Cómo encontrar una fuga de líquido refrigerante
Si una desafortunada mañana ves un líquido azul goteando desde la parte inferior de tu coche y formando un charco en el suelo, es una situación alarmante. Es posible que el líquido refrigerante del motor se esté escapando. Las razones de esta fuga son múltiples. Y gracias a nuestra experiencia reparando cientos de casos, te revelaremos las causas específicas y cómo encontrar una fuga de líquido refrigerante y las formas de repararla.
¿Qué es el líquido refrigerante del coche?
El líquido refrigerante para motores de automóvil es una solución especializada que mantiene la temperatura ideal para el funcionamiento de los motores de coche. Con la fórmula exclusiva de los fabricantes, el refrigerante absorberá el calor irradiado por el motor, aumentando el punto de ebullición del agua y reduciendo su punto de congelación.
La función y el uso del líquido refrigerante del automóvil
Gracias a este líquido refrigerante, el motor del coche puede funcionar mejor y volverse más duradero con el tiempo. Si el depósito del refrigerante está vacío, el motor del coche se sobrecalentará, pudiendo provocar una explosión. Por lo tanto, el líquido refrigerante del automóvil es una solución que los conductores deben verificar e inspeccionar regularmente.
Durante el funcionamiento del coche, el combustible se quema en el cilindro, liberando una gran cantidad de calor. Y cuando el calor es excesivo, la resistencia del motor disminuye, lo que provoca daños en las piezas y tensiones térmicas. Al mismo tiempo, el efecto lubricante del aceite se reducirá. Desde entonces, la fricción en la superficie del motor aumentará, afectando el rendimiento y la vida útil del motor del coche.
Más peligroso aún, cuando el aceite alcanza una temperatura de 200 a 300 grados Celsius, puede inflamarse espontáneamente, provocando potencialmente un riesgo de incendio y explosión. Por lo tanto, el líquido refrigerante del coche actúa como un puente para transferir el calor del bloque motor al radiador, ayudando a que la temperatura del motor del coche no supere el límite permitido.
Además, una de las funciones indispensables del líquido refrigerante del motor es lubricar y prevenir la corrosión de los componentes. Si no es líquido refrigerante del motor, sino agua filtrada normal, el motor de tu coche “se agarrotará” rápidamente debido a la corrosión.
Por lo tanto, no hay duda de que una fuga de líquido refrigerante con el tiempo tendrá graves consecuencias. Un nivel de refrigerante insuficiente o un nivel de líquido refrigerante bajo afectará directamente la capacidad del motor para enfriarse. Un motor funcionando en condiciones prolongadas de alta temperatura con una fuga de refrigerante puede tener muchas consecuencias graves que podrían no ser evidentes de inmediato.
Señales de que podrías tener una fuga de líquido refrigerante
Si hay una fuga de refrigerante en el sistema de tu automóvil, es posible que notes inmediatamente estas señales, ya que son bastante visibles y fáciles de identificar.
- Un olor/aroma dulce proviene del vehículo después de haberlo conducido o al acercarte al coche. También puedes olerlo desde el interior, detrás del volante.
- Aparecen charcos bajo el coche de colores naranja, verde, rosa o azul verdoso después de alejarte de un lugar de estacionamiento. Para explicar los colores, los fabricantes de refrigerantes suelen utilizar estos tintes para diferenciar el refrigerante de otros fluidos utilizados en los coches. El aceite de motor es dorado/amarillo oscuro o negro (cuando está sucio) y el rojo oscuro es para el líquido de transmisión.
- El coche se calienta o se sobrecalienta sin una razón común que hayas verificado.
Dicho esto, a continuación encontrarás 5 lugares comunes donde puedes localizar la fuga de líquido refrigerante que quizás quieras vigilar de cerca, así que sigamos.
¿Cómo encontrar una fuga de líquido refrigerante?
Para encontrar la fuga de líquido refrigerante, conduce el coche hasta que el motor esté caliente. Después, estaciona tu coche en una acera limpia y seca o en una entrada segura y despejada si es posible.
Luego, apaga el coche y déjalo enfriar. Ten cuidado, ya que cuando el coche está caliente, el líquido refrigerante estará caliente y bajo presión. No abras la tapa del depósito ni la tapa del radiador. Y entonces, nos ponemos a trabajar bajo el capó.
Una vez que el coche se haya enfriado durante 15 minutos, busca bajo el vehículo cualquier líquido de color anticongelante. Si no ves ningún líquido pero huele a refrigerante, arrodíllate para escanear la parte inferior de tu coche y ver si puedes detectar que algo está mojado o goteando.
1. Radiador agrietado/perforado/roto
El radiador es una pieza que sufre mucho desgaste debido a la naturaleza de su funcionamiento. Con el tiempo, los radiadores se corroen. Y esta puede ser la causa frecuente de la perforación del radiador, provocando una fuga de refrigerante.
Además, la junta entre el radiador y el depósito puede desgastarse, causando una fuga. También puede haber una fuga proveniente de uno de los tubos conectados al radiador. Con el tiempo, estos tubos se vuelven quebradizos y se rompen fácilmente.
2. Tapa del radiador de líquido refrigerante
La tapa del depósito de refrigerante no solo se encarga de evitar que el líquido se escape, sino también de asegurar una presión estable en el interior. Cuando la tapa del radiador funciona correctamente, crea un escudo protector, manteniendo el radiador en buen estado de funcionamiento a la presión correcta.
