¿Qué es un sensor de posición del árbol de levas?
El sensor de posición del árbol de levas es un componente del sistema de gestión del motor del vehículo. Como su nombre indica, la función del sensor es monitorear la posición rotacional del árbol de levas en relación con el cigüeñal. Esto permite que la computadora de a bordo sepa qué cilindro está en la carrera de potencia en la secuencia de combustión.
Para que se produzca una combustión eficiente, la mezcla correcta de aire y combustible debe encenderse en el momento adecuado. El árbol de levas es responsable de abrir y cerrar las válvulas de admisión y escape del motor. La velocidad de apertura y cierre de las válvulas depende de la carga y las RPM del motor. Las válvulas necesitan permanecer abiertas más tiempo a altas velocidades que a bajas velocidades.
La computadora combina las entradas del sensor de posición del árbol de levas y otros sensores para determinar el momento adecuado. Dado que el tiempo varía según la carga y la velocidad del motor, la computadora de a bordo ajusta el tiempo del motor sobre la marcha. Al encender la mezcla de aire y combustible en puntos específicos del ciclo de combustión, garantiza que el motor funcione de manera suave y eficiente.
Síntomas de un sensor del árbol de levas defectuoso
El sensor del árbol de levas es parte del sistema de sincronización del motor. Si el sensor está defectuoso, afecta el funcionamiento y el comportamiento del motor. Un sensor defectuoso puede causar fallos de encendido, retornos de llama o pérdida de potencia. Un sensor del árbol de levas defectuoso encenderá la luz de revisar motor y la computadora pondrá el vehículo en modo de seguridad (Limp Mode).
Luz de revisar motor
El sensor de posición del árbol de levas es uno de los sensores que puede activar una advertencia de revisar motor cuando falla. El sensor de posición del árbol de levas funciona en conjunto con otros sensores en el motor. Si uno o más sensores (como el sensor del árbol de levas) fallan, se envía una advertencia a la luz de revisar motor.
Fallos de encendido
Los fallos de encendido del motor son un signo asociado con un sensor del árbol de levas defectuoso. Si el sensor está desgastado, es posible que no pueda proporcionar la posición correcta del árbol de levas a la computadora. Esto hace que la computadora determine el tiempo basándose en la entrada defectuosa del sensor. Posteriormente, la computadora envía una señal de tiempo no optimizada a los inyectores y las bobinas de encendido, causando fallos de encendido en el motor.
Retornos de llama
Los retornos de llama del motor son otro signo de un sensor del árbol de levas desgastado. Al igual que con los fallos de encendido, un tiempo incorrecto provoca retornos de llama en el motor. Si el tiempo está desincronizado, la mezcla de aire y combustible puede quedar sin quemar en la cámara de combustión. Esta mezcla no quemada puede encenderse dentro del sistema de escape debido al calor en el múltiple de escape y los tubos de escape.
Dificultad para arrancar, caladas o funcionamiento irregular
El funcionamiento irregular o las caladas del motor son otro signo de un sensor del árbol de levas defectuoso. La entrada defectuosa del sensor hace que la computadora retrase o adelante el tiempo innecesariamente. Un sensor defectuoso también puede hacer que las válvulas se abran demasiado pronto o demasiado tarde. Esto impide que el motor reciba la cantidad correcta de aire necesaria para una combustión eficiente, lo que resulta en una pérdida de potencia del motor.
Problemas de cambio
Los vehículos modernos tienen una función de seguridad llamada “Modo de Seguridad” (Limp Home Mode). La computadora de a bordo activa esta función cuando detecta una falla en el motor, como un sensor del árbol de levas defectuoso. Cuando el vehículo está en modo de seguridad, no podrá cambiar más allá de la segunda marcha, lo que le impedirá acelerar el vehículo.
Causas de falla del sensor del árbol de levas
El sensor de posición del árbol de levas puede fallar debido al desgaste normal o a daños mecánicos. El sensor es susceptible a daños por contaminación, vibraciones y calor en el compartimiento del motor.
Contaminación y corrosión
El sensor de posición del árbol de levas generalmente está montado en la culata del motor. Juntas o sellos dañados pueden permitir que aceite o refrigerante lleguen al sensor. Como con cualquier dispositivo electrónico, el aceite, el agua y el óxido pueden causar cortocircuitos en los circuitos del sensor.
Vibraciones
El motor produce muchas vibraciones durante su funcionamiento. Los sensores están diseñados para soportar estas vibraciones. Sin embargo, las vibraciones excesivas del motor pueden acelerar el desgaste del sensor. Esto se ve agravado por vibraciones adicionales cuando el motor vibra bruscamente debido a un tiempo incorrecto y una mezcla de aire-combustible inadecuada.
