Numerosos estudios han demostrado que la introducción de tecnologías avanzadas de seguridad vial tiene un impacto significativo en la reducción de accidentes de tráfico y muertes. No hace falta decir que vehículos más seguros conducen a carreteras más seguras. Por esta razón, organismos y organizaciones gubernamentales como la UE han hecho de los sistemas de seguridad, como las tecnologías de control de estabilidad, un requisito obligatorio para los fabricantes de automóviles modernos.
Actualmente, existen innumerables sistemas y tecnologías preventivas desarrolladas por los principales fabricantes de automóviles del mundo. Estos se pueden clasificar como dispositivos de seguridad vehicular pasivos o activos.
Características de seguridad activa vs. pasiva
La principal diferencia entre estas categorías radica en el propósito de los componentes del automóvil. Los sistemas activos son aquellos diseñados para prevenir que ocurra un accidente o un evento fatal. Por ejemplo, esto se logra proporcionando asistencia al frenado, a la visibilidad o a la dirección. Estas funciones suelen estar controladas electrónicamente y operan continuamente mientras el vehículo está en movimiento. En contraste, los sistemas pasivos se utilizan para reducir el riesgo de lesiones graves o muerte en caso de que ocurra un accidente de tráfico.
¿Qué características de seguridad están disponibles en los automóviles?
Ejemplos de características activas:
- Sistema de Frenos Antibloqueo (ABS)
Está diseñado para prevenir la pérdida de tracción y evitar el bloqueo de las ruedas aumentando y liberando la presión de frenado en las ruedas individuales. Mejora la estabilidad y maniobrabilidad del vehículo durante frenadas de emergencia. Este sistema está compuesto por un módulo de control, sensores de velocidad, válvulas y una bomba. - Control Electrónico de Estabilidad (ESC)
También conocida como Programa Electrónico de Estabilidad (ESP), esta tecnología reacciona automáticamente cuando detecta una pérdida de tracción o control, contrarrestando el derrape y evitando que el vehículo se desvíe de su trayectoria. Para ello, monitorea datos de sensores de velocidad de las ruedas, ángulo de giro, ángulo de dirección y aceleración lateral. Esta información se analiza 25 veces por segundo. La unidad de control puede reducir automáticamente la potencia o activar frenos individuales para mantener la estabilidad. Un estudio realizado en el Reino Unido mostró que el ESC reduce la probabilidad de colisión en un 25%.
- Detección de Punto Ciego (BSD)
Los sensores BSD monitorean activamente los puntos ciegos en la parte trasera y lateral del coche, detectando vehículos u otros objetos que podrían causar una colisión. Cuando se detecta una amenaza, se alerta al conductor con una advertencia visual o audible. Algunos sistemas también incluyen cámaras. - Sistema de Monitoreo de Presión de Neumáticos (TPMS)
Este sistema supervisa la presión de aire en los diversos neumáticos del vehículo y proporciona información en tiempo real a través de un manómetro, una pantalla digital o una luz de advertencia de presión. Existen dos tipos de TPMS: directo e indirecto. El TPMS directo utiliza manómetros para medir directamente los niveles reales de presión de aire dentro de los neumáticos. Esta información se envía luego a la computadora del vehículo. Por otro lado, los sistemas indirectos utilizan los sensores de velocidad de las ruedas del ABS e identifican problemas de presión cuando uno o más neumáticos giran más rápido que los otros.
- Control de Crucero Adaptativo (ACC)
El ACC es una tecnología autónoma que monitorea otros vehículos y obstáculos en la carretera y ajusta la velocidad del vehículo en consecuencia para mantener una distancia segura. Los vehículos equipados con ACC tienen un sistema de láser o radar que escanea la carretera por delante. El conductor puede activar fácilmente la tecnología usando botones de control y definir sus ajustes. El control de crucero normal solo permite al conductor mantener el coche a la misma velocidad sin tener que pisar constantemente el pedal, pero no puede realizar ajustes inteligentes basados en el entorno del vehículo. - Alerta de Salida de Carril
Esta es una cámara que detecta las marcas viales que indican en qué carril se encuentra el vehículo. Si el dispositivo determina que el coche se está saliendo del carril, se activa una notificación de advertencia visual o audible.
Ejemplos de características de seguridad pasiva:
- Airbags
Introducidos comercialmente en la década de 1970, los airbags son dispositivos inflables que se expanden rápidamente durante una colisión para proteger a los ocupantes delanteros del vehículo. Sirven como un cojín protector que evita que los ocupantes impacten contra el salpicadero, el volante u otras partes. - Cinturones de seguridad
Todos conocemos los cinturones de seguridad del coche, que se bloquean para evitar que los cuerpos sean expulsados de sus asientos durante un accidente. Este componente de seguridad común, también conocido como sistema de retención, limita el movimiento del conductor y los pasajeros mientras distribuye la fuerza del impacto sobre un área más grande. - Protección contra Latigazo Cervical (WLP)
Este sistema consiste en un respaldo del asiento y un reposacabezas diseñados para absorber energía durante un impacto, reduciendo las lesiones relacionadas con el latigazo cervical. - Sistema de Detección de Ocupantes
La tecnología de sensores detecta si un asiento infantil está ocupado o no, determinando si se debe activar un airbag en caso de accidente.
