Los motores modernos utilizan la distribución variable de válvulas (VVT) para una mayor eficiencia, ajustando la fase del árbol de levas según las condiciones. Aunque son eficaces, los motores VVT son propensos a fallos en el fasé de levas, un componente específico que controla la sincronización de las levas.
Comprender los síntomas de un fallo del fasé de levas y sus causas le proporciona el conocimiento necesario para solucionar este problema antes de que se produzcan daños importantes en el motor. Desafortunadamente, el coste de reemplazar el fasé de levas será elevado, pero hay una cosa que puede hacer para reducirlo.
¿Qué es un fasé de levas?
Un fasé de levas es una parte integral de todos los motores que utilizan distribución variable de válvulas. El propio fasé de levas se encarga de adelantar o retrasar la posición del árbol o árboles de levas de un motor, en relación con el cigüeñal, según lo ordene el PCM/ECM.
Esto varía efectivamente el tiempo de cada evento de elevación de válvula, en comparación con el estándar en orientación estática.
La mayoría de los fasés de levas son accionados hidráulicamente, por el aceite dosificado a través del solenoide(s) de control de aceite de un motor VVT. Estos solenoides son de naturaleza eléctrica en lugar de hidráulica y se controlan mediante una señal eléctrica enviada por el módulo de control de un vehículo.
En términos simples, el cambio de fase de las levas es iniciado por la computadora del vehículo, pero realizado por fasés de levas individuales, con los solenoides de control de aceite actuando como intermediarios.
Cuando el software operativo de un motor determina que cierto grado de cambio de fase de levas sería más eficiente en las circunstancias, la energía/tierra se dirige a los solenoides de control de aceite del motor, haciendo que se abran y permitan el flujo de aceite presurizado a sus respectivos fasés de levas.
Esta presión hidráulica luego hace que los fasés se indexen, lo que a su vez hace girar mecánicamente el árbol o árboles de levas del motor.
Aun cuando todo va bien y funciona como se espera, los fasés de levas tienden a ser un componente de alta tasa de fallos en los motores VVT. Esto otorga una mayor importancia al reconocimiento de los síntomas de fallo del fasé de levas.
Síntomas de un mal fasé de levas
La falla de un fasé de levas a menudo viene acompañada de uno o más síntomas secundarios. Al aprender a reconocer estos síntomas, puede minimizar el tiempo de inactividad excesivo y evitar daños adicionales al motor.
Estos son algunos de los signos más comunes asociados con un fallo del fasé de levas.
#1 – Luz de control del motor encendida
El software de gestión de un motor es bastante apto para detectar problemas de cambio de fase de levas en curso y puede detectar rápidamente anomalías en la retroalimentación de uno o más sensores que indicarían una falta del cambio de fase de levas deseado.
En casi todos los casos, esto resultará en la activación de la luz de control del motor.
#2 – «Clic» del Fasé de Levas
Más a menudo, un fasé de levas defectuoso comenzará a emitir un ruido de clic audible, diferente a cualquier cosa que la mayoría de los automovilistas hayan escuchado. Este ruido ocurre cuando los fasés de levas no logran bloquearse en la posición deseada como deberían, causando cierto grado de holgura.
#3 – Rendimiento del motor reducido
Cuando un fasé de levas falla, también puede notar que el rendimiento de su vehículo comienza a sufrir. Esta falta de eficiencia operativa se debe a la incapacidad del motor para accionar sus árboles de levas como se desea.
Como resultado, el rendimiento del motor en su conjunto se ve afectado, especialmente bajo ciertos criterios de funcionamiento.
#4 – Economía de combustible reducida
También puede notar que la economía de combustible de su vehículo se ve afectada en presencia de un fasé de árbol de levas defectuoso. Esto, nuevamente, surge de la incapacidad del motor para accionar sus levas como lo ordena el software operativo del vehículo.
Esto a su vez resulta en una eficiencia de combustión reducida y un consumo de combustible menos que óptimo.
#5 – Ralentí irregular o inestable
También es posible que el motor de un vehículo presente un ralentí irregular o inestable si uno o ambos fasés de levas están fallando. Este es otro resultado del rendimiento menos que óptimo debido a una indexación o cambio de fase incorrecto o inadecuado del árbol de levas.
