Los cambios de aceite regulares son esenciales para prolongar la vida útil de cualquier motor. Afortunadamente, cambiar el aceite de un vehículo suele ser un asunto sencillo que generalmente no toma más de 30 minutos.
Con un poco de conocimiento y algunas herramientas manuales básicas, la mayoría de los automovilistas pueden cambiar su propio aceite sin el menor problema.
Sin embargo, en ocasiones, un cambio de aceite puede presentar dificultades imprevistas. Quizás las más importantes de estas dificultades sean las que surgen de un tapón de drenaje desgastado (o redondeado). Dado que la extracción del tapón de drenaje es esencial para completar cualquier cambio de aceite, tales problemas pueden detener incluso los mejores esfuerzos.
Además, un tapón de drenaje desgastado puede provocar una pérdida de aceite si el tapón no puede apretarse correctamente. Este aceite que gotea a menudo puede verse debajo del cárter de aceite de un motor. En tales casos, será necesaria una reparación adecuada para evitar una pérdida significativa de aceite y posibles daños al motor.
Sigue leyendo para obtener más información sobre cómo quitar un tapón de drenaje desgastado, si te encuentras enfrentando tales problemas en el futuro.
¿Cómo se desgasta un tapón de drenaje de aceite?
El término “tapón de drenaje de aceite desgastado” (o tapón del cárter de aceite) se usa generalmente para describir una de dos condiciones. Estos problemas difieren entre sí en su contexto, así como en los posibles medios de reparación.
La primera de estas condiciones implica daños en las roscas del orificio de drenaje de un cárter de aceite. Estos daños impiden que un tapón de drenaje (o perno del cárter de aceite) se apriete correctamente.
Esta condición a menudo resulta en fugas continuas de aceite y debe repararse en la primera oportunidad disponible. No corregir estos problemas puede dañar el motor debido a una pérdida excesiva de aceite.
El desgaste de la rosca de un tapón de drenaje o de un cárter de aceite generalmente resulta de un apriete excesivo previo. Todos los tapones de drenaje están sujetos a un par de apriete específico al que deben ajustarse durante la reinstalación. Si se ignora este valor de par y ocurre un apriete excesivo, puede dañar las roscas de un tapón de drenaje o de un cárter de aceite.
La segunda condición a menudo descrita como un “tapón de drenaje desgastado” en realidad se refiere al redondeo de la cabeza hexagonal de un tapón de drenaje. Esto impide que una llave o un casquillo se aplique correctamente a un tapón de drenaje durante la extracción.
En consecuencia, es imposible drenar el aceite viejo del cárter de un motor. En última instancia, este problema debe corregirse antes de que se pueda realizar un cambio de aceite.
La causa más frecuente de un tapón de drenaje redondeado es el uso de una llave o un casquillo de tamaño inapropiado durante una extracción/instalación previa. Esto ocurre a menudo cuando se usa un casquillo estándar en una aplicación métrica o viceversa.
Una vez que la cabeza de un tapón de drenaje comienza a redondearse, un nuevo redondeo durante los cambios de aceite sucesivos es inminente.
Cómo quitar un tapón de drenaje de aceite desgastado (o redondeado)
Como se mencionó anteriormente, el término “tapón de drenaje desgastado” se usa a menudo para describir dos condiciones diferentes. El procedimiento para remediar cada uno de estos dos problemas también difiere. Sin embargo, con paciencia y una mano firme, uno puede tomar el control de cualquiera de los dos escenarios.
Tapón de drenaje con roscas desgastadas
Un tapón de drenaje con roscas desgastadas a menudo puede quitarse simplemente girándolo en sentido antihorario, con una llave o un casquillo. Sin embargo, puede ser necesario aplicar una ligera fuerza hacia afuera sobre el tapón mismo, para engranar las roscas restantes.
Esto generalmente puede lograrse con un destornillador de cabeza plana, insertado entre la superficie externa del cárter de aceite y la parte inferior de la cabeza del tapón de drenaje.
Si la cabeza del tapón de drenaje desgastado está al ras con el cuerpo del cárter de aceite de tu motor, se puede usar una llave de bloqueo de canal para girar el tapón en sentido antihorario, mientras se tira hacia afuera. En la mayoría de los casos, este método resultará suficiente para la eliminación, incluso en circunstancias menos que ideales.
Tapón de drenaje con una cabeza redondeada
La extracción de un tapón de drenaje con cabeza redondeada requiere una estrategia totalmente diferente. La extracción de un tapón de drenaje en este estado generalmente requiere el uso de un casquillo especial llamado extractor de pernos, que tiene ranuras internas en espiral. Irwin Tools hace uno de los mejores juegos y no cuesta una fortuna.
