Nada dura para siempre y los discos de freno no son una excepción.
Después de todo, los discos de freno sufren mucho abuso cada vez que accionas el freno.
El tiempo que tardan en desgastarse depende de varios factores: la facilidad con que se enfrían los rotores, cómo aplicas los frenos, la calidad de las pastillas de freno y su exposición a contaminantes como el polvo.
Entre los factores anteriores, sin embargo, las pastillas de freno son las más importantes, ya que entran en contacto directo con los rotores cada vez que se aplican los frenos. Por lo tanto, debes evitar comprar pastillas de freno que contengan una alta proporción de metal.
Es mejor elegir materiales de baja fricción como la cerámica.
Reacondicionamiento de discos de freno
Los discos de freno pueden reacondicionarse si presentan ligeras irregularidades. Sin embargo, en la mayoría de los casos, no se recomienda rectificar la superficie, ya que puede hacer que los frenos de tu coche sean ruidosos. Al rectificar un rotor, básicamente estás eliminando una capa de metal. Esto finalmente hace que el rotor sea tan delgado que ya no es apto para la conducción por razones de seguridad. Por lo tanto, los discos no deben rectificarse cada vez que cambias las pastillas de freno.
También debes recordar que no rectificar los discos de freno cuando es necesario puede provocar un desgaste innecesariamente alto de las pastillas de freno. La superficie irregular del disco de freno puede acortar la vida útil de las pastillas de freno y aumentar tus costos de mantenimiento.
Sin embargo, rectificar las pastillas de freno no es muy costoso. Muchos mecánicos solo cobran entre 20 y 30 dólares por rotor para rectificarlos. Sin embargo, puedes esperar un precio más alto dependiendo del daño en tu rotor.
Sustitución de discos de freno
La disponibilidad de piezas originales ha facilitado al propietario promedio de coche reemplazar piezas del vehículo sin gastar demasiado dinero. En algunos casos, es más económico reemplazar un disco de freno que rectificarlo, especialmente si eres un mecánico aficionado. Rectificar la superficie en casa puede costarte mucho dinero, por lo que es mejor optar por un reemplazo que por el reacondicionamiento.
Afortunadamente para ti, los nuevos rotores son muy fáciles de instalar. No es necesario prepararlos para la instalación, ya que ya vienen perfectamente acabados. Todo lo que tienes que hacer es quitar tu rotor viejo e instalar el nuevo, y estarás listo para salir.
Debes tener en cuenta que el costo de reemplazo varía según la marca y modelo de tu coche. Un disco de freno genuino para tu sedán promedio puede costar 140 dólares o más. En contraste, un rotor genuino para un coche de lujo puede costar más de 300 dólares.
Esencialmente, depende de ti decidir lo que prefieres. Si reemplazar la almohadilla es más rentable para ti, adelante. De lo contrario, siempre busca un reemplazo después de haber rectificado los discos de freno dos veces.
Puntos a considerar antes de reemplazar o rectificar rotores
Antes de pasar a examinar el argumento de si rectificar o reemplazar los rotores, debemos hablar sobre las características de un rotor de alta calidad.
1. Espesor del rotor
Disco de freno
Los fabricantes prestaban mucha atención a la calidad de los rotores y, como tal, emitían rotores que podían durar al menos dos juegos de pastillas de freno. Sin embargo, la carrera moderna por reducir el peso y los costos de los vehículos ha hecho de los discos de freno una víctima. Los fabricantes ahora producen rotores delgados que se desgastan rápidamente. En algunos casos, los discos de freno se desgastan incluso antes que las pastillas de freno.
Para contrarrestar este problema, se proporciona una indicación de espesor mínimo en los rotores. Esta especificación es necesaria para garantizar un frenado seguro. Si el rotor está tan desgastado que ya no cumple con las especificaciones de espesor mínimo, debe ser reemplazado. De lo contrario, el disco de freno puede rectificarse y reutilizarse.
2. Desgaste desigual del rotor
Otro problema importante con los discos de freno es el desgaste desigual de los discos. Un desgaste desigual puede resultar de un comportamiento de conducción agresivo. Un lado del rotor puede desgastarse más que el otro y causar problemas al frenar.
En general, un rotor que tiene menos de 0,002 pulgadas de oscilación lateral está en buenas condiciones. Este problema puede resolverse rectificando los rotores de freno. Si el problema persiste, puedes decidir reemplazarlos.
3. Corrosión
La corrosión es el enemigo jurado de tu coche. Es especialmente mala para los rotores, ya que son parte integral de tu vehículo. La corrosión y el óxido pueden afectar tu coche si no lo conduces durante un largo período. Los discos de freno son los más susceptibles a estos daños porque están expuestos a la humedad y al polvo.
Puedes sentir los efectos del óxido cuando conduces tu coche después de aproximadamente una semana o dos sin haberlo manejado. Esto es malo porque debilita los rotores con el tiempo y puedes escuchar chirridos cuando conduces tu coche por primera vez después de mucho tiempo. Las pastillas de freno eventualmente eliminarán el óxido de los rotores, pero por un tiempo, tu potencia de frenado se verá reducida.
4. Efectos del calor
Los frenos se calientan si los aplicas con frecuencia durante la conducción. Si se aplican continuamente, pierden su capacidad para frenar eficazmente. Este calor es causado por la fricción, y la fricción no es el mejor amigo de tu coche. La fricción que ocurre cuando la pastilla de freno presiona contra el rotor debe disiparse eficazmente para que los frenos funcionen.
Esta disipación se realiza a través de pequeñas ranuras en la parte posterior del rotor, también llamadas aletas de refrigeración.
Sin embargo, estas aberturas no pueden disipar demasiado calor. Si no se difunden lo suficiente, tus rotores pueden derretirse y tus frenos pueden fallar por completo. El sobrecalentamiento de los rotores es causado por una conducción agresiva, la conducción en descenso y el arrastre de cargas pesadas.
5. Inspección del rotor
Debes inspeccionar adecuadamente tus discos de freno cada vez que cambies las pastillas de freno. Los rotores deben medirse para determinar si cumplen con los requisitos de espesor mínimo y si contienen una cantidad suficiente de metal para garantizar un frenado adecuado.
Si el rotor no cumple con los requisitos de espesor, debe ser reemplazado por uno nuevo. De lo contrario, si los rotores presentan grietas, desgaste desigual u óxido, siempre puedes hacer que los rectifiquen a un costo razonable y mantener tus discos de freno como nuevos.