Si la Comic-Con de San Diego es la Meca de los fans de la cultura pop, la Monterey Car Week es su equivalente automotriz: una celebración de una semana del pasado, presente y futuro del deporte motor. Al igual que la Comic-Con transforma San Diego, la Car Week invade Monterey con una energía palpable, aunque acompañada de una creciente tensión. La cultura de los influencers ha amplificado el evento, con multitudes más grandes, reuniones no oficiales y una búsqueda de viralidad en las redes sociales. Sin embargo, Monterey sigue siendo lo suficientemente extenso como para ofrecer mil experiencias diferentes, desde espectáculos gratuitos como Legends of the Autobahn hasta subastas donde se gastan millones. Para ver si el trío clásico—The Quail el viernes, Laguna Seca el sábado y el Pebble Beach Concours el domingo—conservaba su magia, seguí a Rolex, uno de sus patrocinadores históricos. Y salí convencido: no hay ningún otro lugar que sea un paraíso así para los amantes de los autos, a pesar del bullicio a veces ruidoso en los alrededores.
Día 1: The Quail, A Motorsports Gathering
Rolex ha patrocinado The Quail durante 20 años. Entrar allí es como descubrir Disneyland por primera vez, pero con trajes elegantes y sombrillas. Autos que normalmente se ven en Instagram estaban repentinamente allí, sobre un césped perfecto. Es el evento de alfombra roja de la semana. Gordon McCall, el director, me guió hacia homenajes a los 60 años del Iso Grifo y del Shelby Mustang GT350, pero también hacia el futuro con conceptos como el de Lexus. ¿Los momentos destacados? 16 Ferrari F50 agrupadas y una creciente presencia JDM, con un sublime Toyota 2000GT. Luego, una conversación relajada con Tom Kristensen, nueve veces ganador de las 24 Horas de Le Mans, quien me habló de su nueva pasión por el gravel y las barbacoas, muy lejos de la competición. Este acceso único a las leyendas es la razón por la que las entradas valen 1.500 dólares.
Día 2: Rolex Monterey Motorsports Reunion en Laguna Seca
Si The Quail era champán, la Reunión de Motorsports de Rolex era una bebida energética. El paddock estaba lleno de autos de carreras de todas las épocas. El punto culminante fue el Pagani Huayra R Evo, cuyo sonido helaba la sangre. Luego llegó mi turno: un paseo intenso en el nuevo Mustang GTD. Abrochado en el asiento del pasajero, enfrenté la famosa curva del Corkscrew, una caída de 18 metros que quita el aliento. El V8 sobrealimentado rugía, los cambios de marcha crujían. Incluso al 70% de sus capacidades, la sensación era irreal. El día terminó en lo alto del Corkscrew, viendo la historia de las carreras desfilar a pocos metros.
Día 3: Pebble Beach Concours d’Elegance
Domingo, levantarse a las 5 am para el Dawn Patrol: ver los autos del Concours rodando por el fairway al amanecer. Una experiencia serena y mágica, como un protector de pantalla animado por obras de arte rodantes. Aproximadamente 200 autos, seleccionados con extremo rigor, competían por el Best of Show. El ganador fue el espléndido Hispano-Suiza H6C ‘Tulipwood’ Torpedo de 1924, una obra maestra restaurada en 12.000 horas con una carrocería completamente de madera. Mi amigo Tom Kristensen incluso formaba parte del jurado.
Conclusión: Una Magia Intacta
La gente siempre se quejará del cambio, pero la magia de la Monterey Car Week permanece intacta. The Quail, Laguna Seca, Pebble Beach—cada uno ofrece esa esencia sofisticada e inmersiva que ha convertido a esta semana en el epicentro de la cultura automotriz durante décadas. Las multitudes son más grandes, los influencers más ruidosos, pero el encanto perdura. La Car Week es lo que tú haces de ella. Si nunca has ido, comienza a planificar para el próximo agosto. No hay nada comparable.