccionaban las memorias USB de los kits de prensa cuando estaban de moda, e incluso he conocido a gente que guardaba los botiquines originales del maletero. La mayoría de esas personas ya no trabajan en el sector, pero era una práctica común en su día.

Mi recuerdo personal: la lista Bluetooth

Yo soy mucho más básico. Me encanta repasar mi lista de dispositivos Bluetooth, al igual que en mi aplicación de Chick-fil-A, donde siempre tengo que especificar qué coche (y de qué color) conduzco para que me localicen en el drive-thru. Empecé a usar mi iPhone anterior en noviembre de 2021, así que, tras casi cuatro años, había acumulado unos 60 coches en el dispositivo antiguo. Esta cifra no refleja todos los coches que he conducido desde entonces, ya que probablemente no me conecto a la mitad de los modelos que pruebo cada año –especialmente los que conduzco cerca de casa–, así que calculo que el número total se acerca más a 150.

Coches y recuerdos

En cualquier caso, en esa lista hay auténticos buques insignia que evocan maravillosos recuerdos. Como ese Polestar 2, que fue mi primera experiencia conduciendo en solitario un vehículo eléctrico en el extranjero. Lo recogí en el aeropuerto de Bruselas y tuve que llegar al circuito de Spa-Francorchamps para una carrera del WEC. Me preocupaba conducir un VE en un lugar donde no conocía las infraestructuras y cuyo idioma no dominaba. Todo salió a la perfección y ¡resultó ser una experiencia fantástica!

Aunque hay una docena de Honda en la lista, la que destaca es la Odyssey, que llevó a mi familia y a mí hasta la península superior de Míchigan para un fin de semana de aniversario. Simplemente, grandes recuerdos de ese momento con mis seres queridos, especialmente ahora que los niños crecen y planean sus propios fines de semana.

Los modelos excepcionales

También hay dos Ferrari especiales en esta lista, una 296 GTB y la potente Purosangue. La 296 GTB roja nos sirvió muy bien a mi mujer y a mí en un viaje por el norte de California, que incluía un trayecto por la costa a través de la preciosa zona de Monterey y Big Sur. Del mismo modo, una Purosangue azul ofreció las ruedas más cool para un viaje de varios días por el norte de Italia con mi padre. Simplemente, dos hombres recorriendo las montañas alrededor del lago de Como en un Ferrari valorado en 550.000 dólares, que aún no se comercializaba en ese momento, cargado de maletas y otros trastos.

Un álbum de recuerdos digital

Desde Hyundai hasta Toyota, pasando por Rolls-Royce, Mercedes, BMW y todo lo demás, esta lista es un bonito recordatorio de las cosas formidables que mi trabajo me da la oportunidad de hacer. Y aunque no todo es de color de rosa en esta industria siempre volátil, son los coches y los recuerdos que creo con ellos lo que atesoraré para siempre. Supongo que es hora de empezar una nueva lista en el nuevo iPhone.

Email del autor: jerry@thedrive.com