Sin embargo, con el tiempo, la tapa del radiador se desgastará, incapaz de crear una protección tan buena como la original. A partir de ahí, el refrigerante puede escaparse hacia el exterior. Por lo tanto, el primer lugar que puedes verificar para detectar una fuga de refrigerante puede ser la tapa del radiador.
3. Junta de la culata rota
Quizás no sepas que la junta de la culata es la responsable de mantener separados el aceite del motor y el líquido refrigerante. Cuando esta junta funciona mal, es posible que ni siquiera sepas lo que está pasando, ya que una fuga podría estar en el interior.
Sin embargo, es posible que notes líquido refrigerante en el aceite del motor o viceversa. También verás que la temperatura del motor comienza a subir. Eventualmente, el refrigerante puede fugarse hacia el exterior del motor, indicando problemas más graves.
4. Bomba de agua rota
La bomba de agua es responsable de hacer circular el refrigerante por el sistema y está accionada por una correa. Esta correa se conecta al cigüeñal del motor, pero esta pieza puede corroerse y tener fugas.
La propia bomba de agua también puede verse afectada por influencias externas, lo que provoca fugas. En cualquier caso, si la bomba no funciona correctamente, el refrigerante no puede circular adecuadamente, lo que hará que el motor se sobrecaliente.
5. Depósito de refrigerante auxiliar defectuoso
En el compartimento del motor del coche, encontrarás un depósito de líquido refrigerante auxiliar. Está conectado al radiador mediante una manguera flexible. Su tarea principal es suministrar refrigerante al radiador cuando sea necesario. Sin embargo, el tiempo hace que el depósito de refrigerante auxiliar envejezca, lo que puede provocar grietas y fugas.
Después de verificar todas las piezas anteriores pero si aún no has encontrado la fuga, combinado con un olor que parece más fuerte dentro de tu vehículo que en el exterior, el problema podría provenir del núcleo del calefactor. Normalmente, los calefactores de los coches utilizan un pequeño radiador para calentar el habitáculo. Si la alfombra del coche está repentinamente mojada o si las ventanas se empañan más rápido de lo habitual, el radiador del calefactor podría tener problemas. Los problemas del calefactor son bastante difíciles de encontrar y solucionar, ya que es una pieza del sistema de climatización oculta detrás del salpicadero. Si este es tu caso, a menos que estés familiarizado con las herramientas y los proyectos de reparación, contacta con asistencia técnica profesional.
Qué debes hacer si no encuentras el punto de fuga del refrigerante
No encontrar una fuga de refrigerante en las posiciones anteriores no garantiza que no tengas que enfrentarte a una fuga oculta. Una vez que el motor se haya enfriado completamente, verifica el nivel de tu líquido refrigerante para ver si está bajo. El indicador de nivel de refrigerante se encuentra en el lateral del depósito de plástico translúcido y su nivel debe estar entre las marcas mín. y máx. Si el depósito todavía está lleno, el olor probablemente no provenga de una fuga de refrigerante.
Por el contrario, si el nivel del depósito está por debajo de la marca mínima o si ha estado seco durante un tiempo, podrías tener un problema.
¿Cuánto tiempo se puede conducir con una fuga de líquido refrigerante?
¿Te has preguntado alguna vez cuánto tiempo puedes conducir con una fuga de líquido refrigerante? Si te enfrentas a este problema, te sugerimos que encuentres métodos para solucionarlo lo antes posible y evites dejarlo intacto o ignorado. Debes saber que cualquier problema relacionado con el sistema de refrigeración o el depósito de refrigerante no se resolverá por sí solo y puede incluso empeorar más rápidamente. Los primeros signos de una fuga de refrigerante no son difíciles de notar. Por lo tanto, siempre debes prestar atención a los posibles síntomas para evitar quedarte tirado en la carretera en medio de la nada.
Si confías en tu suerte y acabas de descubrir una fuga de refrigerante en tu coche, conducir tu vehículo durante unos días podría ser soportable llenando el depósito de refrigerante con agua pura si el nivel baja.
Sin embargo, lo ideal es siempre utilizar la mezcla correcta 50-50 de refrigerante y agua para llenar el depósito de tu sistema de refrigeración, lo cual es especialmente adecuado en invierno. Si solo agregas agua al depósito en una gélida noche de invierno, esta se convertirá rápidamente en hielo. Y el hielo en cualquier sistema del motor nunca es una buena señal. La expansión creada por el hielo puede hacer estallar el radiador y las mangueras en el sistema de refrigeración, agrietar una culata o el bloque motor, y luego dañar lentamente el motor y el sistema de refrigeración de tu coche. En general, el refrigerante de los coches reduce su punto de congelación entre -35°F y -36°F para evitar daños por agua congelada. Así que, haz inspeccionar y reparar tu coche rápidamente para evitar daños en el motor más graves y costosos.
Ten en cuenta que el refrigerante a base de etilenglicol es tóxico si se ingiere accidentalmente. Este peligro puede ocurrir en cualquier momento, siendo los niños y las mascotas los de mayor riesgo, ya que su olor dulce puede atraer a personas inconscientes del peligro. Por lo tanto, mantén siempre la solución fuera del alcance de los niños y usa ropa protectora cuando la manipules.
Conclusión
Arriba tienes las instrucciones más detalladas sobre cómo detectar una fuga de líquido refrigerante que deseamos compartir contigo. Esperamos que la información anterior te permita verificar y mantener más fácilmente tu depósito de refrigerante, tu sistema de refrigeración y el motor de tu coche en general. Pero si no puedes inspeccionarlo tú mismo, puedes llevar el coche a un taller profesional.
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