Tenemos la suerte de contar con una gama tan amplia de características de lujo en nuestros coches hoy en día. ¿No estás agradecido de tener aire fresco soplando en tu rostro cuando hace calor afuera, y tu calefactor para mantenerte caliente durante los meses fríos? Dicho esto, si vives en condiciones climáticas extremas, tu calefacción y aire acondicionado podrían no ser suficientes. Ahí es donde entran en juego los asientos calefactables, refrigerados y ventilados.
Mientras que tu sistema de climatización tarda un tiempo en llevar la temperatura de la cabina a un nivel confortable, estos asientos de alta tecnología te calentarían o enfriarían directamente y, por lo tanto, instantáneamente. Si aún no estás seguro de si son imprescindibles o simplemente agradables de tener, sigue leyendo para saber cómo funciona cada uno de estos asientos y si valen la pena.
¿Merecen la pena los asientos calefactables, refrigerados y ventilados?
Si tienes la suerte de disfrutar de un clima soportable durante todo el año, la calefacción y el aire acondicionado de tu coche podrían ser todo lo que necesitas. Sin embargo, si vives en un lugar extremadamente caluroso en verano y gélido en invierno, los asientos calefactables, refrigerados y ventilados no serían características de lujo, sino en realidad una mejora esencial.
Alivio instantáneo y conducción más segura
En primer lugar, ofrecen comodidad casi instantánea, y en condiciones climáticas extremas, esto puede significar una conducción más segura y no tener que esperar a que tu sistema de climatización restaure tu coche a una temperatura habitable antes de salir. Imagina que vas al trabajo temprano en la mañana cuando hace heladas afuera y te sientas en ese cojín helado: quizás tengas que subir la calefacción y esperar un momento hasta que dejes de tiritar para conducir correctamente. O tal vez aparques tu coche en el exterior en verano y, cuando regreses, la almohadilla del asiento esté tan caliente que prácticamente podría freír un huevo. ¡No te irás tan pronto!
Entonces, ¿cómo obtienen alivio instantáneo? Tu aire acondicionado y calefacción soplan aire fresco o caliente a través de la rejilla e intentan regular toda la cabina. En contraste, los asientos calefactables tienen un componente interno que se calienta a partir de energía eléctrica, mientras que los asientos frescos o ventilados soplan aire fresco directamente sobre la persona sentada en ellos. Esto significa que las superficies de asiento con las que tu cuerpo está en contacto se sentirán casi inmediatamente más cálidas o más frías.
En clima cálido, tu espalda y asiento estarán muy frescos y tu ropa no desarrollará esas manchas de sudor incómodas. Y quizás seas una de esas personas que prefieren tener aire fresco y refrescante soplando directamente sobre su cuerpo sobrecalentado en lugar de que sople en su rostro a través de las rejillas de ventilación.
Activación remota
Algunos coches ofrecen asientos calefactables, refrigerados y ventilados que pueden activarse de forma remota. Por lo tanto, puedes encenderlos antes de subir al coche y esto evitará que te quemes las nalgas en el acolchado ardiente. Muchos de estos asientos también permiten a los conductores y pasajeros ajustar fácilmente su propio nivel de comodidad.
Menos consumo de combustible y contaminación
Este mecanismo de regulación de temperatura más eficiente también significa que los asientos calefactables, refrigerados o ventilados consumen menos combustible y son más respetuosos con el medio ambiente que la calefacción y el aire acondicionado ordinarios. Por supuesto, estos asientos aún consumen combustible, pero minimizan el consumo de combustible y la contaminación del aire.
Cómo funcionan los asientos calefactables, refrigerados y ventilados
Asientos calefactables
Los asientos calefactables son más comunes que los asientos refrigerados o ventilados, y en muchos modelos de lujo, se han convertido en una característica estándar. Los asientos calefactables funcionan mediante un elemento calefactor colocado entre la almohadilla del asiento y el acolchado. Cuando se activa el asiento calefactable, una corriente eléctrica pasa a través del elemento calefactor, calentándolo.
Asientos refrigerados
Los asientos frescos utilizan muchos métodos diferentes, pero el más común incluye varios ventiladores dentro del asiento. Estos ventiladores soplan aire a través de una capa de material para difundir el aire y luego hacen circular el aire a través del acolchado.
Estos asientos frescos pueden o no refrigerar el aire antes de soplar sobre el ocupante. Se necesita una unidad de refrigeración en el caso del aire refrigerado. Incluso cuando no está refrigerado, la circulación de aire soplado directamente sobre tu cuerpo sobrecalentado marca una gran diferencia para mantenerte fresco en tu asiento.
Podrías ser escéptico, pero recuerda que nuestro cuerpo inicialmente expulsa calor a través de los poros en forma de sudor. Pero cuando tu espalda y glúteos están presionados contra el asiento del coche, este vapor de agua no puede escapar de los poros; es como llevar una chaqueta en verano.
