Mucha gente puede saber que la función del aceite de motor es lubricar las piezas del motor y prevenir el sobrecalentamiento, pero siempre descuidan los cambios regulares de aceite. Saltarse los cambios regulares de aceite puede parecer poco grave, pero reduce la eficiencia del motor y afecta negativamente al rendimiento, la potencia, el consumo de combustible y la vida útil del delicado motor.
Ten en cuenta que confiar únicamente en el kilometraje para programar los cambios de aceite no es suficiente. El aceite puede contaminarse mucho antes de su marca y causar daños permanentes al motor. Para garantizar un rendimiento y una vida útil óptimos del motor, es crucial aprender las señales que indican la necesidad de cambiar el aceite y saber cuándo cambiarlo de manera oportuna.
Por qué son necesarios los cambios regulares de aceite
Función del aceite de motor
Como regla general, cualquier cosa que genere fricción o elementos mecánicos dentro del motor del vehículo afecta negativamente al rendimiento y la eficiencia energética del motor. Aquí es donde entra en juego el aceite de motor. El aceite de motor absorbe el calor del motor y lubrica las piezas metálicas móviles. Esto evita que las piezas se rocen entre sí, asegura un funcionamiento normal y previene además el sobrecalentamiento del motor.
Por lo tanto, es importante cambiar todos los fluidos del camión a tiempo y mantenerlos siempre en condiciones óptimas. Lubricar las piezas del motor con un buen aceite de motor y cambiarlo regularmente permite optimizar el rendimiento, la potencia y el consumo de combustible del motor. Los cambios regulares de aceite reducen el desgaste del motor y prolongan la vida útil del motor del coche. Incluso permite que los coches con alto kilometraje funcionen más tiempo. Además, un aceite limpio y de alta calidad hace que el motor funcione de manera más limpia y reduce las emisiones de gases.
Cómo se ensucia el aceite
Con el tiempo, todo tipo de aceite de motor, incluso el de más alta calidad, puede contaminarse con suciedad y carbono, causando un desgaste excesivo del motor. El filtro de aceite captura los depósitos que se acumulan con el tiempo, manteniendo el aceite limpio y fluido. Sin embargo, a medida que el aceite envejece, la cantidad de depósitos en el aceite puede volverse excesiva, y el filtro puede no ser capaz de eliminarlos todos.
Intervalo recomendado para cambiar el aceite
Puedes consultar el intervalo recomendado para cambiar el aceite de tu coche en el manual del propietario. El intervalo recomendado para cambiar el aceite es aproximadamente cada 3,000 a 5,000 millas, antes del invierno, o cuando lo recomiende el fabricante. También se recomienda verificar el nivel del aceite de motor cada dos semanas y antes de viajes largos.
Sin embargo, como se mencionó anteriormente, confiar únicamente en estos intervalos fijos de kilometraje no es confiable, y es necesario buscar las diversas señales que indican la necesidad de cambiar el aceite.
Cambiar de aceite convencional a sintético
Mientras que los aceites convencionales no sintéticos y más baratos deben cambiarse cada 3,000 a 5,000 millas, los aceites sintéticos tienen un intervalo de cambio de aceite que dura de 5,000 a 10,000 millas. Los aceites sintéticos mejoran la lubricación entre las piezas móviles y previenen el sobrecalentamiento del motor de manera más efectiva. Además, no degradan su rendimiento en condiciones de alta temperatura y estrés, funcionando mejor.
Los aceites sintéticos también funcionan mucho mejor en climas fríos, mientras que los aceites no sintéticos pueden ser demasiado espesos para funcionar correctamente. Algunas marcas de aceite sintético están diseñadas específicamente para ser especialmente resistentes en protección contra depósitos, bombeo en frío extremo y estabilidad a altas temperaturas.
En general, el aceite sintético es una mejor fuente de nutrición para el motor, ayudando a mantenerlo más saludable, eficiente y duradero. La única gran desventaja del aceite sintético es que suele ser el doble de caro que el aceite convencional de viscosidad equivalente.
