Con los precios del petróleo en constante fluctuación, conocer el consumo de combustible de tu vehículo es más importante que nunca.
Al comprar un coche nuevo, hay muchos aspectos a considerar. ¿Cómo es su manejo? ¿Qué tal su potencia y aceleración? ¿Es cómodo de conducir? Una de las preguntas más comunes es cuánto costará mantenerlo. Esta es una pregunta muy importante. En los últimos años, algunos coches con diseños perfectos, atractivos y cómodos han recibido constantemente bajas calificaciones simplemente porque su costo de uso es demasiado alto.
En la mayoría de los casos, esto se debe a que son “devoradores de gasolina”, es decir, tienen un consumo de combustible extremadamente pobre. Dados los precios altos e impredecibles de la gasolina y el diésel, la eficiencia energética de un automóvil se ha convertido en un indicador clave para elegir el coche adecuado. Es por eso que existe el MPG y por qué se menciona en casi todas las reseñas de vehículos. Pero, ¿qué significa este valor, puedes calcularlo tú mismo para un vehículo existente y qué tan útil es al comprar un coche nuevo?
¿Qué es el MPG?
MPG son las siglas de Millas por Galón, la unidad estándar para medir el consumo de combustible de vehículos terrestres. Esta cifra indica cuántas millas puede recorrer un coche con un galón de combustible. Por ejemplo, si el consumo de combustible de tu coche es de 50 mpg y el tanque de combustible contiene un galón (o 4.55 litros) de combustible, tu coche puede recorrer 50 millas antes de quedarse sin combustible.
Por ley, todos los coches deben obtener un valor de MPG homologado del fabricante, y debe estar disponible para los clientes. Esto sirve como guía para que los consumidores comparen la eficiencia energética entre diferentes modelos y vehículos. La UE establece las normas para los vehículos en el Reino Unido, y las pruebas son realizadas en el Reino Unido por la Agencia de Certificación de Vehículos. Todas están estandarizadas, lo que permite una comparación precisa entre coches. Al comprar un coche nuevo, si buscas uno más eficiente, siempre es una buena idea preguntar cuál es el MPG de tu coche actual y si este coche tiene un MPG mejor.
¿Cómo se calcula el MPG?
El MPG homologado se calcula a partir de pruebas realizadas en un banco de rodillos en condiciones de laboratorio. Se prueba un modelo por cada línea de productos. El coche se prueba en dos ciclos: ciclo urbano y ciclo extraurbano. La prueba del ciclo urbano comienza con el motor frío y simula la conducción urbana sin superar las 30 millas por hora. Esta prueba dura dos minutos y medio e incluye una serie de paradas y arranques, replicando el tipo de conducción requerido en la ciudad. La prueba extraurbana está diseñada para ver cómo se comporta el coche fuera de la ciudad, recorre 4.3 millas y tiene una velocidad máxima de 70 millas por hora. La temperatura se estandariza entre 20 y 30 grados, y siempre hay solo el conductor en el coche. El MPG indicado por el fabricante es el promedio de los dos valores de MPG de estas dos pruebas.
¿En qué se diferencia en la realidad?
Dado que el MPG se realiza en condiciones de laboratorio hipotéticas, siempre hay una diferencia entre la autonomía homologada del coche (calculada bajo las condiciones de prueba homologadas por la normativa de la UE) y la que realmente obtienes al conducirlo.
Los valores de MPG pueden usarse con fines comparativos, pero no son muy útiles cuando intentas determinar el costo real de un coche, ya que la distancia promedio real por galón difiere del valor del fabricante.
La cantidad de gasolina necesaria para recorrer 100 millas siempre fluctúa en la carretera porque las pruebas eliminan variables como pendientes, baches, etc., y no tienen en cuenta diferentes estilos de conducción, peso de los pasajeros, carga, resistencia al aire o cualquier modificación en el coche.
Por ejemplo, instalar llantas más grandes hará que el coche sea más pesado y aumente la resistencia al aire y la resistencia a la rodadura en comparación con las llantas estándar, lo que empeorará el consumo de combustible del coche.
