El deseo de velocidad es algo que cautiva a innumerables propietarios y entusiastas de automóviles. Incluso aquellos que ya poseen un coche rápido buscan maximizar su rendimiento. Desde modificaciones suaves hasta salvajes, existen diversas formas de aportar potencia adicional al vehículo. Desde métodos muy efectivos pero costosos hasta soluciones simples y asequibles, aprende más de 20 formas de aumentar la potencia.
Dato curioso: El origen de la ‘potencia’
La potencia es una unidad de medida de la velocidad a la que se realiza un trabajo. Entonces, ¿de dónde viene la expresión “caballo de fuerza”? Como sugiere el término, del caballo y de un hombre llamado James Watt. Observaba a los caballos en un molino dando vueltas en círculo todo el día, impulsando la máquina molinera.
El origen de esta expresión se remonta a cuando James Watt inventó la máquina de vapor. Estaba seguro de que esta máquina era al menos 200 veces más potente que el caballo del molino, pero le resultaba difícil explicar a los molineros cuán poderosa era la máquina de vapor en comparación con sus caballos. Así que desarrolló una fórmula para medir el trabajo basada en la estimación de que un caballo de molino tiraba y empujaba del eje de la máquina molinera 144 veces por hora con una fuerza de 180 libras, trazando un círculo de 24 pies.
Tras más cálculos, demostró que tal cantidad de trabajo significaba que un caballo de molino podía empujar 32,572 libras (redondeado a 33,000 libras) una distancia horizontal de un pie en un minuto. Esto equivale a un caballo de fuerza.
Por lo tanto, el caballo de fuerza mide la fuerza que ejerce un caballo al tirar, o más precisamente, la fuerza necesaria para levantar 550 libras una distancia vertical de un pie en un segundo, o mover 33,000 libras una distancia horizontal de un pie en un minuto.
Consideraciones al intentar aumentar la potencia
Una de las principales preocupaciones para muchos propietarios de automóviles es cómo las modificaciones del mercado de accesorios afectan la garantía del vehículo. Siempre es mejor discutir con el concesionario cómo la instalación de piezas de rendimiento del mercado de accesorios afecta la garantía.
De hecho, los fabricantes de automóviles no están entusiasmados con que los propietarios rediseñen vehículos en los que se ha invertido mucho tiempo, costo y sabiduría para optimizar la estética, el rendimiento y la seguridad. En algunos casos, algunos fabricantes de automóviles permiten la instalación de piezas de rendimiento genuinas del fabricante si son instaladas por un concesionario autorizado.
Otro aspecto a considerar antes de modificar un coche con piezas de rendimiento del mercado de accesorios son las regulaciones de emisiones. Muchos países y estados, como California en los Estados Unidos, requieren que ciertas piezas de rendimiento del mercado de accesorios cumplan con los estándares de emisiones para que el vehículo en cuestión sea considerado apto para circular en carretera.
Puedes optar por instalar piezas no conformes, pero eso podría comprometer tu capacidad para pasar la prueba de emisiones. Por lo tanto, antes de elegir ciertas piezas de rendimiento del motor, debes tomarte un tiempo para verificar las leyes locales de emisiones.
Finalmente, debes tener en cuenta que tu vehículo ya está optimizado como un todo desde fábrica, y cambiar algunas piezas podría reducir la eficiencia de otros componentes. Modificaciones como el escape o la admisión pueden tener un impacto mínimo en el rendimiento y la seguridad general del vehículo, pero modificaciones importantes como un supercargador podrían alterar significativamente la economía de combustible y la confiabilidad a largo plazo.
Por lo tanto, al realizar modificaciones para obtener más potencia, considera las compensaciones involucradas. Además, si optas por una mejora drástica como un supercargador, prepárate para gastar mucho dinero en actualizar muchas otras piezas también, como un kit completo, para no sacrificar la eficiencia, la maniobrabilidad y la seguridad en general.
Cómo aumentar la potencia: Métodos efectivos pero costosos
Comenzamos nuestra lista de más de 15 formas de aumentar la potencia con las mejoras más efectivas que ofrecen aumentos de potencia inmediatos y notables.
