Última hora: ¿Cuándo fue la última vez que escuchaste una transmisión de radio AM? Para ser más específico, ¿cuándo fue la última vez que la escuchaste voluntariamente? Si conduces un vehículo eléctrico (EV), la respuesta podría ser “nunca”.
La desaparición silenciosa de la radio AM
Esto podría decir más sobre ti como consumidor que sobre el estado de la radiodifusión, pero la realidad es que la gran mayoría de los propietarios de EV conducen sin darse cuenta de que no tienen un sintonizador de AM. Aunque esta característica también está desapareciendo de algunos vehículos de gasolina, es más comúnmente omitida en los EV porque su tren motriz genera mucha interferencia de radio, y las frecuencias AM son especialmente sensibles a ello. Pero no te preocupes, el Congreso de EE. UU. está actuando.
Emergencias y suscripciones: las razones públicas
Como explica Stephanie Brinley, directora asociada de S&P AutoIntelligence, la motivación para mantener la banda AM es su uso para alertas de emergencia y el hecho de que no requiere una suscripción de pago para escucharla. Por lo tanto, el debate no se trata tanto de los intereses del consumidor, sino de un asunto de servicio público.
¿La era de los teléfonos inteligentes marcó el fin de la AM?
La razón principal para mantener la recepción de radio AM – el sistema de alertas de emergencia – se ha vuelto menos relevante en la era de los teléfonos móviles. El gobierno estadounidense finalmente reconoció esta realidad y aprobó la Ley de Modernización del Sistema Integrado de Alerta y Advertencia Pública en 2015. Esta ley busca construir un sistema de alerta moderno que pueda adaptarse a futuras tecnologías de comunicación, dirigirse a áreas geográficas y garantizar redundancia y protección de la privacidad.
En otras palabras, ya no necesitamos depender de la radio AM. Lo hacemos simplemente porque el sistema alternativo ni siquiera está completamente implementado, y mucho menos definido.
El mandato del Congreso mientras la necesidad es cuestionada
Esto no impidió que el Congreso pasara años en las primeras etapas de un esfuerzo para exigir radios AM en todos los vehículos nuevos. Una versión del proyecto de ley fue recientemente aprobada en comité con un apoyo “abrumador”.
Para un Congreso tradicionalmente reacio a regular, tal interés sugiere un apoyo público significativo. Sin embargo, los expertos coinciden en que la falta de radio AM no es un impedimento para la compra.
La opinión de los expertos y la realidad del mercado
“Es muy poco probable que los consumidores rechacen un EV debido a la falta de la banda AM”, confirma Stephanie Brinley, aunque añade que este no es el núcleo del debate para los legisladores.
Robby DeGraff, gerente de Perspectivas de Producto y Consumidor de AutoPacific, tiene una opinión similar: “No hay cifras concretas sobre la demanda de radio AM por parte de los consumidores… No creo que su ausencia sea un factor decisivo”.
“La mayoría de los compradores y propietarios de automóviles de hoy están transmitiendo contenido en sus teléfonos, escuchando radio por satélite o cambiando de estaciones de FM”, añade.
Un problema generacional
Parte de la respuesta está en la edad promedio del comprador. La adopción de vehículos eléctricos es más fuerte entre segmentos de población más jóvenes y familiarizados con la tecnología, que apenas se superponen con la audiencia tradicional de radio AM.
“Ciertamente existe un grupo demográfico que escucha radio AM regularmente, especialmente algunos baby boomers y de la Generación X”, admite DeGraff. “Pero no creo que su ausencia sea suficiente para disuadirlos de comprar un automóvil”.