El robo de catalizadores es un problema que se ha agravado en los últimos años. Según datos del National Insurance Crime Bureau (NICB), en 2021 se estima que hubo 65,398 robos en todo el país. Un aumento del 353% en comparación con todos los robos de catalizadores reportados en años anteriores. Aunque la oleada de robos de catalizadores parece estar disminuyendo en 2023, sigue atrayendo la atención de muchos conductores con gran preocupación. Entonces, ¿cómo prevenir el robo de catalizadores? Descubramos la solución a este respecto.
¿Por qué los catalizadores son tan populares entre los ladrones?
¿Alguna vez te has preguntado qué hay dentro de los catalizadores que hace que valga la pena para los ladrones? Exigido por ley en Estados Unidos desde el año modelo 1975, los fabricantes de automóviles deben utilizar metales preciosos como platino, rodio y paladio para ayudar a reducir las emisiones de escape de los vehículos.
En cada convertidor catalítico, el paladio, platino o rodio pueden controlar el flujo de emisiones de los coches al reaccionar con ciertos gases como CO y NOx, reduciendo así los efectos nocivos de las emisiones cuando se liberan al medio ambiente. En el mercado, los metales preciosos contenidos en los catalizadores cuestan el mismo precio, o incluso más, que el precio del oro. Y esa es la principal razón de los robos de catalizadores.
Después de la pandemia de COVID-19, muchas cadenas de suministro de fabricantes de automóviles tuvieron que cerrar, lo que provocó una desaceleración en el mercado de repuestos y accesorios para automóviles.
Por lo tanto, la oferta no es suficiente para satisfacer la demanda. Los ladrones aprovechan esta oportunidad para robar repuestos y luego revender el conjunto con fines lucrativos. Incluso pueden ser enviados al extranjero y vendidos en mercados negros en línea…
Sin embargo, en 2023, cuando el mercado de accesorios se recuperó gradualmente, el número de robos de catalizadores disminuyó significativamente en comparación con años anteriores y también es una buena señal para los propietarios de automóviles de todo el mundo.
Los robos de catalizadores pueden ocurrir en el garaje, en una residencia privada o incluso en el concesionario de automóviles. Ten especial cuidado al estacionar en la calle. ¿Qué debemos hacer para detener este problema?
¿Cómo prevenir eficazmente el robo de catalizadores?
La verdad es que a un ladrón solo le lleva unos minutos deslizarse debajo de su vehículo y cortar el convertidor catalítico con una sierra alternativa alimentada por batería. Y los propietarios de automóviles que rara vez se mueven suelen ser el objetivo de los ladrones, y no existe una forma de evitar completamente este problema. En algunos estados, los chatarreros pueden estar obligados a proporcionar una identificación con foto cuando compran catalizadores, pero en muchos estados, el mercado negro de estos productos es difícil de rastrear.
Reemplazar un catalizador puede costarte varios miles de euros, entonces, ¿cómo evitar que te roben el catalizador? Para minimizar el riesgo de ser víctima de un robo de catalizador, puedes seguir algunos de los consejos a continuación:
1. Conoce las señales si tu coche es el objetivo de los ladrones
Los SUV, híbridos y camiones son los vehículos que más atraen a los ladrones, ya que los catalizadores de estos coches suelen ser fácilmente desmontables. A continuación, queremos compartir algunos modelos de coches específicos para ayudarte a comprender mejor:
- Ford Serie F
- Chrysler 200
- Chevrolet Silverado
- Toyota Prius
- Toyota Camry
- Honda CR-V
…
Una de las principales características de estos coches es que todos tienen una altura libre al suelo alta, lo que facilitará que los ladrones accedan a tu catalizador.
2. Pintar un catalizador
Pintar tu catalizador con pistola es otra forma de combatir a los ladrones. Como recomienda la policía, la pintura puede hacer que tu catalizador sea un objetivo menos atractivo, ya que es una señal que indica a los desguaces o tiendas de automóviles que esta pieza ha sido robada. Y la idea es que será menos probable que compren estas piezas robadas. Puedes obtener la mayoría de lo que necesitas para este proceso de pintura en tiendas de automóviles locales.
Debes elegir una pintura brillante de alta temperatura o una pintura para colector de escape, ya que los componentes de escape están muy calientes y las pinturas normales no pueden resistir esa temperatura. No olvides usar una almohadilla de fregar o papel de lija para preparar la superficie para que la pintura se adhiera mejor. Además, debes grabar el VIN en tu catalizador para verificar fácilmente si esta pieza ha sido vendida en el mercado.
3. Elige un buen lugar de estacionamiento
Si es posible, guarda tu coche en el garaje. Cuando tengas que estacionar en la calle, elige un lugar seguro y estaciona en un área muy transitada o cerca de la entrada de un edificio o de residentes. Además, los expertos afirman que los conductores deberían mantener sus ruedas frente a la acera cuando estacionen su coche. Este pequeño truco puede dificultar la tarea de los ladrones que desean robar las piezas de tu coche. El método de estacionamiento difícil mencionado anteriormente hará que los ladrones abandonen rápidamente su idea porque lleva mucho tiempo y atrae la atención de quienes los rodean.
4. Uso de un antirrobo en el catalizador
Aunque la instalación de este dispositivo no puede garantizar una protección del 100% de tu catalizador, es probable que reduzca el robo de este componente. Generalmente, los dispositivos antirrobo se fijarán al chasis de tu coche, lo que dificultará que los ladrones los retiren. Suelen incluir una abrazadera o soporte metálico que rodea el convertidor catalítico y requieren herramientas especiales para quitarlo. Los candados para convertidor catalítico están ampliamente disponibles y pueden ser un elemento disuasorio evidente. Si tu vehículo está equipado con un sistema de alarma, ajusta esta alarma para que vibre cuando se corten los convertidores catalíticos y el sistema activará la alarma.
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5. Seguro de automóvil
La pregunta es «¿Cubre el seguro de auto el robo del catalizador?» Si, por desgracia, te roban el catalizador y tienes una cobertura integral en tu vehículo, la compañía de seguros se encargará del reemplazo del catalizador y las reparaciones necesarias, deduciendo tu franquicia. Si no sabes si tu póliza de seguro de auto cubre o no la pérdida de un catalizador, contacta a tu compañía de seguros para mayor claridad.
Espero que después de leer este artículo, sepas cómo proteger tu catalizador y viajar de manera segura.