Una buena alineación de los neumáticos es importante para evitar un desgaste excesivo de los neumáticos y de las piezas del vehículo. Una mala alineación de los neumáticos puede reducir tu consumo de combustible (MPG), hacer que las ruedas trabajen unas contra otras y desgastar los neumáticos provocando malos patrones de desgaste de la banda de rodadura. Aquí hay algunas señales que sugieren que necesitas una corrección de alineación.
- Desgaste desigual. Si uno de tus neumáticos delanteros o traseros muestra un patrón de desgaste muy diferente al de su opuesto, es muy probable que sea hora de alinear los neumáticos.
- Tirar hacia la derecha o hacia la izquierda. Si las ruedas de un vehículo están mal alineadas, notarás que el vehículo intentará girar automáticamente hacia un lado u otro. Si tienes que luchar con el volante, es hora de hacer una alineación, para que todas las ruedas apunten en la dirección correcta.
- Deriva pasiva. Con un problema de alineación menor, el vehículo puede no tirar activamente, pero cuando dejas que el coche vaya recto, sin una mano en el volante, el vehículo puede derivar naturalmente en una dirección u otra. Esto también es señal de un problema de alineación.
- Vibración. Una mala alineación también puede causar vibraciones cuando las ruedas tiran unas contra otras. Si tu coche vibra al circular por la carretera, revisa tu alineación.
- Un volante torcido. Otra señal de un vehículo desalineado es que el volante puede estar torcido mientras el coche o camión circula en línea recta. Estate atento a esta señal reveladora de un problema de alineación.
Las ventajas de la alineación de los neumáticos
Una mala alineación de los neumáticos puede causar muchos problemas diferentes en un vehículo. Aquí hay algunas razones por las que no es una buena idea seguir conduciendo sin una buena alineación de neumáticos de un taller profesional.
- Facilita la rotación de los neumáticos. Aunque puedas encargarte de rotar los neumáticos cada 7000 millas, si el coche no está alineado, aún pueden desgastarse y deteriorarse en un tiempo relativamente corto.
- Cumple con los requisitos de garantía. Si tus neumáticos vienen con una garantía o un “certificado de por vida”, revisa la letra pequeña. Es probable que incluya el requisito de realizar alineaciones periódicas para evitar que los neumáticos se desgasten incorrectamente. No dejes que tu garantía se anule por falta de mantenimiento adecuado.
- Mejora el manejo. Un coche con una buena alineación de las ruedas es más fácil de conducir. En caso de obstáculos en la carretera, como baches (que afectan aún más la alineación), tienes una ventaja si tienes una alineación correcta de las ruedas en tu vehículo.
- Reduce el desgaste de la columna de dirección. Una mala alineación causa desgaste en muchas piezas del automóvil, no solo en los neumáticos. En situaciones extremas, un vehículo desalineado puede sacudir las piezas y causar aún más deterioro. Tu mejor opción es realizar alineaciones periódicas para que los sistemas del coche no sufran por las sacudidas.
- Mejora el consumo de combustible. Como muchos otros problemas del coche, una mala alineación puede resultar en una disminución del MPG porque el vehículo emplea más energía en su trayectoria de la que debería. No permitas que una mala alineación de las ruedas perjudique la salud general de tu vehículo y limite el MPG que obtiene en la carretera.
Costos de alineación de neumáticos
Los sitios web de ayuda con costos automotrices proporcionan un rango de precios para una alineación de neumáticos. Esto se desglosa en categorías:
- Alineación delantera. Este servicio consiste simplemente en ajustar la alineación de los dos neumáticos delanteros. Los costos estándar de este paquete están en el rango de $30 a $65, dependiendo del mercado local.
- Alineación de cuatro ruedas. Esto implica la alineación de las cuatro ruedas del vehículo. Varía de $50 a $95, dependiendo del mercado local.
- Costos adicionales. Los vehículos más grandes pueden ser más caros cuando deseas obtener una alineación completa de cuatro ruedas.
Terminología de alineación
Para entender la alineación de las ruedas, necesitamos comprender los términos utilizados y su significado.
Camber (Curvatura)
El camber se refiere al ángulo de una rueda. La medida se calcula en grados. Mirando desde el frente del vehículo, si la rueda está inclinada hacia afuera, es un camber positivo. Si la rueda se inclina hacia el coche, es un camber negativo. Cuando el camber de la rueda no es correcto o está centrado, conduce a un desgaste desigual de los neumáticos que empuja el coche hacia un lado u otro. Algunos vehículos de tracción delantera no se pueden ajustar para el camber, por lo tanto, si el camber está desajustado en este tipo de coche, significa que una pieza está desgastada o rota en el sistema de suspensión y debe repararse.
Caster (Ángulo de avance)
Cuando se gira el volante de un coche, un pivote es girado por las ruedas delanteras. Este pivote está fijado al sistema de suspensión del coche. El ángulo de este pivote se calcula en grados, lo que se llama caster. Si miras tu coche desde uno de los lados y la parte superior del pivote está inclinada hacia la parte trasera de tu coche, es un caster positivo. Cuando la parte superior del pivote está inclinada hacia adelante, está en caster negativo. Cuando el caster de las ruedas está desajustado, el coche no sigue correctamente cuando se mueve en línea recta. Esto puede hacer que la dirección del coche sea demasiado ligera o demasiado pesada, dificultando su control. El caster generalmente no es ajustable en los coches de tracción delantera. Cuando el caster está desajustado en estos coches, hay una parte de la suspensión que debe repararse.
