Las pastillas de freno de un coche son un componente esencial del sistema de frenado. Desempeñan un papel crucial para que tu vehículo se detenga en el momento adecuado.
Las pastillas de freno se sitúan entre las pinzas de freno y el disco de freno. Al entrar en contacto con la superficie metálica de los discos, se genera fricción y el coche se detiene.
Sin embargo, el roce constante de las pastillas contra los discos hace que se desgasten tanto que eventualmente podrías tener problemas para detener tu vehículo.
Debido a la importancia de las pastillas de freno, pueden surgir varios síntomas.
Los síntomas más comunes de pastillas de freno en mal estado son ruidos de chirrido o rechinamiento al frenar, un indicador de desgaste en el salpicadero, un pedal de freno esponjoso y una mayor distancia de frenado.
Aquí tienes una lista más detallada de los 5 síntomas más habituales de pastillas de freno defectuosas o desgastadas.
1. Chirrido o rechinamiento
Si escuchas un chirrido o rechinamiento al pisar el pedal del freno, puede deberse a que las pastillas están completamente gastadas. Esto ocurre porque, cuando el material de la pastilla se agota por completo, oirás la placa metálica de la pastilla presionando contra el disco de freno metálico.
Como puedes imaginar, el metal contra metal produce un ruido horrible. Si escuchas un sonido desagradable al frenar, es momento de revisar tus pastillas de freno.
2. Indicador de desgaste
Indicador de desgaste de frenos
La mayoría de los coches más nuevos cuentan con indicadores de desgaste de frenos cuando queda entre 2-3 mm o 0,04″ y 0,1″ del material de la pastilla. Si ves un indicador de desgaste en el salpicadero, es hora de revisar las pastillas.
Los cables y conectores del indicador de desgaste a veces pueden causar falsas alarmas en el salpicadero, pero vale la pena comprobarlo.
La mayoría de los vehículos solo tienen un indicador de desgaste en los frenos delanteros, mientras que algunos lo incluyen en ambos ejes.
3. Pedal de freno esponjoso
Si notas que el pedal de freno se ha vuelto esponjoso al presionarlo, podría deberse a una pastilla de freno en mal estado. Esto puede pasar si partes de la pastilla se desprenden y la placa del pedal se dobla al frenar.
Para detectar pastillas de freno dañadas por piezas sueltas, a menudo hay que retirar las pastillas para inspeccionarlas. Una simple revisión externa puede no ser suficiente.
4. Mayor distancia de frenado
Distancia de frenado más larga
Si las pastillas de freno están tan desgastadas que llegan a la placa metálica, seguramente resultará en una distancia de frenado mucho mayor. Esto se debe a que el metal contra metal no genera la misma fricción para detener el coche.
También puede ocurrir que partes de la pastilla se desprendan, lo que igualmente reducirá la fricción contra el disco de freno.
5. Rayaduras en la superficie del disco de freno
Si observas rayaduras desagradables y una superficie extraña en el disco de freno, puede ser porque la pastilla está tan gastada que ha alcanzado la placa metálica.
Esto suele ser muy visible si comparas la superficie con otros discos de freno de tu coche.
Función de una pastilla de freno
Pastillas de freno nuevas
Las pastillas de freno están hechas de acero y caucho duro. Están diseñadas para resistir cantidades extremas de calor, polvo y otras partículas.
Se instalan entre la pinza de freno y el disco de freno. Al pisar el pedal del freno, la pastilla se presiona contra el disco, generando fricción. Esta fricción hará que el coche reduzca la velocidad y finalmente se detenga.
Existen diversos materiales en las pastillas de freno, dependiendo del fabricante. Algunos son mejores que otros en términos de desgaste y distancia de frenado.
Cómo revisar tus pastillas de freno
Revisar las pastillas de freno en un coche suele ser muy sencillo. Lo que necesitas es una linterna. Dirige la luz de la linterna dentro de la llanta hacia el disco de freno.
Busca la parte de la imagen de arriba y asegúrate de que quede al menos 0,15″ – 0,2″ o 4-5 mm de pastilla de freno; de lo contrario, es momento de reemplazarla.
Algunas llantas pueden dificultar la inspección de la pastilla desde el exterior. En ese caso, debes quitar la rueda para revisarla.
Es más común que la pastilla de freno interna se desgaste antes que las externas, por lo que recomiendo encarecidamente retirar la llanta para inspeccionar o usar un pequeño espejo para comprobarlo.