EL CO2 Y OTROS GASES NO CONTROLADOS PUEDEN DAÑAR EL MEDIO AMBIENTE Y TU BOLSILLO

Mientras estoy sentado aquí escribiendo, los últimos incendios forestales de California ya han destruido un área del tamaño de Connecticut y continúan sin mostrar señales de detenerse. En Brasil y Australia, vastas extensiones de bosques y áreas silvestres se han reducido a cenizas en los últimos 12 meses. Más cerca de casa, en Europa, los veranos sofocantes alcanzan temperaturas récord año tras año. Para la mayoría de los científicos, y al igual que para muchos estudiantes los viernes por la tarde, todo esto es una prueba irrefutable de los efectos catastróficos del cambio climático. Esto no solo afecta al mundo natural; la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera ya ha golpeado duramente a los conductores.

En abril de 2019, la Comisión Europea anunció su intención de reducir las emisiones globales de CO2 en un tercio y declaró que la industria automotriz era uno de los tres principales contribuyentes al calentamiento global. Aunque el CO2 ya se ha reducido en un 30% por los principales fabricantes de automóviles en las últimas dos décadas, la UE ahora exige que para 2021 todos los coches nuevos produzcan 95 g de CO2/km (gramos de CO2 por kilómetro) y lo reduzcan a entre 70 y 80 para 2025. Sin embargo, los últimos datos del Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) mostraron que los coches nuevos vendidos en la UE en 2019 tenían emisiones promedio de CO2 de 122 g CO2/km, 1 g/km más que en 2018, medido en el nuevo ciclo de conducción europeo (NEDC). A partir de 2019, las emisiones promedio de CO2 de la flota tendrán que disminuir un 11,9% anual para cumplir con el objetivo de 2021.

Como parte de la legislación sobre CO2, los fabricantes que excedan los objetivos deben pagar una multa por cada coche matriculado, que asciende a 5 € por el primer g/km por encima del límite, 15 € por el segundo g/km, 25 € por el tercero, y 95 € por cada gramo siguiente. Estos precios sin duda afectarán al consumidor en algún nivel, ya sea a través de un aumento en los precios de catalizadores más eficientes o características para reducir las emisiones de CO2, o simplemente porque los fabricantes añaden el costo de la multa al precio del coche. A partir de 2019, se introducirán sanciones más estrictas; cada gramo excedente costará 95 €.

¿Qué más significa todo esto para el conductor promedio? Los gobiernos han introducido consistentemente nuevos estándares de emisiones durante los últimos 30 años y los estándares Euro 6 introducidos en septiembre de 2015 significan que el límite de emisiones de carbono para todos los coches es ahora de 95 g/km de CO2. También han exigido niveles de monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx), partículas o hollín de coches diésel (PM) e hidrocarburos (HC). Estas restricciones claramente tienen un impacto: las fallas en la ITV relacionadas con emisiones de vehículos comerciales ligeros aumentaron un 116% entre mayo de 2018 y febrero de 2019, en comparación con el mismo período del año anterior.

Todo esto es importante para los automovilistas porque los niveles de CO2 emitidos por tu coche pueden aumentar significativamente tu tasa impositiva si no cumples con estos nuevos estándares y puedes fallar una prueba de ITV (Inspección Técnica de Vehículos) si las emisiones de otros gases también están fuera de los límites, lo que significa que no puedes conducir legalmente tu coche y enfrentar una multa de 1000 £ si lo haces. Por lo tanto, tener en cuenta las emisiones de CO2 al comprar un vehículo es de vital importancia, al igual que intentar reducir las emisiones tanto como sea posible.

Además de estas razones ambientales y legales para querer reducir tus emisiones, tener altas emisiones de CO2 también puede tener implicaciones financieras: tu consumo de combustible será mayor y el rendimiento de tu vehículo se reducirá. El aumento de las emisiones de CO2 normalmente es un indicador de que el combustible en el motor no está funcionando correctamente y puede necesitar una limpieza. El aumento de las emisiones también puede ser un síntoma de otros problemas con tu coche. Por lo tanto, es esencial entender la cantidad de CO2 que produce tu coche y lo que podría indicarte.

LÍMITES DE EMISIONES EN EL REINO UNIDO – REQUISITOS DE IMPUESTO DE COCHE E ITV

Las emisiones de CO2 tienen un impacto directo en la cantidad de impuesto de vehículo que debes pagar. Para los vehículos ya en circulación antes de abril de 2017, las tasas impositivas se calculan completamente en función de sus emisiones de CO2. Cualquier coche con una clasificación oficial inferior a 100 g/km de CO2 está exento del impuesto de circulación. Esto incluye coches con motores de gasolina y diésel eficientes, así como el creciente número de coches eléctricos y vehículos híbridos, que combinan un motor eléctrico con un motor de gasolina o diésel para una mejor economía.

Los coches que emiten más de 100 g/km de CO2 pagan un impuesto decreciente que va desde 20 £ anuales hasta 555 £. La cantidad que pagas depende de la banda en la que te encuentres, donde cada banda es un rango de emisiones de CO2 (por ejemplo, 101-110g/km de CO2).