Si el motor de tu vehículo es de aspiración natural, la sobrealimentación ofrece un aumento de potencia considerable. La sobrealimentación es una de las formas más efectivas de aumentar la potencia. La sobrealimentación puede adoptar la forma de un turbocompresor o un supercargador. Estas mejoras son populares entre los entusiastas del rendimiento y los corredores callejeros, y quizás las hayas visto en alguna de las películas de Rápidos y Furiosos.
Esta es una de las modificaciones de mejora del motor más costosas, así que si tienes un presupuesto limitado, no dudes en saltártela. Sin embargo, si puedes permitírtelo, no dudes en optar por esta modificación, porque un supercargador de calidad puede aumentar la potencia hasta 625+ caballos de fuerza y el par motor hasta 525+ lb-pie. Considerando que puedes obtener tales cifras con solo una serie de mejoras, es ciertamente asombroso.
Antes de decidir si esta modificación vale la pena, necesitas entender los conceptos básicos de los supercargadores y turbocompresores.
Para ayudar a un motor a generar más potencia, se necesitan dos cosas: aspirar más aire y más combustible a la cámara de combustión. Cabe señalar que un motor requiere una proporción específica para funcionar: 14 partes de aire por 1 parte de combustible.
El aire que se introduce en la cámara de combustión es aire normal a presión atmosférica. La compresión ocurre luego a través del trabajo del pistón, que sube y comprime la mezcla de aire y combustible, creando así un “vacío”.
Un supercargador/turbocargador simplemente aumenta la admisión de aire comprimiéndolo a una presión superior a la atmosférica antes de introducirlo en la cámara de combustión. A medida que se introduce más aire, se puede enviar más combustible a la cámara de combustión para que el motor lo queme y genere más energía.
Como se mencionó anteriormente, una advertencia importante: agregar sobrealimentación ejerce una tensión adicional en el motor y la transmisión, por lo que podrías necesitar modificaciones adicionales, como un embrague más fuerte o un sistema de refrigeración, para soportar esa tensión adicional. Esto varía según el modelo del coche, por lo que debes consultar a un profesional sobre lo que debes hacer.
Supercargador
Un sistema de sobrealimentación comprime el aire que fluye hacia el motor. Al “forzar” la entrada de más aire, el motor puede quemar combustible adicional para generar más potencia. Más adelante, también encontrarás algunas piezas adicionales del mercado de accesorios que mejoran la potencia del motor a través del mismo mecanismo general.
En promedio, un supercargador puede proporcionar un aumento del 46% al 50% en caballos de fuerza y un aumento del 31% en el par motor. El par motor es la fuerza de rotación o torsión de un coche (a diferencia de una fuerza lineal como el empuje o la tracción).
Al intentar aumentar la potencia, recuerda que esta medida está matemáticamente relacionada con el par motor. El par motor es una medida importante de la salida del motor porque representa la carga que el motor puede soportar mientras genera una cierta cantidad de potencia para hacer girar el motor sobre su eje. La potencia es igual al par motor multiplicado por las revoluciones (RPM) dividido por una constante. Dado que normalmente hay un límite en la velocidad a la que puedes hacer girar un motor, un par motor más alto permite una mayor potencia a RPM más bajas.
En comparación con su pariente, el turbocargador, que se discutirá más adelante, los supercargadores son más fáciles de instalar y proporcionan una oleada de potencia más inmediata al pisar el acelerador. Esto se debe a que son accionados por una correa que se conecta directamente a la entrada del motor. Por lo tanto, cuando el motor gira, el supercargador entra en acción de inmediato.
Esta característica de accionamiento por correa los hace más efectivos en motores de 6 cilindros en contraste con los de 4 cilindros. Además, no requieren un intercooler como modificación adicional obligatoria, por lo que es menos probable que encuentres problemas de sobrecalentamiento o fallos.
Turbocargador
Los turbocargadores son muy eficientes en comparación con los supercargadores porque “reciclan” la energía del flujo de escape para impulsarse a sí mismos. Sin embargo, debido a la naturaleza de este mecanismo, hay un retraso, o “lag turbo”, antes de que notes el aumento de potencia. Este retraso mientras la potencia se acumula significa que no tienen la capacidad de respuesta inmediata de un supercargador.
Con un turbocargador, normalmente puedes esperar un aumento del 25% en caballos de fuerza, aunque en algunos casos la potencia máxima puede superar a la de un supercargador.