Un casquillo de esta naturaleza puede ajustarse ligeramente sobre la cabeza de dicho tapón de drenaje, usando un martillo de percusión. Esto hace que las ranuras internas del casquillo muerdan la cabeza de un perno redondeado, simplificando así el proceso de extracción.
Cómo reparar un orificio de drenaje del cárter de aceite desgastado
En algunos casos, el orificio de drenaje de un cárter de aceite puede desgastarse, lo que hace imposible apretar el tapón de drenaje de tu motor como desees. Esto puede ser bastante preocupante, dejando a muchos automovilistas preocupados por lo que parece ser un problema irreconciliable.
Afortunadamente, tales problemas a menudo pueden resolverse usando un kit de reparación de tapón de drenaje de aceite de calidad, como los fabricados por Lisle o Supercrazy Tools.
Los kits de reparación de tapón de drenaje de aceite se centran en eliminar cualquier rosca dañada restante en el orificio de drenaje de un cárter de aceite, antes de roscar nuevamente ese orificio de drenaje para aceptar un tapón ligeramente de mayor tamaño.
Cuando se realiza correctamente, este procedimiento permite instalar un nuevo tapón de drenaje de la misma manera que el tapón original del vehículo. Esto elimina la necesidad de comprar e instalar un cárter de aceite de reemplazo, ahorrando así mucho tiempo y dinero.
Cómo usar un kit de reparación de tapón de drenaje de aceite
Los pasos generales para usar un kit de reparación de tapón de drenaje de aceite son los siguientes.
#1 – Eliminar las roscas dañadas
Muchos kits de reparación de tapón de drenaje de aceite incluyen una broca de avellanar, que elimina los restos de cualquier rosca preexistente. Esto proporciona una superficie renovada, que puede ser roscada para aceptar un nuevo tapón de drenaje.
#2 – Roscar nuevas roscas
Un macho de roscar de tamaño especial se enroscará cuidadosamente en el orificio de drenaje del cárter de aceite. Esto corta nuevas roscas, a las que se enganchará un tapón de drenaje de mayor tamaño. En la mayoría de los casos, un macho de esta naturaleza se girará varias vueltas en el sentido de las agujas del reloj, antes de girarse 1-2 vueltas en la dirección opuesta.
Este proceso se repetirá hasta que el macho haya pasado a través de toda la profundidad del orificio de drenaje del cárter de aceite.
#3 – Inspeccionar las roscas
Una vez que se ha insertado un nuevo conjunto de roscas en el orificio de drenaje de tu cárter de aceite, hay que detenerse para inspeccionar cuidadosamente su trabajo práctico. Asegúrate de que todas las roscas estén cortadas uniformemente y que estén libres de virutas de metal en exceso.
#4 – Enjuagar el cárter de aceite
Después de roscar nuevamente el orificio de drenaje de tu cárter de aceite, siempre es una buena idea hacer pasar medio litro de aceite a través del motor de tu vehículo, antes de instalar un nuevo tapón de drenaje. Esto eliminará la gran mayoría de las virutas de metal que de otra manera circularían en el aceite de tu motor.
#5 – Instalar un tapón de drenaje de mayor tamaño
Ahora enroscarás un nuevo tapón de drenaje en el orificio de drenaje recién roscado de tu cárter de aceite. Se deben tomar precauciones al apretar por primera vez este tapón, para identificar posibles anomalías.
El tapón de drenaje en sí debe apretarse al valor especificado por las instrucciones de tu kit de reparación. Después de apretar el tapón de drenaje, verifica que su arandela de sellado descanse uniformemente alrededor del perímetro exterior del orificio de drenaje.
#6 – Rellenar con aceite y verificar si hay fugas
Verifica la integridad de tu reparación, comprobando si hay fugas después de llenar el cárter de tu motor a plena capacidad con aceite fresco. Si no hay fugas evidentes, arranca tu motor y verifica nuevamente si hay fugas.
Esta inspección debe repetirse una vez más, después de conducir tu vehículo una corta distancia. Si tu cárter de aceite y tu tapón de drenaje aún parecen secos al final de una breve prueba en carretera, habrá pocas razones para anticipar más problemas de cualquier tipo.
Prevención de roscas de tapón de drenaje desgastadas
Aunque es imposible evitar la posibilidad de sufrir daños en el tapón de drenaje infligidos por el antiguo propietario de un vehículo, se pueden tomar varias precauciones para evitar causar tales daños tú mismo. Siguiendo estos puntos clave de procedimiento, el riesgo de desgastar un tapón de drenaje se elimina prácticamente.
La primera de estas precauciones es usar una llave o un casquillo del tamaño apropiado durante cada cambio de aceite. Esto reduce considerablemente el riesgo de redondear la cabeza hexagonal de un tapón de drenaje. La información sobre el tamaño del tapón de drenaje para un vehículo en particular a menudo se puede encontrar a través de Internet o consultando un manual de mantenimiento específico del fabric