El cambio regular de aceite es esencial para prolongar la vida útil de cualquier motor. Afortunadamente, cambiar el aceite de un vehículo suele ser una tarea sencilla que se completa en menos de 30 minutos.
Con un poco de conocimiento y herramientas manuales básicas, la mayoría de los conductores pueden realizar su propio cambio de aceite sin problemas.
Sin embargo, a veces un cambio de aceite puede presentar dificultades inesperadas. Quizás la más significativa de estas dificultades surge de un tapón de drenaje de aceite desgastado (o redondeado). Dado que quitar el tapón de drenaje es esencial para completar cualquier cambio de aceite, este tipo de problema puede detener incluso los mejores esfuerzos.
Además, un tapón de drenaje desgastado puede provocar fugas de aceite si el tapón no se aprieta correctamente. Este aceite que gotea a menudo se ve debajo del cárter del motor. En tales casos, se requiere una reparación adecuada para evitar fugas significativas de aceite o daños en el motor.
Aprendamos más sobre cómo quitar un tapón de drenaje de aceite desgastado, en caso de que te enfrentes a tal problema en el futuro.
¿Cómo se desgasta un tapón de drenaje de aceite?
El término “tapón de drenaje de aceite desgastado” (o tapón de drenaje del cárter de aceite) se usa típicamente para describir una de dos condiciones. Estos problemas difieren entre sí tanto en contexto como en posibles métodos de reparación.
La primera condición implica daños en las roscas del orificio de drenaje del cárter de aceite. Este daño impide que el tapón de drenaje (o tornillo del cárter de aceite) se apriete correctamente.
Esta condición a menudo provoca fugas continuas de aceite y debe repararse lo antes posible. No abordar estos problemas puede resultar en daños al motor debido a una pérdida excesiva de aceite.
El desgaste de las roscas del tapón de drenaje o del cárter de aceite generalmente resulta de un apriete excesivo previo. Todos los tapones de drenaje tienen un valor de torque específico al que deben apretarse durante la reinstalación. Si se ignora este valor de torque y se produce un apriete excesivo, pueden dañarse las roscas del tapón de drenaje o del cárter de drenaje de aceite.
La segunda condición, a menudo descrita como “tapón de drenaje desgastado”, en realidad se refiere al redondeo de la cabeza hexagonal del tapón de drenaje. Esto impide que una llave o casquillo se aplique correctamente al tapón de drenaje durante la extracción.
Como resultado, se vuelve imposible drenar el aceite usado del cárter del motor. En última instancia, este problema debe solucionarse antes de que pueda realizarse el cambio de aceite.
La causa más común de que un tapón de drenaje se redondee es el uso de una llave o casquillo de tamaño incorrecto durante una extracción/instalación previa. Esto ocurre a menudo cuando se usa un casquillo estándar en una aplicación métrica, o viceversa.
Una vez que la cabeza de un tapón de drenaje comienza a redondearse, es probable que se redondee aún más en cambios de aceite posteriores.
Cómo quitar un tapón de drenaje de aceite desgastado (o redondeado)
Como se mencionó anteriormente, el término “tapón de drenaje desgastado” a menudo se usa para describir dos condiciones distintas. Los procedimientos para abordar cada uno de estos dos problemas también difieren. Sin embargo, con paciencia y mano firme, se puede manejar cualquiera de los dos escenarios.
Tapón de drenaje con roscas desgastadas
Un tapón de drenaje con roscas desgastadas a menudo se puede quitar simplemente girándolo en sentido antihorario con una llave o casquillo. Sin embargo, puede ser necesario aplicar una ligera fuerza hacia afuera en el propio tapón para que las roscas restantes agarren.
Esto generalmente se logra deslizando un destornillador de punta plana entre la superficie exterior del cárter de aceite y la parte inferior de la cabeza del tapón de drenaje.
Si la cabeza del tapón de drenaje desgastado está al ras con el cuerpo del cárter de aceite del motor, se pueden usar alicates de presión para girar el tapón en sentido antihorario mientras se tira hacia afuera. En la mayoría de los casos, este método resulta suficiente para la extracción, incluso en situaciones menos ideales.
Tapón de drenaje con cabeza redondeada
Quitar un tapón de drenaje con cabeza redondeada requiere una estrategia completamente diferente. Extraer un tapón de drenaje en esta condición generalmente requiere el uso de un casquillo especial, conocido como extractor de tornillos, que presenta ranuras en espiral en su interior. Irwin Tools fabrica uno de los mejores juegos, y no son demasiado caros.
Dichos casquetes se pueden martillar ligeramente en la cabeza de dicho tapón de drenaje usando un martillo de impacto. Esto permite que las ranuras internas del casquillo muerdan la cabeza redondeada del tornillo, simplificando el proceso de extracción.
