La tecnología en tu coche: Guía para entender los sistemas de seguridad avanzados
La cantidad de tecnología integrada en un vehículo puede transformar la compra de un coche en una experiencia desconcertante. Los fabricantes de automóviles han invertido millones de dólares en sistemas de seguridad de alta tecnología diseñados para proteger a los ocupantes, pero, al no existir una convención de nomenclatura universal, los consumidores deben descifrar un verdadero “sopa de letras” de siglas para entender la tecnología.
Descifrando el ADAS: Sistemas Avanzados de Asistencia a la Conducción
El primer concepto por descifrar es ADAS, que significa Sistemas Avanzados de Asistencia a la Conducción. La definición básica de ADAS es una tecnología que ayuda al conductor mientras conduce o aparca. En un sentido más amplio, el ADAS mejora la seguridad del automóvil y de la carretera al minimizar el error humano. También es aceptable referirse al ADAS como tecnología de seguridad avanzada. Estas tecnologías se dividen en dos categorías: activas y pasivas.
Los cinturones de seguridad y los airbags, que en su día fueron dispositivos de seguridad innovadores, entran en la categoría pasiva. Estos sistemas entran en acción cuando se les requiere –a menudo en el momento en que ocurre un accidente– y no trabajan activamente para prevenir una colisión.
Por el contrario, los sistemas de seguridad activa funcionan de manera proactiva para prevenir colisiones. Algunas tecnologías de seguridad activa tampoco son nuevas. El control electrónico de estabilidad, que ayuda a los conductores a mantener el control del vehículo durante maniobras extremas, es obligatorio en todos los coches nuevos en Estados Unidos desde 2012.
Los sistemas de seguridad activa funcionan de diferentes maneras, pero todos dependen de sensores (como un radar o un LiDAR) para comunicar dos datos esenciales: lo que sucede fuera del coche y el estado dentro del habitáculo. Los sensores pueden ver lo que hacen otros vehículos y peatones en la carretera en relación con su propia posición, así como detectar la distracción o falta de atención del conductor.
Cuando lo “avanzado” se complica
Es en la parte “avanzada” de la tecnología de seguridad donde las cosas se complican. Muchos sistemas están automatizados y, cuando se activan, pueden dar la impresión de que el coche actúa independientemente del conductor. Los sistemas avanzados de asistencia a la conducción también vienen acompañados de una multitud de nueva terminología. Para añadir confusión, la mayoría de los fabricantes utilizan nombres de marca para sus versiones de estas tecnologías, de manera similar a como lo hacen con sus sistemas de infoentretenimiento (por ejemplo, Entune de Toyota o Uconnect de Fiat Chrysler).
Estos elementos crean una barrera para la adopción por parte de los consumidores que solo el tiempo y la familiaridad podrán resolver. Sin embargo, armados con la información correcta, los compradores pueden tomar decisiones más informadas sobre los beneficios de estas tecnologías.
Para facilitar el proceso de aceptación, aquí tienes una lista de algunas funciones comunes de seguridad activa avanzada, su función y sus acrónimos.
Mantenerse en el Carril
La Advertencia de Salida de Carril (LDW, por sus siglas en inglés) es una tecnología pasiva que busca las líneas pintadas en la carretera y advierte al conductor si las cruza (a veces llamado Alerta de Salida de Carril). Los sensores utilizados para el LDW también pueden usarse para la Asistencia de Centrado en el Carril (LCA) o la Asistencia de Permanencia en el Carril (LKA). Ambas son tecnologías activas que ajustan automáticamente la dirección para mantener el vehículo centrado en el carril (LCA) o en relación con los marcadores del carril (LKA).
Se llama “Ángulo Muerto” por una razón
Ver detrás del vehículo es un elemento importante de la tecnología de seguridad avanzada (las cámaras de marcha atrás son obligatorias en los coches nuevos desde 2014). Un monitor de ángulo muerto busca otros vehículos a los lados o en la parte trasera del vehículo. Las alertas de esta tecnología pueden ser sonoras, visuales o hápticas (vibraciones en el volante o en el asiento). La Alerta de Tráfico Cruzado Trasero es una advertencia que suena cuando detecta vehículos u objetos que se acercan por los lados o por detrás cuando el vehículo está en marcha atrás. El Freno Automático de Emergencia en Marcha Atrás (AEB Trasero) aplica automáticamente los frenos cuando detecta la aproximación de vehículos u objetos (incluidos peatones). Las cámaras que muestran una vista de 360 grados de todo lo que rodea al vehículo también se usan comúnmente para prevenir accidentes en todas las direcciones a baja velocidad.
Prevenir Colisiones Frontales
Sistemas como la Advertencia de Colisión Frontal (FCW) observan lo que hay frente al coche cuando se prevé o se produce un desplazamiento hacia adelante. La FCW calcula si el coche se está acercando demasiado a otro vehículo directamente en su trayectoria y envía una alerta al conductor. El Freno Automático de Emergencia (AEB) responde aplicando los frenos automáticamente. Los sistemas AEB pueden variar según la velocidad (algunos solo funcionan a velocidades “urbanas” mientras que otros se activan a velocidades de autopista).
El Control de Crucero Adaptativo (ACC) es otro sistema que mira hacia adelante. El ACC tiene muchos nombres únicos (control de crucero dinámico, por radar o inteligente), pero todos tienen la misma funcionalidad. El control de crucero normal requiere la intervención del conductor para ajustar la velocidad de viaje; el ACC ralentiza automáticamente la velocidad y mantiene una distancia segura al ritmo ajustado. Por ejemplo, si el ACC está configurado a 60 mph pero el coche que va delante circula a 45 mph, el ACC no superará los 45 mph.
Combatiendo la Fatiga del Conductor
Algunos sistemas de seguridad monitorizan las tendencias dentro del vehículo. La Detección de Somnolencia del Conductor sigue la mirada del conductor o el movimiento del volante para detectar comportamientos de somnolencia, distracción o falta de atención. Algunos coches equipados con LKA o LCA utilizan los sensores del volante para detectar una falta de interacción humana. Muchos sistemas utilizan un icono que se enciende en el salpicadero para llamar la atención del conductor. Otros usan una luz brillante acompañada de un tono de advertencia.
El Equilibrio Final: Tecnología vs. Responsabilidad
Las investigaciones actuales indican que sistemas como el ACC y el LKA funcionan en armonía para crear un entorno de conducción más seguro mediante la automatización técnica. Sin embargo, existe una escuela de pensamiento que sostiene que los conductores pueden desarrollar una falsa sensación de seguridad debido a una dependencia excesiva de la tecnología. A pesar del bombo publicitario actual, es importante recordar que los coches modernos no se conducen solos. Y, como indican casi todos los manuales del propietario, “el conductor es responsable de la conducción segura del vehículo”.