La unidad de control del motor (ECU), también conocida como módulo de control del motor (ECM), es un módulo electrónico que controla la función del motor. Esto se logra mediante una serie de componentes electrónicos y sensores que calculan los datos hacia el motor.
Según lo que indiquen estos datos, el motor ejecutará una función específica. Si su vehículo tiene una mala unidad de control del motor, esto puede causar todo tipo de problemas con el funcionamiento del motor. Como resultado, afectará su capacidad para conducir su vehículo de manera segura y eficiente en la carretera.
Afortunadamente, existen ciertos síntomas que puede buscar temprano para detectar si su unidad de control del motor se está deteriorando.
#1 – Luz de revisión del motor
El síntoma más fácil de reconocer es cuando se enciende la luz de advertencia “Check Engine” en el tablero. Por supuesto, hay muchas razones posibles por las cuales esta luz se enciende.
Pero en los casos en que la unidad de control del motor detecta problemas con sus componentes electrónicos, circuitos y/o sensores, provocará inmediatamente que se encienda la luz de Check Engine.
A veces, la unidad de control del motor también lo hará por error. Para determinar si la unidad de control del motor realmente está teniendo problemas, debe buscar códigos de falla específicos en la computadora de su vehículo.
Estos códigos identificarán la raíz del problema. Consulte a su fabricante, el manual del propietario o varios recursos en línea para obtener más información sobre los códigos de falla.
#2 – Fallos de encendido o paradas del motor
Otro síntoma que puede seguir al encendido de una luz de advertencia es un motor que tiene fallos de encendido o quizás incluso se para. Tampoco habrá realmente consistencia con estos problemas. El patrón de fallos de encendido y paradas del motor será aleatorio, lo que dificulta identificar el problema específico del motor.
A menudo, esto se debe a que el módulo de control del motor está fallando y le está proporcionando al motor información falsa. Si el problema empeora, el rendimiento del motor se deteriorará durante su funcionamiento.
#3 – Mal kilometraje de gasolina
Dado que se necesita una buena relación aire-combustible para que un vehículo funcione de manera óptima, un ECM defectuoso no comprenderá la cantidad de combustible que debe enviar a la cámara de combustión. Esto significa que a menudo se envía demasiado combustible para quemar en el proceso de combustión.
El resultado es que su vehículo estará entonces rico y consumirá más combustible del necesario. No solo tendrá que presupuestar más para la gasolina cada mes, sino que no le estará haciendo un favor a la atmósfera.
#4 – Mal rendimiento del motor
Alternativamente, un ECM defectuoso también puede provocar un suministro insuficiente de combustible a la cámara de combustión. Esto significa que cuando pisa el acelerador, su automóvil simplemente no acelera como antes.
Incluso puede sacudirse y vibrar un poco, especialmente cuando intenta subir colinas, cuando hay mucho peso adicional en el automóvil o cuando está remolcando algo. También puede experimentar un ralentí irregular debido a no tener suficiente combustible para las condiciones.
#5 – El automóvil no arranca
El peor síntoma es cuando su automóvil no arranca en absoluto. Puede ser difícil arrancar al principio, pero luego, nunca volverá a arrancar. Esto ocurre después de una falla completa de la unidad de control del motor y no funciona en absoluto.
Una vez que esto sucede, el motor no tiene un sistema informático para controlar y guiar sus propias funcionalidades. Aunque aún puede girar el motor, no arrancará porque la computadora no le proporciona la información importante que necesita para realizar su trabajo.
Nuevamente, puede haber otras razones por las cuales su motor no arranca también. La única forma real de saber si este síntoma está relacionado con una unidad de control del motor defectuosa es hacer que la inspeccione un técnico automotriz certificado.
Costo de reemplazo de la ECU
Si se descubre que realmente tiene un mal módulo de control del motor, no tendrá más remedio que comprar una unidad de reemplazo o posiblemente repararla. El costo de reemplazar la unidad de control del motor dependerá en gran medida de la marca y modelo de su vehículo.
Cuanto más complejo y tecnológicamente avanzado sea un vehículo, más probable es que pague. Las ECU para marcas de vehículos de lujo costarán mucho más que las de un automóvil económico típico. Es similar a comprar un MacBook Pro de gama alta de Apple en comparación con una computadora económica de Walmart.
En promedio, puede esperar que el costo de las piezas esté entre $400 y $1,400, mientras que los costos de mano de obra son de aproximadamente $100 a $200 para la reprogramación e instalación. Es posible que pueda ahorrar dinero en una ECU reacondicionada, pero eso generalmente conlleva un poco de riesgo.
El propietario promedio de un automóvil económico terminará gastando cerca de $1,000 por un trabajo de reemplazo. En algunas circunstancias, una garantía existente en el vehículo puede cubrir estos costos si la unidad de control del motor falla prematuramente.
A veces, puede tener un problema con la unidad de control del motor que simplemente se puede reparar. Eso ciertamente lo salvará del gasto enorme de comprar una unidad completamente nueva.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, la unidad deberá ser reemplazada. El único momento real en que se necesitará un trabajo de reparación es si simplemente hay un problema de configuración con la computadora.