Óxido nitroso
Esta mejora, esencialmente un supercargador/turbocargador portátil, es otro favorito de la serie Rápidos y Furiosos. También es costosa, pero su portabilidad la hace más ventajosa que un supercargador/turbocargador en la mente de muchos. Esta es probablemente la característica más atractiva, y por lo tanto el factor decisivo, porque puedes llevar el kit de un coche a otro sin desperdiciar una inversión considerable.
Como otra modificación que trata con el aire que “respira” el motor, el óxido nitroso es como una lata de “fabricante de aire”. Esencialmente crea más aire para la combustión dentro del motor, generando así más potencia a partir de estas combustiones.
Ten en cuenta que esta mejora del motor es ilegal en muchos países y estados. Por lo tanto, antes de realizar una inversión, y una bastante grande, verifica cuidadosamente las regulaciones locales. Los kits de óxido nitroso pueden costar desde $900 hasta más de $3,000. Sin embargo, el lado positivo es que se puede usar para apoyar turbocargadores o supercargadores, reduciendo el lag turbo y aumentando el aumento de potencia final.
Chip de rendimiento / Software del mercado de accesorios
Para casi todos los coches turbo de fábrica, un chip o sintonizador de rendimiento ofrece la mejor relación costo-beneficio al extraer más potencia y eficiencia del vehículo. Si combinas uno de estos chips de rendimiento con otras modificaciones de esta lista, tu feroz máquina pronto estará escupiendo fuego.
Además de la potencia, estos sintonizadores también pueden mejorar la respuesta del acelerador, la economía de combustible, la capacidad de remolque, las relaciones de transmisión, los índices de admisión de aire, etc. Algunos chips están diseñados principalmente para liberar la potencia oculta del motor, requiriendo más combustible, mientras que otros están diseñados para aumentar el consumo de combustible del vehículo optimizando otros parámetros.
Uno de los propósitos del chip de fábrica, o unidad de control del motor (ECU), es garantizar que todo funcione según las especificaciones para cumplir con las regulaciones de emisiones. De fábrica, la ECU a menudo está ajustada de manera conservadora para tolerar combustible de baja calidad y minimizar la tensión en los componentes internos del motor. Modificar estas especificaciones con el propósito de optimizar la potencia es posible instalando un chip de rendimiento.
Un chip de rendimiento es un software del mercado de accesorios, también llamado “flash”, e instalar un chip de rendimiento también se conoce como “reflashear la computadora del coche”. Está diseñado para aprovechar al máximo tu motor ajustando el tiempo de encendido para suavizar la potencia entregada, y a menudo requiere gasolina de alta calidad para su funcionamiento.
Además, también permiten cambiar fácilmente la relación aire-combustible y el impulso del turbo, proporcionando un aumento de potencia instantáneo sin necesidad de entrar al compartimiento del motor y ensuciarse las manos. Simplemente conecta el chip al puerto OBD-II para acceder a la información.
Estos pequeños kits permiten más caballos de fuerza, más par motor e incluso un mejor consumo de gasolina. Dependiendo del motor, podrías ver una mejora de caballos de fuerza bastante grande. Esta es una modificación que a menudo se realiza junto con turbocargadores o supercargadores, ya que el software del mercado de accesorios también puede permitir que el turbocargador genere más presión de sobrealimentación. Esto equivale a más potencia del motor.
Una advertencia importante es que si optas por instalar un chip de rendimiento, asegúrate de comprarlo de un sintonizador de buena reputación, ya que el motor es muy sensible a los cambios. También ten en cuenta que las actualizaciones de software a menudo están disponibles por etapas, y en cada etapa, debes elegir la actualización que mejor se adapte a la configuración actual de tu motor.
Cómo aumentar la potencia: Métodos relacionados con el aire
En este punto, quizás hayas notado un tema recurrente: las formas efectivas de aumentar la potencia tienen mucho que ver con el aire, y más específicamente, como veremos más adelante, tanto con el aire que el motor “inhala” como con el aire que “exhala” como escape.
Esencialmente, el motor de tu coche es una gran bomba de aire que implica una serie de combustiones intencionales, y para una potencia óptima, quieres que entre y salga la mayor cantidad de aire posible. Después de todo, cuanto más rápido, eficiente y limpio pueda tu coche con la admisión y el escape, mayor será el potencial de aumento de potencia.
En otras palabras, si quieres aumentar la potencia