Mientras tanto, un asiento refrigerado con un revestimiento generalmente poroso permite que tu piel respire y expulse vapor de agua, lo que permite que el sistema de enfriamiento natural de tu cuerpo funcione incluso cuando tu espalda y glúteos están presionados contra el acolchado. El material poroso ayuda a que el aire atraviese el asiento y escape al medio ambiente en lugar de quedar atrapado bajo el acolchado. Tal circulación de aire a través de tu piel ayuda a disipar el calor de tu cuerpo, permitiendo que el sudor funcione como de costumbre.
En el caso de asientos refrigerados que funcionan por circulación de aire no refrigerado y, por lo tanto, sin unidad de refrigeración, el proceso de enfriamiento requiere mucha menos energía que los asientos refrigerados con una unidad de refrigeración. De hecho, consumiría menos energía que una bombilla clásica.
En los asientos refrigerados con un elemento de refrigeración que produce aire refrigerado, el elemento de refrigeración puede estar ubicado en el asiento o en el sistema de aire acondicionado más grande del coche. Estas unidades de refrigeración funcionan en un ciclo de compresión, condensación, expansión, como cualquier aire acondicionado típico.
En un circuito cerrado, un gas (freón, pero ahora más comúnmente hidrofluorocarbono) se comprime y luego se condensa para enfriarse en un líquido. El aire se sopla frente al líquido frío en el circuito y, por lo tanto, también se enfría. El líquido calentado luego se convierte nuevamente en gas y el proceso se repite.
Asientos ventilados
Los asientos refrigerados y ventilados te ayudan a refrescarte, la única diferencia es que los asientos ventilados solo utilizan aire no refrigerado. Como su nombre indica, los asientos ventilados también cuentan con varios ventiladores y conductos dentro de la almohadilla del asiento y el respaldo para hacer circular el aire. Algunos sistemas utilizan estos ventiladores para soplar aire hacia el ocupante a través de pequeñas perforaciones en el acolchado, mientras que otros aspiran aire hacia el asiento.
Con los asientos ventilados, a menudo puedes ajustar la fuerza del aire además de activar o desactivar la función. En algunos modelos, como el Chevrolet, puedes configurar los asientos ventilados en automático, de modo que se enciendan cuando la temperatura del habitáculo alcanza un nivel que has predefinido. En otros casos, cuando hace calor afuera, los asientos ventilados se encienden cuando se utiliza el arranque remoto.
Dónde puedes encontrarlos
Los asientos calefactables y refrigerantes se han convertido en una característica común en los automóviles desde hace un tiempo. Puedes esperar encontrar estas funciones en la mayoría de los modelos posteriores a 2015, ya sea como característica estándar o como complemento de nivel de equipamiento. Ten en cuenta que puedes encontrar asientos refrigerados listados como “asientos ventilados”, así que lee más allá para saber si utilizan aire refrigerado, si eso es lo que quieres.
Mientras tanto, los asientos ventilados son una característica de lujo más rara. Es más probable que encuentres esta característica de confort en modelos de gama alta como el Audi A4, el Lexus ES 350 y el BMW 540i. También se ofrecen asientos ventilados en algunos modelos no lujosos, aunque en versiones superiores, como el Toyota Camry XLE, el Honda Civic Hatchback, el Subaru Outback y Crosstrek, el Hyundai Tucson y Sonata, y el Ford Mustang Escape.
Si necesitas más que asientos calefactables, refrigerados o ventilados para sobrevivir a la conducción en condiciones de calor o frío extremos, también hay modelos que ofrecen estos asientos cómodos con un volante calefactable o ventilado, así como otras características interiores calefactables.
Pero ten en cuenta que aunque estas características de confort se han convertido en un pilar a lo largo de los años, la tecnología y la ejecución de esta característica difieren de un fabricante a otro. Muchos compradores de coches se han quejado de sus asientos calefactables o refrigerados ineficaces, y una vez que ya has comprado el vehículo, no puedes hacer nada al respecto. Por lo tanto, haz tu tarea y tómate el tiempo para revisar las críticas.
Otras opciones de regulación de temperatura para ti
Como se mencionó anteriormente, los asientos calefactables son la característica más común del grupo. Por lo tanto, puedes agregarlos si tu coche no los tiene equipados, y la mayoría de las instalaciones costarán menos de 500$ por asiento.
Aunque no puedes instalar asientos refrigerantes en tu vehículo, una solución asequible en clima cálido es comprar almohadillas de asiento con aire acondicionado que se conectan al sistema eléctrico de tu coche. Muchos fabricantes de automóviles los ofrecen para modelos sin asientos refrigerados o ventilados. Este método es menos permanente, por lo que puedes llevarlo de un vehículo a otro. Estas almohadillas tienen ventiladores integrados y a veces unidades de refrigeración. Una ventaja es que no consumen mucha energía.