Las válvulas controlan el flujo de fluido en un sistema. Dentro del motor de tu coche, este fluido es aire.
Durante la carrera de admisión, la válvula de admisión debe abrirse para permitir que entre aire fresco en la cámara de combustión. Durante la carrera de escape, la válvula de escape debe abrirse para permitir que la mezcla quemada salga de la cámara de combustión.
Durante la carrera de compresión, tanto la válvula de admisión como la de escape deben permanecer cerradas para que la mezcla de aire y combustible genere energía potencial antes de ser encendida. La fuerza de esta combustión es lo que proporciona potencia a tu vehículo.
Casi todos los vehículos con motores de combustión interna tienen válvulas de admisión y escape. Estas válvulas están alojadas dentro de la culata. Normalmente, hay dos válvulas de admisión y dos de escape por cilindro, por lo que un motor de 4 cilindros tendría un total de 16 válvulas (2 * 2 * 4 = 16).
1) Sobregiro del motor
Los fabricantes de automóviles establecen el límite de revoluciones del motor (línea roja) basándose en muchos factores. Por ejemplo, el peso y equilibrio de las piezas giratorias, la resistencia de los muelles de las válvulas, el calor, las vibraciones y el suministro de aceite disponible son considerados por los ingenieros durante el diseño y las pruebas de durabilidad del motor. La transmisión también puede influir en esta decisión.
En los coches con transmisión manual, es posible hacer que el motor gire más allá de la línea roja reduciendo a una marcha demasiado baja para la velocidad del coche. Conocido como “money shift”, este es un error costoso que podría hacer que pierdas el motor.
Si embragas cuando las ruedas giran demasiado rápido para la relación de marcha seleccionada, la ECU no puede evitar daños mecánicos graves. Después de todo, tu propio cerebro es la computadora de cambios en un coche con transmisión manual.
A menos que actualices numerosos componentes internos del motor, generalmente no se recomienda hacer girar el motor más allá de la línea roja especificada por el fabricante. Las actualizaciones necesarias varían según el fabricante y el modelo.
El sobregiro del motor generalmente no es posible en vehículos con transmisión automática (incluidas las CVT). En estos vehículos, el módulo de control de la transmisión (TCM) evita que el motor gire más allá de los parámetros de diseño del coche.
2) Sincronización incorrecta del motor
Sincronización de Subaru
La “sincronización” del motor a veces se refiere a la sincronización del encendido, que es cuándo se encienden las bujías. La sincronización también puede referirse a la sincronización mecánica de los árboles de levas del motor. La sincronización del árbol de levas dicta cuándo se abren las válvulas de cada cilindro a medida que gira el cigüeñal.
La sincronización del árbol de levas generalmente se controla pasando una correa de distribución o una cadena de distribución a través de una serie de poleas y piñones. A medida que el cigüeñal gira, hace girar la correa, que a su vez hace girar cada árbol de levas en una proporción predeterminada con respecto a la rotación del cigüeñal.
En muchos motores, si la sincronización del árbol de levas del motor es incorrecta, los pistones pueden entrar en contacto con las válvulas. Este diseño se llama motor de interferencia.
Un motor de no interferencia es un diseño de motor en el que las válvulas y los pistones están lo suficientemente separados como para no poder entrar en contacto entre sí, independientemente de la sincronización.
Si reemplazas la correa de distribución o la cadena de distribución pero la sincronización del motor no se establece correctamente, es muy fácil doblar las válvulas en un motor de interferencia.
Si reemplazas la correa de distribución tú mismo, es importante seguir el manual de servicio de fábrica y todas las instrucciones del fabricante del automóvil. Antes de volver a montar todo, gira el motor manualmente varias veces para asegurarte de que los componentes internos no entren en contacto.
3) Fallo de la correa de distribución
Correa de distribución defectuosa
Si la correa de distribución se rompe en un motor de interferencia, es muy probable que los pistones entren en contacto con las válvulas y las doblen. Esta es una de las razones por las que es crucial reemplazar la correa de distribución en el momento adecuado.
La correa de distribución generalmente funciona perfectamente bien hasta que falla. Puede que no haya advertencia antes de que se rompa la correa de distribución. Como mínimo, quedarás varado si se rompe la correa de distribución.
Las cadenas de distribución generalmente no requieren mantenimiento a menos que haya un problema con el tensor de la cadena.
Aunque la mayoría de los motores V8 modernos tienen 32 válvulas, los motores LS utilizados en el Corvette (LS3, LS4, LS5) tienen una válvula de admisión y una de escape por cilindro, para un total de 16 válvulas.
4) Nivel bajo de aceite de motor
Luz de advertencia de presión de aceite del motor
El aceite de motor es esencial para la salud del motor. Si el nivel de aceite del motor es demasiado bajo para proporcionar una presión de aceite adecuada en todo el motor, pueden ocurrir varios problemas. Uno de esos problemas es que las válvulas se peguen en sus guías, lo que puede hacer que sobresalgan y, si entran en contacto con un pistón, doblarse.
Aunque la mayoría de los problemas causados por un nivel bajo de aceite no son baratos de solucionar, verificar y mantener el nivel de aceite es muy económico. No te saltes este paso crucial en la propiedad de un vehículo.
Cómo verificar si una válvula está doblada
La mejor manera de verificar si una válvula está doblada es quitar la culata para poder inspeccionar físicamente las válvulas. Esto implica mucho trabajo, por lo que la mayoría de las personas realiza una prueba de compresión o una prueba de estanqueidad en su lugar.
Una prueba de compresión muestra la fuerza de compresión de cada cilindro. Es una prueba rápida, fácil y definitiva para evaluar la salud del motor.
Si realizas una prueba de compresión y encuentras que un cilindro tiene compresión baja, puedes proceder con una prueba de estanqueidad. Una prueba de estanqueidad te indica exactamente de dónde está saliendo el aire del motor durante la carrera de compresión, cuando la cámara de combustión debería estar sellada.
Una prueba de estanqueidad implica conectar aire comprimido al orificio de la bujía del vehículo y girar el cigüeñal hasta que ese cilindro esté en su carrera de compresión. Una vez alcanzado, deberías poder escuchar de qué parte del motor se escapa el aire más rápido.
Si escuchas aire escapándose por el lado de admisión, es posible que la válvula de admisión esté doblada. Si escuchas aire escapándose por el lado de escape, es posible que la válvula de escape esté doblada.
Ten en cuenta que solo escuchar aire escapándose de estos lugares no siempre significa que una válvula esté doblada. Podría haber acumulación de carbono alrededor de la válvula, permitiendo que el aire se escape por un mal sellado.
Aunque arreglar esto por completo requerirá trabajo en las válvulas, es posible que puedas mitigar el problema con aditivos como Seafoam.