Para los coches matriculados después de abril de 2017, se aplica un sistema de impuestos completamente diferente. El primer año de impuesto – cuando un coche es nuevo – se basa en las emisiones de CO2 listadas por el fabricante de tu vehículo, que no está incluido en el precio de compra de tu coche y, por lo tanto, a menudo se pasa por alto, pero puede aumentar significativamente el costo de tu coche. Hay 13 bandas impositivas, basadas en las emisiones de CO2, que van desde 0 (para coches eléctricos), donde el impuesto es gratuito, hasta más de 255 g/km, que cuesta 2070 £. Un coche promedio incurrirá en una tasa impositiva de 165 £. Los coches diésel son penalizados adicionalmente bajo este sistema y se clasifican en una banda superior a sus emisiones, para aumentar el costo de su imposición.

Después del primer año, los conductores pagan una tasa fija de 140 £ anuales. Solo los vehículos sin emisiones de CO2 de su escape – aquellos alimentados por electricidad o hidrógeno – están exentos.

Las otras emisiones (CO, HC, PM y NOx) no contribuyen a tu impuesto de circulación, pero juegan un papel importante para que tu coche pase la ITV y sin la ITV, no estás legalmente autorizado a conducir tu vehículo. Los límites para un coche de gasolina varían, pero la mayoría de los coches tienen un límite de CO de 1,00 g/km (gramos emitidos por kilómetro), un límite de HC de 0,10 g/km y un límite de NOx de 0,08 g/km (no hay límite para PM). Un coche diésel similar tiene un límite de CO de 0,50 g/km, un límite de NOx de 0,25 g/km, un límite combinado de HC y NOx de 0,30 g/km y un límite de PM de 0,025 g/km.

CÓMO PUEDO REDUCIR LAS EMISIONES DE MI COCHE

Por lo tanto, está claro que las emisiones pueden ser muy costosas para los conductores, por lo que es esencial intentar reducir todas las emisiones tanto como sea posible. Al reducir las emisiones, obtendrás un mejor rendimiento, un mejor consumo de combustible y ayudarás al medio ambiente.

Aquí hay algunas de las mejores maneras de reducir fácilmente las emisiones de tu coche.

1. Mantén tu motor – si las partes de un motor no funcionan correctamente, puede resultar en niveles excesivos de emisiones. Los pistones, segmentos de cilindro o juntas de culata rotos o dañados pueden llevar a una mayor producción de CO2 y otros productos de combustión.
2. Revisa o repara tu catalizador – los gases de escape pasan por un catalizador antes de salir por el tubo de escape. Este catalizador hace que los gases sean menos dañinos a través de una reacción química redox y si no funciona, puede resultar en altos niveles de emisiones.
3. Sistema de control defectuoso – si el sistema de control de emisiones no funciona, el motor del coche puede no recibir la mezcla correcta de aire y combustible. Una reducción en el flujo de aire conduce a altas emisiones.
4. Usa un mejor combustible – prueba premium en lugar de regular. Los combustibles premium a menudo contienen agentes de limpieza o aditivos que ayudan a eliminar la suciedad del motor, por lo que deberían mejorar la eficiencia y reducir las emisiones.
5. Usa un agente de limpieza – algo como un enjuague del motor o un limpiador de inyectores puede ayudar a eliminar depósitos del motor y ayudar a que las partes de trabajo funcionen como deberían.

6. Cambia tu aceite y usa el tipo correcto – el aceite de motor es lo que permite que tu motor funcione correctamente. Lubrica, limpia, enfría y previene el desgaste. Debes cambiarlo regularmente para asegurarte de que siempre realice este trabajo esencial y debes consultar el manual de tu vehículo para conocer los intervalos de mantenimiento recomendados y asegurarte de revisar regularmente el nivel de aceite de tu motor.
7. Revisa la presión de tus neumáticos y manténlos inflados de manera óptima – Según Michelin, un neumático pierde aproximadamente 1 psi (0,076 bar) por mes, pero otros factores pueden acelerar el desinflado. La baja presión de los neumáticos aumenta el consumo de combustible y las emisiones de CO2, un neumático desinflado en un 20% reduce la economía en aproximadamente un 20%.
8. Apaga tu aire acondicionado – el aire acondicionado hace que el motor trabaje mucho más para mantenerte fresco, por lo que usarlo aumenta, por supuesto, las emisiones. Si el día es increíblemente caluroso, puedes encender el sistema hasta que alcances una buena temperatura y luego apagarlo nuevamente, encendiéndolo intermitentemente si es necesario.
9. Retira las barras de techo a menos que sean necesarias – Elimina elementos que impacten la eficiencia aerodinámica de tu coche y creen resistencia.
10. Reduce tu tiempo al ralentí – Siempre se nos ha dicho que es mejor mantener el motor al ralentí que reiniciarlo. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que estar al ralentí durante 10 segundos desperdicia más combustible que reiniciar tu coche. La próxima vez que estés atrapado en el tráfico y la espera probablemente dure más de 10 segundos, vale la pena para ti y para todos en el área que apagues tu motor.
11. Cambia tu estilo de conducción – cambiar de marcha lo antes posible y no revolucionar tu motor puede reducir las emisiones, así como frenar antes y reducir la velocidad. Todo esto también reducirá el desgaste.
12. Cambia el filtro de aire – Cuando un filtro de aire está obstruido, el flujo de aire hacia el motor se reduce, lo que puede provocar una tonelada de problemas. Si un motor no tiene suficiente oxígeno, se acumularán depósitos, causando desgaste prematuro. Una vez más, consulta los intervalos de mantenimiento recomendados para conocer el momento óptimo para cambiar el filtro, pero deberías cambiarlo con más frecuencia si vives en un área polvorienta o en condiciones secas prolongadas.