Cómo calcular las tasas de consumo de combustible precisas
Aunque las pruebas no son completamente confiables, es posible calcular tú mismo los costos de combustible. Es relativamente sencillo y puedes aprender formas de reducir el consumo de combustible y ahorrar dinero.
La forma más fácil es llenar el tanque de combustible del coche y registrar el kilometraje actual. Decide si quieres centrarte en el consumo urbano, extraurbano o combinado y conduce como lo haces normalmente en las condiciones deseadas. Cuando estés listo para calcular el MPG de tu coche, vuelve a llenar el tanque y registra la cantidad de litros de combustible necesarios para llenarlo y la cantidad de millas recorridas desde el primer repostaje.
Como llenamos el tanque en litros, necesitamos convertir esta cifra a galones. Por lo tanto, divide las millas recorridas por la cantidad de litros y luego multiplica esa cifra por 4.546 para convertirla a MPG. Así obtendrás el MPG real de tu coche.
Si quieres compararlo con las estadísticas homologadas, es importante intentar seguir esas condiciones de prueba (incluyendo las velocidades utilizadas y el tipo de carretera donde realices la prueba). Tener una computadora de a bordo integrada o adicional facilita todo esto. A menudo, estas muestran automáticamente el MPG al final de un viaje.
Consejos para mejorar tu economía de combustible
10 consejos para reducir los costos de combustible, desde cómo conduces hasta lo que guardas en tu coche:
- Aligera tu coche: Deshazte de todos los objetos innecesarios en el maletero o los asientos traseros. Por cada 45 kg de peso adicional en el vehículo, el consumo de combustible del coche se reduce entre un 1% y un 2% aproximadamente.
- Mantén la presión correcta de los neumáticos: Los neumáticos con presión incorrecta pueden reducir el consumo de combustible de tu coche hasta en un 5% en algunos casos, debido a una menor adherencia a la carretera y un aumento de la resistencia. Mantenerlos a la presión recomendada te ahorrará dinero.
- Respeta los límites de velocidad: No solo por seguridad, respetar los límites de velocidad también ayuda a mantener una buena economía de combustible. Conducir a alta velocidad a menudo empeora el consumo de combustible porque el motor tiene que trabajar más para generar la potencia necesaria para esa velocidad.
- Evita el ralentí: Cuando el coche está al ralentí y no se mueve, no hay kilometraje por el consumo de gasolina, pero el combustible aún se quema para mantener el motor en marcha. Por lo tanto, si el coche va a estar parado durante más de un minuto aproximadamente, apaga el motor. Sin embargo, haz esto solo cuando sea seguro.
- Frenado y aceleración constantes: Al conducir, intenta mantener siempre una presión constante y uniforme en el pedal del acelerador del coche. Pisar el acelerador con fuerza siempre conduce a un mayor consumo de gasolina y a un peor rendimiento de combustible.
- Haz tu coche más aerodinámico: Quitar las barras del techo, deshacerte de objetos innecesarios o cambiar las llantas y aros para reducir el peso del coche puede ayudar a que el coche se desplace mejor por el aire, reduciendo la resistencia y requiriendo menos combustible para llevarte a tu destino.
- Usa el control de crucero en autopistas: El control de crucero significa que el coche circula a una velocidad constante, sin aceleraciones. No acelerar reduce la cantidad de trabajo que tiene que hacer el motor y, por lo tanto, consume menos combustible.
- Mantén las ventanillas cerradas: Puede ser difícil cuando hace calor afuera, pero mantener las ventanillas cerradas hace que el vehículo sea más aerodinámico y mejora la eficiencia energética. Especialmente a altas velocidades, debes mantener las ventanillas cerradas para reducir la resistencia y mejorar el consumo de combustible.
- Usa el aire acondicionado con moderación: Siempre habrá momentos en los que el aire acondicionado sea necesario, pero debes intentar usarlo con moderación.
- Reemplaza el filtro de aire sucio: Un filtro de aire sucio hace que el motor del coche trabaje más y realmente perjudica el consumo de combustible. Asegúrate de reemplazar el filtro de aire regularmente según las recomendaciones del fabricante.