Prevención del espesamiento del aceite
El aceite de motor se espesa en invierno, haciendo que la bomba trabaje más duro, no circule eficientemente y afectando directamente el rendimiento del motor y el consumo de combustible.
Una solución es cambiar siempre a un aceite más ligero completo si vives en un clima frío o cuando prepares el vehículo para el invierno antes de que llegue. Se recomienda cambiar a un aceite 0W30 o 0W40 para facilitar el flujo del aceite en condiciones bajo cero.
Cambiar de un espeso 20W50 a un más delgado 5W30 marca una diferencia notable en la capacidad de respuesta. Para la mayoría de las camionetas ligeras, 10W30 es un buen punto medio, pero consulta el manual del propietario para las recomendaciones de fábrica. Incluso si no puedes usar un aceite más ligero, los cambios regulares de aceite evitan que el aceite se espese excesivamente con el tiempo.
También recuerda que si remolcas o transportas un trailer de camping, puede que necesites un aceite más espeso. Sin embargo, a menos que remolques o transportes con frecuencia, es posible que no necesites un aceite de mayor viscosidad para tu vehículo, así que consulta el manual del propietario y sigue siempre las recomendaciones del fabricante.
Consecuencias de retrasar el cambio de aceite
Esto depende de cuánto retrases el cambio. Todos los vehículos vienen con un número de kilometraje proporcionado por el fabricante, que indica cuánto se espera que dure el aceite. Sin embargo, a menudo se refiere al kilometraje mínimo que puedes conducir de manera segura sin cambiar el aceite.
Por lo tanto, no hay que preocuparse si se supera ligeramente el kilometraje recomendado. Pero si llevas mucho tiempo retrasándolo, ese aceite viejo puede causar daños graves y permanentes a varias piezas del motor, requiriendo reparaciones o reemplazos costosos.
Saltarse los cambios regulares de aceite reduce la eficiencia del motor y puede causar sobrecalentamiento, ya que el aceite no puede lubricar adecuadamente las piezas y prevenir el sobrecalentamiento. Como resultado, se producirán una o más anomalías, como disminución del rendimiento y eficiencia energética, aumento de emisiones y problemas de arranque.
7 señales de que necesitas cambiar el aceite
Aceite oscuro y sucio
El aceite nuevo mantiene el motor saludable lubricando todas las piezas y ayudándolas a moverse suavemente. Sin embargo, cuanto más viejo se vuelve, más se descomponen sus moléculas, causando problemas en el vehículo.
¿Cómo saber si el aceite de motor está mal? El color y el olor del aceite son señales de que necesita un cambio. El aceite nuevo es de color ámbar. Pero después de recoger suciedad y partículas de las piezas del motor, se vuelve negro y grasiento. Es mejor revisar el aceite mensualmente para ver si su color ha cambiado. Para facilitar el mantenimiento a largo plazo del coche, debes conocer el color original del aceite que usas, y aún mejor, su olor.
Saca la varilla del nivel de aceite, límpiala con un trapo y vuelve a insertarla en el cilindro. Sácala de nuevo y revisa el color del aceite. Para asegurarte, frótalo con una toalla de papel blanca. Si el color es rojo oscuro o muy oscuro, casi negro, el aceite está bastante viejo. Si aún no estás seguro, otra señal clara de que necesitas un cambio de aceite es si el aceite huele a quemado cuando hueles la varilla.
Sin embargo, una advertencia importante: hay confusión común sobre qué tan oscuro se considera “oscuro”. Todo el aceite de motor se oscurece al pasar por el motor, y en algunos casos, el aceite puede volverse notablemente oscuro en poco tiempo, o casi de inmediato, por lo que confiar solo en el color no siempre es una señal confiable de que se necesita un cambio de aceite.
Un consejo útil es verificar también la consistencia cada vez que inspecciones el nivel de aceite. Con el tiempo, el aceite recoge suciedad y polvo, y todas estas pequeñas partículas hacen que el líquido sea menos suave y más áspero. Si el aceite contiene mucha arena, es una señal segura de que necesita un cambio de aceite.
