Dale a tu coche una bocanada de aire fresco con un filtro de aire de alto rendimiento.
Los motores son muy parecidos a los humanos: todos necesitamos aire para funcionar correctamente. Si restringes el suministro de aire de un motor, no podrá rendir al máximo de sus capacidades y, por lo general, esto conduce a un mayor consumo de combustible. El motor necesita tanto oxígeno como sea posible para la combustión, pero quiere aire puro y no los otros fragmentos y partículas que lo acompañan. Ahí es donde entra en juego el filtro de aire.
Como dice el viejo refrán, no todos los filtros de aire están creados iguales. Especialmente cuando se trata de filtros de aire de alto rendimiento o deportivos para coches, hay varias opciones. Aquí te ofrecemos toda la información que necesitas sobre qué son, cómo funcionan y cómo elegir el mejor filtro de aire para tu coche.
¿Qué es un filtro de aire?
Un filtro de aire es lo que evita que los escombros y la suciedad entren en el motor de tu coche a través de las válvulas del colector de admisión.
Los coches dependen de una mezcla de aire y combustible para impulsar el motor, y cuanto más puro sea el aire, mejor para el motor. El filtro de aire mantiene esto lo más limpio posible, deteniendo no solo la suciedad y los escombros más grandes, sino también, en algunos casos, partículas que podrían alterar la mezcla de aire y combustible, causando una disminución del rendimiento o “fallos de encendido”.
Además de mantener el rendimiento constante, un buen filtro de aire garantiza un bajo consumo de combustible. Si el aire aspirado no es “puro”, se necesitará más combustible para lograr la potencia requerida del motor. Dado que el motor se calienta como parte del proceso de combustión necesario para impulsar el coche, un flujo constante de aire limpio y frío también evita que el coche se sobrecaliente.
Debido al trabajo que realizan y a su capacidad limitada para acumular suciedad, los filtros de aire pueden obstruirse y restringir el flujo de aire. Cuando eso sucede, necesitan ser reemplazados. Si no se reemplazan, el rendimiento del motor comenzará a disminuir, y la suciedad y el polvo pueden mezclarse con el aceite que alimenta el motor, desgastando las piezas del motor con el tiempo.
Hasta la década de 1980, los filtros de aire solían ser elementos redondos de papel, pero los fabricantes comenzaron a usar filtros planos para dirigir el aire a los motores de inyección. Esto garantiza que el sistema se mantenga frío.
Sin embargo, las cajas de aire de fábrica a menudo reducen la potencia. La ruta de admisión de aire suministra suficiente aire para mantener el motor frío mientras está en funcionamiento, pero no está diseñada para el máximo rendimiento.
¿Qué es un filtro de aire deportivo?
Mientras que la mayoría de los filtros regulares están hechos de papel y necesitan ser reemplazados cuando alcanzan su capacidad, también existen filtros especiales para uso deportivo y de alto rendimiento. Estos encajan en la carcasa original y no necesitan ser reemplazados. Mientras que los filtros de aire de fábrica están diseñados principalmente para evitar que la suciedad entre en el motor, un buen filtro de aire de alto rendimiento debe encontrar el equilibrio perfecto entre filtración y flujo de aire. Cuanto más aire entre en el motor, más potencia se puede obtener.
Por esta razón, buscar una mejora de potencia con un filtro de aire de alto rendimiento es una de las modificaciones más fáciles de realizar. Dado que el filtro es la primera parte del sistema de admisión, la cantidad de aire que entra en el motor se correlaciona directamente con la potencia que el motor puede generar potencialmente. Al permitir que entre más aire con un filtro de aire deportivo menos restrictivo, tu coche tiene el potencial de aumentar la potencia.
La mayoría de los filtros de aire deportivos tienen forma cónica, a veces también llamados filtros cónicos. Esta forma maximiza el área de superficie para la admisión de aire, aunque algunos tienen forma de cuña. El elemento filtrante puede ser simplemente de papel, pero más a menudo es de espuma celular, diseñado para aspirar más aire desde un lugar más frío que el filtro de aire de fábrica, ayudando así a mantener el motor más frío y a lograr un rendimiento óptimo.