Toe (Convergencia/Divergencia)
El “toe” de tu vehículo es la distancia entre la parte delantera del neumático y la trasera. Cuando tus neumáticos tienen toe-in (convergencia), significa que la parte delantera de los neumáticos está más cerca que la parte trasera. Cuando miras los neumáticos delanteros, si tus neumáticos se ven como un triángulo en su relación entre sí con la punta pequeña hacia ti, tu coche tiene toe-in. Si el triángulo tiene la punta pequeña hacia la parte trasera del vehículo, significa que tiene toe-out (divergencia). Tus neumáticos deben ser iguales entre sí, formando un cuadrado. Cuando los neumáticos tienen toe-in o toe-out, se desgastan rápidamente. El toe de un coche es ajustable en todos los tipos de coches.
Preguntas y respuestas relacionadas
¿Puede una mala alineación de los neumáticos del coche causar un ruido fuerte de neumáticos/carretera?
Es muy raro que una mala alineación de los neumáticos del coche cause un ruido de rodadura fuerte de los neumáticos. Esto significaría un problema muy serio en tu alineación si llegara a ese punto. Básicamente, la alineación de los neumáticos significa que tus neumáticos están rectos entre sí y que estén lo suficientemente torcidos como para hacer un ruido fuerte contra la carretera es señal de una situación grave. Una mala alineación de los neumáticos se manifiesta por una deriva durante la conducción donde el coche parece tirar hacia un lado o las ruedas están visiblemente descentradas. Si se deja sin atención, una mala alineación resultará en un desgaste desigual de tus neumáticos, y es extremadamente raro que tus neumáticos emitan un ruido fuerte debido a una mala alineación.
¿Cuál es el precio promedio de alineación de neumáticos?
El precio de alineación de neumáticos que pagarás variará según el tipo de alineación realizada y la ubicación. La alineación recomendada es una alineación de cuatro ruedas y debes asegurarte de que es lo que obtienes, porque podrían cobrarte menos por una alineación de ruedas delanteras o una alineación de empuje, que solo ajusta el eje trasero. Un precio de $60 a $85 es razonable, dependiendo de varios factores. La mayoría de los mecánicos comenzarán ofreciendo un precio más alto que su oferta final. Negocia el precio y obtén la mejor oferta posible. Cualquiera que cobre más de $90 es demasiado caro, y deberías buscar en otro lugar.
¿Varían los costos de alineación de neumáticos según el tipo de coche?
Los costos de alineación de neumáticos varían según el tipo de coche que alinees. Por ejemplo, si tuvieras que alinear un Smart, los costos de alineación podrían ser menores que si intentaras alinear el último Cadillac CTS. Es una cuestión de costo y coche. Una camioneta, por otro lado, probablemente costará aún más alinear. Especialmente si es un 4X4, porque no solo debes asegurarte de la alineación completa del eje delantero (brazos de dirección, rótulas superiores/inferiores, conjunto de dirección, etc.), también tendrás que asegurarte de que las ruedas motrices en las cuatro ruedas traseras funcionen correctamente. Esto podría costarte más de lo que piensas.
¿La alineación de neumáticos traseros cuesta más o menos que la alineación de neumáticos delanteros?
Una alineación de neumáticos traseros tenderá a ser menos costosa que una alineación delantera por una razón, la complejidad. En una alineación trasera, todavía estás ajustando el toe-in y toe-out, pero eso es todo. Tendrás que hacer algunos ajustes menores de suspensión, pero se pueden realizar con una llave. Si necesitas insertar calzos traseros (separadores) para alinear la parte trasera de tu coche, una llave bastará. El eje delantero, con su toe-in/toe-out, conjuntos de brazos de dirección, conjuntos de rótulas de dirección y otros, es más complicado, porque una cosa afecta a otra. Por lo tanto, una alineación delantera será en realidad la alineación más costosa.
¿Cómo puedes diferenciar entre las vibraciones de los neumáticos y las vibraciones del motor?
En lugar de las vibraciones de los neumáticos, las vibraciones del motor son fáciles de determinar. Primero, siéntate en un semáforo en rojo y observa el tacómetro si tu vehículo tiene uno. Si el motor se niega a estabilizarse y el ralentí oscila entre 800 RPM y 2600 RPM, puedes estar casi seguro de tener un problema de ralentí del motor. Si tienes una vibración de neumático, no la notarás hasta que estés a velocidad. Una vez que alcanzas la velocidad de crucero, probablemente sentirás vibrar el volante. Sostenerlo con una mano solo lo confirmará. Si es una vibración de neumático, puede indicar desgaste o un problema con el neumático. También podría indicar que tu cigüeñal podría estar ligeramente desalineado, o simplemente podría ser una resonancia con el pavimento.
¿El sobreviraje y el subviraje son signos de mala alineación de los neumáticos?
El sobreviraje y el subviraje son más probablemente signos de neumáticos en mal estado que signos de una mala alineación de los neumáticos. Los neumáticos en mal estado deben ser tratados por razones de seguridad. Por otro lado, una alineación se manifiesta por deformaciones en los neumáticos delanteros y traseros. Si encuentras tales deformaciones, sacude tus neumáticos para ver si hay holgura. Si es así, hay buenas posibilidades de que el toe-in y toe-out necesiten reajustarse, al igual que los brazos de dirección. Una vez que esto se complete, tu coche estará listo para rodar. Sin embargo, vigila el estado de tus neumáticos y manténlos en buen estado.