Estos dispositivos son componentes esenciales para que los motores de combustión interna funcionen correctamente y con la máxima eficiencia. Este artículo profundiza en qué son, la ubicación del sensor del árbol de levas, su función y los problemas comunes que pueden surgir con el dispositivo.
¿Qué es un sensor del árbol de levas?
El sensor del árbol de levas o sensor de posición del árbol de levas es un dispositivo que trabaja junto con el sensor del cigüeñal para determinar la posición exacta y la velocidad del cigüeñal. Normalmente se encuentra en la parte superior del motor, en una o ambas culatas, en la parte superior del bloque o, en algunos casos, en el colector de admisión. El sensor del árbol de levas envía estos datos al módulo de control del motor (ECM) del vehículo, permitiendo que el ECM determine la cantidad de combustible inyectado en la cámara de combustión y el tiempo de encendido. La información de ambos sensores permite que la unidad de control del motor identifique el punto muerto superior del primer cilindro.
Síntomas de mal funcionamiento del sensor del árbol de levas
Un dispositivo defectuoso puede causar varios problemas. Incluso si la información enviada por el sensor está desfasada solo por fracciones de segundo, puede provocar golpeteo del motor, pérdida de potencia y mala aceleración. En casos extremos, el motor puede calarse o fallar. A veces, el solenoide de cambio de marchas puede dejar de funcionar, impidiendo que las marchas cambien correctamente. Una sincronización incorrecta también puede hacer que los inyectores de combustible permanezcan abiertos más tiempo, derrochando combustible y acumulando gasolina líquida en la cámara de combustión. Finalmente, ignorar los síntomas de un sensor de posición del árbol de levas defectuoso puede hacer que el motor no arranque en absoluto, dejando el vehículo varado. Afortunadamente, uno de los síntomas de fallo más comunes es que se encienda la luz “Check Engine” en el salpicadero.
Cómo comprobar un sensor de posición del árbol de levas defectuoso
Después de reconocer los síntomas mencionados anteriormente, se recomienda inspeccionar el dispositivo en sí para detectar posibles daños. Dado que las causas de fallo del sensor de posición del árbol de levas varían, es necesaria una inspección adecuada. Busque el sensor en las ubicaciones mencionadas o, si no lo encuentra, consulte la documentación del fabricante y modelo de su vehículo para determinar su ubicación. Si el sensor en sí no muestra daños visibles, revise el cableado y los conectores eléctricos. Si los cables o conexiones están cortados, corroídos, dañados o sueltos, podrían ser la causa. Si su vehículo está equipado con un sistema de diagnóstico a bordo moderno, la unidad de control del motor puede mostrar códigos de fallo que pueden escanearse con una herramienta de diagnóstico DIY o en un taller debidamente equipado para identificar la ubicación de la falla del sensor.
Cómo reemplazar un sensor del árbol de levas defectuoso
Si determina que el sensor en sí es la causa de todos los problemas, puede reemplazarlo usted mismo o llevarlo a un taller para que un mecánico especializado lo cambie por una pieza funcional. Si decide hacerlo usted mismo, normalmente no debería intentarlo a menos que tenga cierta experiencia en el mantenimiento del vehículo y acceso a las herramientas adecuadas y un lugar de trabajo seguro y seco. Si se cumplen todas estas condiciones, puede proceder a reemplazar el sensor de posición del árbol de levas usted mismo. Dado que la ubicación exacta y el método de instalación del sensor pueden variar según el vehículo, tómese el tiempo de consultar la documentación relevante antes de intentar quitarlo del motor de su coche.
- Localice el sensor. Una vez que sepa dónde está, puede pasar al siguiente paso.
- Desconecte el cable negativo de la batería. Desconecte con cuidado el cable negativo de la batería del sensor del árbol de levas y colóquelo en un lugar donde no estorbe.
- Desconecte el conector eléctrico del sensor. Esto es relativamente fácil y solo requiere presionar una pestaña. De lo contrario, use un destornillador de punta plana u otra herramienta adecuada.
- Afloje los tornillos del sensor. El sensor del árbol de levas está sujeto con varios tornillos. Use la herramienta adecuada para aflojarlos. Guarde estos tornillos en caso de que el nuevo sensor no los incluya.
- Retire el sensor viejo. Como ya no está conectado a nada, el sensor debería salir fácilmente al tirar de él. Si no es así, verifique que no esté todavía conectado a algo.
- Instale el nuevo sensor. La instalación del sensor debería ser tan fácil como quitar el viejo. Alinéelo correctamente y empújelo en su lugar.
- Fije el sensor con los tornillos. Use los tornillos de montaje y apriete firmemente el nuevo sensor en su posición. Use la misma herramienta que antes.
- Vuelva a conectar el conector eléctrico del sensor. Conecte todos los cables en la misma posición que estaban en el sensor viejo.
- Vuelva a conectar el cable negativo de la batería. La reconexión completará la instalación del nuevo sensor de posición del árbol de levas.
Qué hacer después de reemplazar el sensor del árbol de levas
Realmente solo hay dos opciones aquí, dependiendo de cómo haya ido el proceso de instalación. Si todo ha ido bien, continúe conduciendo su coche sin preocupaciones ni molestias y felicítese (excepto mientras conduce). Ha reemplazado con éxito la pieza. Si su coche todavía tiene problemas o está en peor estado, debe llevarlo a un taller para que lo reparen.