¿Cuáles son las ventajas?
Los filtros de aire deportivos tienen muchas ventajas.
Como se mencionó brevemente anteriormente, estos filtros no necesitan ser reemplazados. A diferencia de los filtros de papel, que pueden obstruirse con bastante facilidad y necesitan reemplazo regular, con un filtro de aire deportivo solo necesitas limpiarlo aproximadamente cada 2 años. Esto se debe a que el filtro tiene una mayor área de superficie, por lo que la obstrucción no ocurre tan rápida o fácilmente, pero proporciona un mejor flujo y filtración del aire que entra en el motor.
Dado que no tienes que pensar en cuándo reemplazar un filtro cónico, solo en cómo limpiarlo, otra ventaja es que es relativamente fácil.
La mayoría de los filtros recomiendan una limpieza después de unos 10,000 km, ya que es probable que estén bastante sucios. En línea, hay disponibles varios kits de limpieza de filtros que incluyen un limpiador específico para usar en tu filtro deportivo y un aceite para aplicar después para que continúe funcionando lo mejor posible. Simplemente puedes sumergirlos en el limpiador, dejarlos secar y cepillar la mayor cantidad de suciedad posible durante el proceso. ¡Es fácil!
También mejoran tu rendimiento. Si tu motor obtiene más aire, puede funcionar mejor. Una pregunta común de los escépticos es si los filtros cónicos realmente funcionan, y la respuesta simple es sí. De hecho, los mejores filtros de aire deportivos pueden aumentar tu potencia en aproximadamente 3 a 5 caballos de fuerza y aumentar el par motor.
Algunas unidades más caras también vienen con una unidad de admisión de aire frío. Esto funciona aspirando aire desde fuera del coche en lugar de usar el aire caliente del compartimiento del motor. Este aire frío es más denso y, por lo tanto, se quema mejor, mejorando aún más el rendimiento de tu motor. Las mangueras de admisión de flujo libre también mueven el aire más rápido con menos turbulencia que los filtros de aire de fábrica, aspirando con más oxígeno.
¿Cuáles son las desventajas?
Los filtros de aire deportivos son más ruidosos que los filtros de aire normales porque un volumen mayor de aire es menos restrictivo. El aumento de rendimiento requiere más aire, pero esto hará que tu coche suene mucho más rugiente de lo normal. Esto puede no ser muy amigable cuando conduces por un pueblo silencioso por la noche, pero sin duda hará que tu coche suene más vivo.
Otro problema señalado es que, debido al aumento en la admisión de aire, los filtros de alto rendimiento podrían exponer tu motor a más suciedad y escombros. Este aumento en la ingesta de material extraño puede desgastar más las piezas móviles internas del motor y causar daños allí, aunque esto es bastante raro.
El problema final, especialmente con las admisiones de aire frío, es que el agua de la carretera (y con ella, el barro y otras formas de suciedad) puede salpicar y mojar tu filtro, incluso permitiendo que el agua entre en tu motor. Sin embargo, hay formas de evitar esto, como comprar, por ejemplo, un hidroescudo o tener cuidado de no pasar por caminos con alto nivel de agua. Obtener un filtro decente de una marca reputada y pagar un precio justo debería acabar con todos estos problemas. Como con muchas piezas de automóviles, cuanto más gastes, menor será el riesgo para tu motor.
Cómo instalar un filtro de aire deportivo
Instalar un filtro de aire deportivo, o quitarlo para limpiarlo, es un proceso relativamente sencillo.
Abre el capó para exponer el compartimiento del motor , y el filtro de aire debería estar en la tapa del motor mismo o en una carcasa separada, aunque esto varía, por supuesto, según el coche y el fabricante del filtro.
Si no estás seguro de dónde está, consulta el manual de tu coche. Afloja los sujetadores del filtro de aire viejo o abre las abrazaderas. Simplemente instala el nuevo filtro cónico de reemplazo en el lugar del filtro de aire viejo. La mayoría de los filtros de aire deportivos universales tienen abrazaderas o tornillos que los mantienen en su lugar y vienen con instrucciones sobre cómo fijarlos.