Calor excesivo
El calor excesivo es otra causa de falla del sensor del árbol de levas. El calor en el compartimiento del motor puede hacer que las partes metálicas del sensor se expandan. Esta expansión afecta la capacidad del sensor para enviar la entrada correcta a la computadora.
¿Cuánto cuesta reemplazar un sensor del árbol de levas?
Se puede esperar que el reemplazo del sensor del árbol de levas cueste entre $100 y $250. Dependiendo del modelo del vehículo, el sensor en sí cuesta entre $20 y $50. En cuanto a la mano de obra, generalmente oscila entre $75 y $100.
No olvide que los concesionarios cobran más que los mecánicos independientes. En cualquier caso, tendrá que pagar impuestos y otros cargos por el servicio.
¿Puedo reemplazar el sensor yo mismo?
Reemplazar el sensor es sencillo y puede hacerlo usted mismo. Al tomar esta ruta, ahorrará aproximadamente $100 solo en mano de obra. Para reemplazar un sensor defectuoso, consulte este video de Scotty Kilmer.
Al comprar la pieza de reemplazo, asegúrese de que el sensor sea compatible con su motor. Comprar un sensor idéntico también reduce el riesgo de problemas de compatibilidad. Reemplazar el sensor toma aproximadamente 30 minutos. Esto incluye la extracción, instalación y prueba.
¿Cómo reemplazar un sensor de posición del árbol de levas defectuoso?
Si decide reemplazar el sensor usted mismo, siga estos sencillos pasos:
- Estacione el vehículo en una superficie plana y uniforme.
- Apague el motor.
- Desconecte el cable negativo (negro) de la batería de los terminales de la batería.
- Localice el sensor de posición del árbol de levas alrededor de la culata del motor. Si tiene problemas, consulte el manual del propietario.
- Desconecte el conector del sensor.
- Retire el sensor de la culata. Por lo general, el sensor está asegurado con un perno.
- Instale el nuevo sensor de posición del árbol de levas.
- Vuelva a conectar el conector del sensor.
- Vuelva a conectar el cable negro de la batería a su terminal correspondiente.
- Arranque el motor y verifique que la luz de revisar motor no esté encendida.
- Si no hay advertencias de la luz de revisar motor, lleve el vehículo a una prueba de manejo.
- Si el motor funciona correctamente, ¡felicidades, el reemplazo fue exitoso!
¿Es seguro conducir con un sensor de posición del árbol de levas defectuoso?
La respuesta corta es no. Conducir con un sensor del árbol de levas defectuoso presenta un riesgo significativo para la seguridad y puede causar más daños al motor. Perder la potencia del motor mientras conduce en la carretera es peligroso, especialmente considerando el volumen y la velocidad del tráfico. Si pierde potencia repentinamente, corre el riesgo de ser embestido por otros vehículos.
Como se mencionó anteriormente, es posible conducir el vehículo en modo de seguridad. No intente conducir el automóvil más de lo necesario. Ignorar un sensor del árbol de levas defectuoso puede causar daños graves al motor. Los sistemas del motor están diseñados para funcionar de manera interdependiente. Un sensor de posición del árbol de levas defectuoso afecta negativamente al sistema de encendido y al sistema de suministro de combustible.
Si su vehículo muestra alguno de los signos o síntomas de un sensor del árbol de levas desgastado, lleve su automóvil a reparar de inmediato o reemplace el sensor usted mismo.
¿Cómo probar un sensor del árbol de levas defectuoso?
Si sospecha que un sensor del árbol de levas está defectuoso, use una herramienta de escaneo OBD2 para verificar los códigos de falla de la computadora. Si el sensor del árbol de levas está defectuoso, el escáner generará un código que indica el problema.
Si no tiene un escáner OBD2, verifique si hay daños visibles en el sensor antes de probar los circuitos del sensor. Busque conexiones sueltas, contaminación, escombros, grietas y otras deformaciones en el sensor. Si no hay daños visibles en el sensor, es posible que haya un problema con el circuito del sensor.
Probar un sensor del árbol de levas defectuoso es sencillo y solo requiere un multímetro. La mayoría de los vehículos modernos utilizan un sensor del árbol de levas de tipo magnético o un sensor del árbol de levas de efecto Hall. El sensor se prueba en el lugar con la llave en encendido y luego nuevamente mientras el motor está en funcionamiento.
Para probar un sensor de efecto Hall, toque la sonda negra del multímetro al cable de tierra. Luego, conecte la sonda roja al cable de señal del sensor. El voltaje que fluye a través del dispositivo debe cumplir con el voltaje especificado por el fabricante. Si la lectura de voltaje es más baja que el valor especificado o no hay señal, el sensor está defectuoso.
Para probar un sensor magnético, primero toque la sonda negra del multímetro a cualquier punto de tierra (como el bloque del motor, la tapa de la culata, un perno del motor). Luego, conecte la sonda roja al cable de señal del sensor.