Desde sus primeras iteraciones a principios del siglo XX, los coches han evolucionado mucho. Desde cambios en el funcionamiento del motor hasta mejores sistemas de frenado, todo se ha desarrollado para mejorar la experiencia de conducción de los conductores. Uno de los cambios más significativos que hemos visto en los últimos años ha sido el desarrollo de la transmisión de los vehículos y cómo se distribuye la potencia entre las ruedas. Mientras que esos primeros coches eran principalmente de tracción trasera, muchos trenes motrices modernos son de tracción a las cuatro ruedas (4WD) o de tracción total (AWD). Gracias a la evolución de los embragues y acoplamientos, algunos vehículos están equipados con sistemas que permiten transferir potencia entre las ruedas delanteras y traseras, o activar todas las ruedas si es necesario, para maximizar el potencial de un vehículo y facilitar la conducción.
Gracias a estos sistemas que permiten a los usuarios elegir (o dictar situaciones) si la potencia debe transferirse a cuatro ruedas o solo a dos, los propietarios de coches se benefician de una mayor seguridad y un mejor ahorro de combustible. Por ejemplo, pueden beneficiarse de la economía de un vehículo de tracción delantera en condiciones de conducción diarias y de las ventajas de rendimiento y manejo que ofrece un coche de 4 ruedas motrices cuando las cosas se complican. Uno de los sistemas de acoplamiento más conocidos es Haldex. Aunque existen muchos sistemas de tracción total (tracción integral), por ejemplo el quattro de Audi o la tracción total simétrica de Subaru, el nombre Haldex aparece más que cualquier sistema individual.
Es posible que ya hayas oído hablar de Haldex AWD y seguramente habrás oído hablar de algunos de los coches que lo equipan, como el Audi S3, el Volkswagen Golf R o el Mercedes-Benz A45 AMG. Aunque cada una de estas empresas tiene su propio nombre para sus sistemas de transmisión, todas están relacionadas con Haldex. Entonces, ¿qué es este sistema AWD, cómo funciona y cuáles son sus ventajas y desventajas?
¿QUÉ ES HALDEX Y CÓMO FUNCIONA ESTE SISTEMA?
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Haldex Traction es un producto de la empresa sueca HaldexAB, especializada desde hace muchos años en convertir sistemas de tracción delantera en sistemas de tracción total. Haldex 4WD normalmente toma una configuración de tracción delantera, como la que se encuentra en el VW Golf o el Audi A3, y la convierte en una transmisión total, normalmente utilizando sensores electrónicos y diferenciales para redirigir la potencia a las ruedas traseras cuando es necesario.
Un sistema “Haldex” está presente en la mayoría de los vehículos de 4 ruedas motrices de tamaño pequeño y mediano. Básicamente, utiliza un sistema de acoplamiento de embrague activado por presión de aceite en el diferencial trasero para permitir que el coche cambie instantáneamente de FWD a 4WD según lo considere necesario la ECU, sin intervención del conductor.
Haldex AWD no es realmente una tracción total “correcta”, ya que en los vehículos de tracción total, la configuración estándar de la transmisión impulsa todas las ruedas del vehículo. Haldex es técnicamente un sistema de tracción a las cuatro ruedas porque la configuración por defecto para Haldex AWD impulsa solo las ruedas delanteras, por lo que realmente debería llamarse Haldex cuatro ruedas motrices. Solo cuando se detecta deslizamiento de las ruedas, los sistemas informáticos de Haldex redirigen el par a las ruedas traseras para compensar la pérdida de tracción en el frente, impulsando las cuatro ruedas. En circunstancias normales de conducción, los vehículos equipados con Haldex funcionarán únicamente en tracción delantera. Debido a que este cambio ocurre sin que el conductor haga nada, el sistema lo detecta por sí mismo, a menudo se describe como un sistema de tracción total automática. Esencialmente,
El acoplamiento Haldex 4WD está montado en el diferencial del eje trasero y es impulsado por el eje de transmisión. El par del motor se transmite al eje de transmisión a través de la caja de cambios, el diferencial del eje delantero y la transmisión del eje delantero. El eje de transmisión está conectado al eje de entrada del acoplamiento Haldex. El par solo puede transmitirse al diferencial del eje trasero cuando se engranan los discos de embrague de Haldex.
DIFERENTES GENERACIONES DE HALDEX
Haldex mismo ha evolucionado mucho desde su creación y ha habido 5 generaciones diferentes hasta la fecha.
Haldex gen 1 es el modelo para todas las demás generaciones de Haldex. Los componentes principales del sistema son una bomba mecánico-hidráulica activada cuando las ruedas patinan, un embrague multidisco en baño de aceite, pistones de trabajo y una válvula de mariposa controlable.
La unidad es esencialmente una bomba hidráulica con dos ejes conectados, uno que conduce al eje delantero y el otro al trasero (eje de entrada y de salida). Estos dos ejes están conectados a través del paquete de embrague multidisco en baño de aceite y este embrague normalmente está “descargado”, lo que significa que no se transfiere par entre ellos. Cuando ambos ejes giran a la misma velocidad, la bomba está inactiva.