Cómo reparar un orificio de drenaje del cárter de aceite desgastado
En algunos casos, el orificio de drenaje del cárter de aceite puede desgastarse, impidiendo que el tapón de drenaje del motor se apriete como se desea. Esto es extremadamente frustrante y deja a muchos conductores lidiando con lo que parece ser un problema irreconciliable.
Afortunadamente, tales problemas a menudo se pueden resolver usando un kit de reparación de tapón de drenaje de aceite de alta calidad, como los fabricados por Lisle o Supercrazy Tools.
Un kit de reparación de tapón de drenaje de aceite se centra en eliminar cualquier resto de rosca dañada del orificio de drenaje del cárter de aceite, antes de roscar nuevamente (aterrajarlo) ese orificio de drenaje para aceptar un tapón de drenaje ligeramente más grande.
Cuando se realiza correctamente, este procedimiento permite instalar un nuevo tapón de drenaje de la misma manera que el tapón original del vehículo. Esto ahorra una cantidad significativa de tiempo y dinero, ya que elimina la necesidad de comprar e instalar un cárter de aceite de reemplazo.
Cómo usar un kit de reparación de tapón de drenaje de aceite
Los pasos generales para usar un kit de reparación de tapón de drenaje de aceite son los siguientes:
#1 – Eliminar las roscas dañadas
Muchos kits de reparación de tapón de drenaje de aceite incluyen una broca de avellanar para eliminar los restos de las roscas existentes. Esto proporciona una superficie nueva que puede ser roscada (aterrajada) para aceptar el nuevo tapón de drenaje.
#2 – Roscar (Aterrajar) nuevas roscas
Un machuelo de tamaño especial se enrosca cuidadosamente en el orificio de drenaje del cárter de aceite. Esto corta una nueva rosca con la que puede engranar el tapón de drenaje más grande. En la mayoría de los casos, dicho machuelo se gira varias veces en el sentido de las agujas del reloj, antes de girarse una o dos veces en la dirección opuesta.
Este proceso se repite hasta que el machuelo ha pasado por toda la profundidad del orificio de drenaje del cárter de aceite.
#3 – Inspeccionar las roscas
Después de que se haya cortado una nueva serie de roscas en el orificio de drenaje del cárter de aceite, se debe hacer una pausa para inspeccionar cuidadosamente el trabajo práctico. Asegúrate de que todas las roscas se hayan cortado de manera uniforme y de que no queden virutas de metal sueltas.
#4 – Limpiar el cárter de aceite
Después de roscar (aterrajar) el orificio de drenaje del cárter de aceite, siempre se recomienda verter medio litro (1/2 cuarto de galón) de aceite a través del motor del vehículo antes de instalar el nuevo tapón de drenaje. Esto elimina la mayor parte de las virutas de metal que de otro modo podrían circular en el aceite del motor.
#5 – Instalar el tapón de drenaje de mayor tamaño
A continuación, enrosque el nuevo tapón de drenaje en el orificio de drenaje del cárter de aceite recién roscado (aterrajado). Se debe tener cuidado al apretar este tapón por primera vez, verificando si hay anomalías.
El propio tapón de drenaje debe apretarse al valor especificado en las instrucciones del kit de reparación. Después de apretar el tapón de drenaje, verifica que su arandela de sellado haga contacto uniforme en toda la circunferencia exterior del orificio de drenaje.
#6 – Rellenar el aceite y verificar si hay fugas
Después de llenar el cárter del motor con aceite nuevo, verifica si hay fugas para comprobar la integridad de la reparación. Si no hay fugas evidentes, arranca el motor y verifica nuevamente si hay fugas.
Esta inspección también debe repetirse después de conducir el vehículo una corta distancia. Si el cárter de aceite y el tapón de drenaje aún parecen secos al final de un viaje de prueba corto, hay pocas razones para anticipar ningún tipo de problema adicional.
Prevención del desgaste de las roscas del tapón de drenaje
Aunque es imposible evitar por completo la posibilidad de daños en el tapón de drenaje causados por el propietario anterior de un vehículo, hay varias precauciones que se pueden tomar para evitar causar tales daños uno mismo. Al seguir estos puntos de procedimiento clave, el riesgo de desgastar un tapón de drenaje se elimina virtualmente.
La primera de estas precauciones es usar siempre una llave o casquillo del tamaño correcto en cada cambio de aceite. Esto reduce en gran medida el riesgo de redondear la cabeza hexagonal de un tapón de drenaje. La información sobre el tamaño del tapón de drenaje para un vehículo específico a menudo se puede encontrar en Internet o consultando el manual de servicio específico del fabricante.
Además, se deben seguir las especificaciones de torque adecuadas al apretar el tapón de drenaje de un vehículo. Esto reduce en gran medida el riesgo de dañar las roscas del tapón de drenaje o del cárter de aceite del motor.
Usar una