*Nota: A veces puedes notar que el color del aceite de motor es ligeramente lechoso o cremoso. Esto indica que el aceite contiene agua. Esto puede deberse a que el refrigerante del motor se está mezclando con el aceite por una junta de culata con fugas. También puede ocurrir si conduces principalmente distancias cortas y el motor no genera suficiente calor para quemar esa agua. En su lugar, se produce vapor de agua que se mezcla con el aceite.
Por lo tanto, si el color del aceite de motor es cremoso debido a viajes cortos, no necesariamente necesitas cambiarlo. Simplemente conduce el motor lo suficiente para que estos vapores de agua puedan evaporarse.
Ruidos fuertes del motor
El aceite nuevo crea una fina capa protectora entre las piezas del motor, protegiéndolas de la fricción y manteniendo el motor silencioso durante la conducción. Por lo tanto, cualquier ruido extraño desde debajo del capó es una señal de que necesitas un cambio de aceite y debes programar un cambio de aceite con un mecánico lo antes posible.
Sin embargo, debido a que el calor y otras condiciones del motor descomponen el lubricante, las piezas del motor golpean o hacen ruidos de traqueteo cuando el coche está en movimiento.
También puedes escuchar un tictac mientras el motor se calienta. Esto se debe a que, tan pronto como enciendes el vehículo, el aceite circula instantáneamente para lubricar el motor. Si el aceite de motor es viejo, no es suave y está contaminado con partículas ásperas, el aceite no hace su trabajo correctamente y no se mueve libremente por el sistema. Este tictac proviene de que las válvulas tienen que trabajar muy duro para hacer circular el aceite de manera eficiente.
Vibraciones al ralentí
Sin la lubricación adecuada, el motor no funciona bien, y los altos niveles de fricción presentes en el motor pueden causar vibraciones anormales o sacudidas al ralentí. Si notas este problema, es mejor evitar el ralentí tanto como sea posible hasta que puedas cambiar el aceite.
Humo del escape
A veces, en clima frío, puede salir un vapor blanco y delgado del tubo de escape, lo cual es normal y no hay que preocuparse, ya que desaparece cuando el motor se calienta. Pero si es humo, verifica el nivel del aceite y su color y textura. No debería salir nada del tubo de escape, y si sale, es una señal segura de que algo anda mal, incluido el aceite de motor contaminado.
Sin embargo, si ves humo blanco y espeso saliendo del tubo de escape, la razón podría ser una fuga de aceite o una pieza del motor defectuosa, como una junta de culata agrietada, lo que significa una inspección y reemplazo muy costosos, que llevan tiempo y son complicados, por lo que debes llevar el vehículo a un taller para que lo revisen.
Olor a aceite dentro del coche
Esto nunca debería ocurrir. Si ocurre, podría indicar sobrecalentamiento del motor o una fuga de aceite. Debes llevar el coche inmediatamente a un centro de servicio y optar por un cambio de aceite, ya que podría causar problemas graves.
Consumo de combustible más bajo de lo normal
Como se mencionó anteriormente, el aceite de motor de alta calidad y libre de contaminantes hace que el motor funcione con la máxima eficiencia, y su resultado directo es un mejor consumo de combustible. Por lo tanto, una señal clara de que necesitas un cambio de aceite es una disminución en el consumo de combustible. Si después de un viaje largo notas que tu coche de repente consume mucho más combustible de lo normal, deberías considerar cambiar el aceite lo antes posible.
Luz de cambio de aceite o luz de revisar motor encendida
Otra señal de que necesitas un cambio de aceite es que se encienda la luz de cambio de aceite. El tablero tiene una luz de cambio de aceite que se enciende cuando el nivel de aceite en el sistema es demasiado bajo. Si la luz se enciende, verifica el nivel con la varilla y cámbialo si es insuficiente.
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