Cuando se detecta una diferencia de velocidad entre las ruedas de cada eje, entre los ejes de entrada y salida, el eje de entrada bombea un pistón y crea presión de aceite en la bomba. A medida que la presión del aceite se desvía a través de un conducto de aceite hacia el pistón de trabajo, esto fuerza al pistón de trabajo a comprimir el juego de discos de embrague. El eje de entrada y el eje de salida del embrague ahora están interconectados, y así los ejes delantero y trasero están conectados. ¡Ahora tenemos tracción total!
En condiciones normales de conducción (conducción a velocidad constante sin deslizamiento), la distribución del par es de 90/10 de delante a atrás. Cuando el embrague está bloqueado, el par se distribuye uniformemente entre los ejes (50/50).
Haldex gen 2 todavía utiliza la bomba hidráulica mecánica y funciona exactamente igual que la generación 1, con algunas mejoras menores. Este sistema sigue siendo reactivo.
El mayor cambio para Haldex gen 3 y Haldex gen 4 es que son sistemas proactivos en lugar de reactivos. Esto significa que la electrónica de la ECU puede “pre-tensionar” el embrague y activar la tracción total antes de que ocurra el deslizamiento de una rueda, lo que lo hace mucho más eficiente y también aumenta la seguridad del conductor. La generación 4 no utiliza una bomba mecánica, sino que utiliza una bomba de alimentación.
En los acoplamientos Haldex de 5ª generación, un nuevo actuador de embrague electrohidráulico utiliza una válvula de sobrepresión centrífuga para ayudar a distribuir con precisión la potencia entre los ejes delantero y trasero. Hace que el sistema sea más fluido y elimina la necesidad de algunos componentes, simplificando el proceso. Para ayudarte, también hay una unidad de control electrónico integrada.
¿CUÁLES SON LAS VENTAJAS DE HALDEX?
Haldex ofrece varias ventajas, especialmente para fabricantes sin presupuesto ilimitado. En lugar de investigar y desarrollar sus propios sistemas de tracción total, pueden simplemente utilizar los sistemas Haldex. Pueden equiparse en casi cualquier vehículo de tracción delantera y, como tales, son populares entre muchos fabricantes porque FWD es el sistema de propulsión estándar. Esto permite a las empresas producir fácilmente un modelo de tracción total más deportivo de un coche que antes solo era de tracción delantera.
Una de las principales ventajas para los conductores es que Haldex ofrece una mayor eficiencia energética porque solo impulsa 2 ruedas durante gran parte del uso del vehículo, recurriendo a las 4 ruedas motrices solo cuando las circunstancias requieren tracción adicional.
El sistema, por supuesto, hace que conducir sea mucho más seguro. Con el mismo tipo de principio de funcionamiento que los sistemas ABS, reconocer cuándo una rueda patina puede significar que un coche tiene mejor tracción en superficies resbaladizas y elimina algunos de los riesgos al conducir en terrenos difíciles. Esto es cierto para todos los sistemas 4WD o AWD, pero muchos de ellos deben ser activados por el conductor. Dado que Haldex es automático, ya que el controlador Haldex decide cuándo activar el sistema, lo hace sin estrés y mejor para hacer frente a cambios inesperados en la superficie de la carretera.
¿CUÁLES SON LAS DESVENTAJAS DE HALDEX?
Debido a que el sistema Haldex es bastante complicado en su naturaleza: utiliza un aceite específico, depende de altas tolerancias y genera acumulación de partículas de fricción con el tiempo, debe mantenerse en las mejores condiciones y requiere aceite y mantenimiento especiales. Las reparaciones de Haldex son difíciles de hacer por uno mismo (¡y no recomendadas!), por lo que el mantenimiento regular puede ser costoso.
No se puede usar cualquier aceite viejo en el sistema; idealmente solo deberías usar el aceite original VAG Haldex diseñado para tu vehículo específico y esto puede ser costoso. El aceite Haldex es un aceite no lubricante para promover la fricción de los discos de embrague y el uso de cualquier otro aceite puede resultar en una pérdida total de tracción trasera, convirtiendo efectivamente tu coche en tracción delantera. Esto significa que los cambios de aceite de Haldex son extremadamente importantes para el correcto funcionamiento del sistema.
También hay problemas de rendimiento para los coches equipados con sistemas Haldex. Como Haldex es principalmente de tracción delantera, bajo cargas pesadas, los vehículos equipados con Haldex tienden a subvirar masivamente, porque las computadoras a menudo son demasiado lentas para distribuir el par al eje trasero, y como la distribución de par por defecto sigue orientada hacia la rueda delantera. Este era un problema común con vehículos como el Audi RS3, conocido por su subviraje crónico.
Debido a que el aceite está diseñado específicamente para promover la fricción entre los discos de embrague, esta fricción provoca la acumulación lenta de más partículas de material en el aceite y significa que puede volverse ineficaz rápidamente, requiriendo eventualmente cambios costosos más frecuentes.
¿CUÁNDO DEBO HACER SERVICIO A MI HALDEX?
En vehículos equipados con un filtro Haldex, es decir, las generaciones primera y segunda, es aconsejable cambiar el aceite y el filtro cada 20,000 millas. Para vehículos que no tienen filtro, cambiar el aceite cada 10,000 millas es una buena idea, ya que el colador de la bomba puede obstruirse, lo que eventualmente lleva a una falla de la bomba. Un taller podrá realizar una prueba de diagnóstico Haldex más completa y precisa para ti.