Se podría encontrar que este problema es más evidente a ciertas temperaturas de funcionamiento.
¿Qué causa el fallo de los fasés de levas?
Como se mencionó anteriormente, los fasés de levas tienden a ser un componente con alta tasa de fallos en los motores VVT. Pero, ¿por qué es esto?
Una de las causas más comunes de fallo prematuro del fasé de levas es una presión de aceite del motor ligeramente baja. Los fasés de levas requieren una presión de aceite adecuada no solo para el funcionamiento sino también para la lubricación. La falta de presión de aceite adecuada causada por la degradación del aceite o una bomba de aceite desgastada puede dañar rápidamente los fasés de levas de un motor.
Sin embargo, también es importante recordar que los fasés de levas también pueden fallar debido al desgaste normal. Como con cualquier componente mecánico, el tiempo y el uso continuo eventualmente tendrán consecuencias perjudiciales. Después de todo, los fasés de levas de un motor se accionan múltiples veces durante cada evento de conduite, haciendo que el desgaste sea inevitable.
Qué hacer si sospecha de un mal fasé de levas
Si cree que el fasé de levas de su vehículo está fallando, debe actuar rápidamente para encontrar una solución adecuada que no prolongue innecesariamente el proceso de reparación. Como se detalló anteriormente, existe una multitud de síntomas secundarios que a menudo acompañan la presencia de un fasé de árbol de levas defectuoso, muchos de los cuales tienen impactos negativos en la maniobrabilidad de un vehículo.
Aunque es posible conducir un vehículo con un fasé de levas defectuoso, no es recomendable hacerlo durante un período prolongado, ya que el rendimiento general del vehículo se verá afectado.
Además, la presencia de un mal fasé de levas ciertamente tendrá un impacto negativo en la economía de combustible de un vehículo, causando así dolores innecesarios en la bomba (especialmente con los precios actuales de la gasolina). Esto se debe al hecho de que un motor VVT solo es capaz de alcanzar una eficiencia máxima cuando se logra el cambio de fase de levas deseado.
En cualquier caso, la causa exacta del fallo del cambio de fase de levas de un vehículo debe ser diagnosticada y reparada lo antes posible. Esto mitigará cualquier riesgo adicional de daños al motor y restaurará el rendimiento del motor a un estado de eficiencia mejorada.
Si no se siente cómodo realizando tales reparaciones usted mismo, programe una cita con un centro de servicio de confianza lo antes posible.
Costo de reemplazo del fasé de levas
El costo asociado con el reemplazo del fasé de levas puede variar significativamente de un modelo de vehículo a otro. Esto se debe a las variaciones en las piezas y la mano de obra entre diferentes marcas y modelos. No obstante, las reparaciones de este tipo tienden a caer dentro de un rango de precios algo aproximado.
En promedio, se puede esperar pagar entre $800 y $2,500 para reemplazar los fasés de levas de su motor. De este costo total, aproximadamente $100 a $400 pueden atribuirse al costo de las piezas, mientras que los $400 a $2,000 restantes provienen de las muchas horas de mano de obra necesarias para realizar dicha reparación.
Probablemente pueda reducir costos haciendo reparar el fasé de levas en un buen taller de reparación independiente en lugar de en un concesionario, pero cuando se requieren varias horas de mano de obra, no será barato.
¿Qué vehículos son más propensos a fallos del Fasé de Levas?
Aunque la falla del fasé de levas tiende a ser relativamente común en la mayoría de los vehículos equipados con motores VVT, algunas marcas y modelos son más propensos a tales dificultades que otros. De hecho, varios vehículos incluso han sido objeto de recalls en diversos grados por tales problemas en los últimos años, destacando aún más la gravedad de la falla del fasé de levas.
Durante las últimas dos décadas, el Ford F-150 ha experimentado una amplia gama de fallos del fasé de levas. Este problema es relativamente generalizado y se extiende a través de varios años de producción.
Además, una multitud de SUV de Ford asociados que comparten un grupo motopropulsor común con el F-150, como el Lincoln Navigator y el Ford Expedition, también han tenido su parte de fallos del fasé de levas.