Porsche está considerando actualmente introducir cambios de marcha simulados en sus vehículos eléctricos, lo que representa un sorprendente giro respecto a su postura inicial contraria a esta idea. El año pasado, sus pilotos de desarrollo calificaron dicho sistema como “innecesario”. Sin embargo, como ha demostrado el Hyundai Ioniq 5 N, incluso cuando una función carece de utilidad práctica, puede resultar divertida y enriquecer la experiencia de conducción.
La perspectiva evolucionada de los ingenieros
La postura inicial de Porsche tenía sentido desde un punto de vista técnico. Los cambios de marcha en los motores de combustión implican una interrupción momentánea de la potencia, lo que supone una desventaja durante la aceleración. Para los motores eléctricos, que no lo necesitan, evitarlo parecía lógico.
No obstante, durante una prueba con un prototipo del Cayenne eléctrico, Sascha Niesen, responsable de validación de prototipos del Cayenne en Porsche, sugirió que la compañía ya no se opone tan firmemente a esta idea como antes.
Prototipo con caja de cambios simulada de 8 velocidades
Porsche no solo está abierto a la idea, sino que ya ha construido un prototipo equipado con una caja de cambios simulada de 8 velocidades y sonido de motor. No se trata de un sonido sintetizado, sino del sonido auténtico de un V8 tradicional, específicamente grabado de un Cayenne V8.
“Grabamos tanto el sonido interior como el exterior, incluido el que sale del escape”, explicó Niesen. Adaptar este sonido a un motor eléctrico, que funciona a regímenes muy diferentes, requirió un ajuste fino para modificar el sonido en un rango de revoluciones mucho más amplio.
El “cambio de marcha virtual” requiere hardware
Niesen confirmó que se está estudiando el “cambio de marcha virtual”. A diferencia de una simple actualización de software, su implementación requeriría hardware adicional, como levas en el volante que actualmente no están presentes en el prototipo del Cayenne EV.
Porsche llegó a construir un vehículo conceptual equipado con estas levas. Niesen, que lo probó en marzo, admitió que inicialmente era escéptico, pensando que podría tratarse de un artificio creado por “fanáticos del software”. Sin embargo, este proyecto estaba liderado en realidad por ingenieros experimentados que habían trabajado en las transmisiones automáticas de doble embrague y convertidor de par de la marca.
Sorprendente realismo
“Saben lo que hacen”, afirmó. “Consiguieron recrear la sensación de una transmisión automática con convertidor de par real. No pude notar la diferencia”. El resultado superó sus expectativas y resultó convincente.
Una opción para la inmersión del conductor, no una obligación
Niesen reconoce que no todos los clientes desean esta función, especialmente en el mundo de los vehículos eléctricos. Sin embargo, existe un mercado que busca este nivel de inmersión en la conducción. El valor añadido reside en que puede activarse o desactivarse a voluntad.
“Esa es la clave”, subraya. “Debemos ofrecer a los clientes más oportunidades de inmersión, pero en los VE no debe ser una obligación”. Señala una analogía con las transmisiones continuamente variables (CVT) que introdujeron marchas simuladas para lograr una sensación más natural. No era necesario, pero se hizo.
A menudo, en la lucha entre la necesidad y el deseo, el deseo sale victorioso. Porsche parece haber comprendido que la emoción de conducir también puede transmitirse a través de una simulación bien lograda.