Un calentador de motor es un práctico dispositivo eléctrico utilizado con el único propósito de calentar el motor de su coche y sus fluidos durante los días fríos e invernales. A temperaturas bajo cero, el aceite del motor se espesa, causando más resistencia y dificultades para arrancar el motor. Además, cuantas más veces tenga que arrancar el motor, más energía de la batería consumirá. Este dispositivo ayuda a combatir este problema calentando previamente el bloque o los fluidos para que pueda arrancar el motor más rápidamente. También evita daños por arranques en frío y ralentí.
El primer calentador de bloque fue inventado en 1947 por un hombre de Dakota del Norte llamado Andrew Freeman. Como puede imaginar, el clima frío de Dakota del Norte hizo que arrancar su Ford fuera muy difícil, y después de agotar la batería del coche, se embarcó en la búsqueda de una solución. Esto resultó en la invención del calentador de perno de culata. Al insertar un elemento calefactor eléctrico a través del perno de culata, pudo calentar directamente el agua en el bloque del motor. Hoy en día, existen muchos tipos de calentadores que pueden insertarse o instalarse en el bloque del motor utilizando diferentes métodos.
TIPOS DE CALENTADORES DE MOTOR
Si está buscando comprar un calentador de bloque, deberá elegir uno según sus propias necesidades y los requisitos de su vehículo. Algunos son universales y fáciles de instalar, mientras que otros pueden requerir la instalación por parte de un profesional. Algunos calientan el bloque mismo, mientras que otros están diseñados para calentar el refrigerante o el aceite mismo.
Calentadores de varilla medidora. La instalación de estos dispositivos es bastante sencilla, ya que se instalan donde normalmente va la varilla medidora regular del vehículo. El elemento calefactor calienta el aceite del motor. Además de ser fácil de usar, esta solución también es muy asequible. La desventaja es que normalmente estos dispositivos tienen una capacidad de calentamiento inferior a la mayoría de los otros tipos.
Mantas calefactoras del motor. Estas mantas calefactoras pueden colocarse sobre el motor o fijarse debajo del capó. Son buenas para calentar todo el bloque del motor.
Dispositivos externos atornillados. Se fijan al exterior del bloque del motor, calentando indirectamente el refrigerante. Se recomienda que lo instale un técnico automotriz profesional, ya que el cableado deberá ser cuidadosamente guiado a través del compartimento del motor.
Calentadores de tapón de congelación/núcleo. El tapón anticongelante existente del coche es reemplazado por el calentador, que calienta el refrigerante dentro del bloque. El método de calentamiento por enchufe es directo y, por lo tanto, generalmente más efectivo que los dispositivos externos.
Calentadores del cárter de aceite. Este dispositivo actúa como una almohadilla térmica para el cárter de aceite. Al fijar la almohadilla al cárter de aceite con imanes o tornillos, el aceite puede calentarse desde el exterior.
Dispositivo de refrigerante en línea. Existen dos tipos de calentadores de refrigerante en línea: con circulación y sin circulación. Ambos tipos se conectan a la manguera del refrigerante para calentar los fluidos. Los dispositivos de circulación utilizan la bomba para impulsar el refrigerante caliente alrededor de la unidad motriz, mientras que los calentadores sin circulación solo calientan el fluido en un área.
¿REALMENTE NECESITO USAR UNO?
Depende de dónde viva y dónde conduzca su coche. Si vive en un paraíso soleado, probablemente nunca tendrá que pensar en ello. Sin embargo, si no es ajeno a los inviernos helados, puede marcar la diferencia. Los calentadores de bloque generalmente se recomiendan cuando las temperaturas alcanzan los -15 °C o menos. También pueden ser útiles si el vehículo permanece inactivo durante largos períodos y, por lo tanto, no se calienta regularmente. Estos dispositivos también son especialmente útiles para motores diesel que requieren temperaturas más altas para funcionar eficientemente, así como para coches que usan aceites no sintéticos. Usar uno puede mejorar la eficiencia de encendido y combustión y ayudar a reducir los costos de combustible a largo plazo.
¿CUÁNDO Y POR CUÁNTO TIEMPO DEBO USAR UN CALENTADOR DE MOTOR?
No siempre es necesario mantener el calentador enchufado durante la noche, solo si el clima es lo suficientemente severo como para solidificar el anticongelante de su motor o dañar el bloque del motor. Una vez que ha alcanzado la temperatura necesaria, cualquier calor adicional se perderá y se desperdiciará electricidad. A menudo es mejor usar un temporizador y encender el calentador unas horas antes de planear salir. Normalmente no toma más de 2 a 4 horas.