La válvula de expansión del aire acondicionado se encuentra en el sistema de aire acondicionado de un vehículo. El propósito de la válvula es gestionar la cantidad de refrigerante que puede circular en este sistema.
Cada vez que hay un exceso de refrigerante, el núcleo del evaporador se enfría demasiado y termina congelándose. Al igual que si no hubiera suficiente refrigerante, el núcleo se calentaría demasiado y se sobrecalentaría.
Para evitar que ocurra cualquiera de estos escenarios, la válvula de expansión del aire acondicionado controla el flujo en función de la temperatura del evaporador y la demanda de aire fresco del sistema.
Funcionamiento de una válvula de expansión del aire acondicionado
La válvula de expansión del A/C gestiona este flujo de refrigerante mediante una varilla que existe en su interior. La varilla puede moverse hacia abajo o hacia arriba, provocando que el paso para el refrigerante se cierre o se abra, respectivamente.
Si el paso está abierto, el refrigerante podrá fluir. Si está cerrado, el refrigerante no puede fluir. Cuando ajustas el aire acondicionado a una temperatura más alta, esto hace que circule más refrigerante por el paso. Así es como el aire puede volverse más frío.
Cuando se regula el flujo de refrigerante, esencialmente es dosificado por la válvula de expansión del aire acondicionado. En otras palabras, la válvula calcula la cantidad de refrigerante que debe fluir a través del paso en función de las demandas que se le imponen.
Esto incluye no solo cuando el conductor ajusta una temperatura más fría, sino también cuando las temperaturas exteriores son naturalmente más cálidas. Cada vez que la resistencia al calor es mayor en el entorno, el aire acondicionado necesitará más refrigerante para crear una temperatura fresca en la cabina.
Síntomas de una mala válvula de expansión del aire acondicionado del coche
Cuando tienes una válvula de expansión que ya no funciona correctamente, los síntomas aparecen rápidamente. Estos síntomas se relacionan principalmente con la funcionalidad del sistema de aire acondicionado. Si es un caluroso día de verano y enciendes tu sistema de aire acondicionado, notarás que algo anda mal si no obtienes el aire frío que esperas.
Aquí hay cinco síntomas comunes de una mala válvula de expansión del aire acondicionado:
1) Aire caliente de las rejillas de ventilación
El síntoma más reconocible de una mala válvula de expansión del aire acondicionado es cuando enciendes tu aire acondicionado y comienza a salir aire caliente por las rejillas de ventilación. Esto obviamente significaría que una cantidad insuficiente de refrigerante llega al núcleo del evaporador.
La mayoría de la gente descubrirá este problema en el peor momento, como a mediados de agosto. Siempre deberías probar tu aire acondicionado en los meses previos al verano. De esta manera, estarás preparado para enfrentar este problema con anticipación.
2) Escarcha en las rejillas de ventilación
El aire acondicionado de un coche nunca debe estar lo suficientemente frío como para que se forme escarcha en las rejillas de ventilación. Si tienes rejillas de ventilación escarchadas en tu vehículo, esto indica que tu evaporador se está congelando.
El aire que sale de las rejillas de ventilación también será mucho más frío de lo normal. Podrías pensar que eso sería algo bueno, pero en realidad dañará el rendimiento general del sistema si continúa así.
Obviamente, en esta situación, la válvula de expansión del aire acondicionado no pudo evitar que un exceso de refrigerante entrara en el núcleo.
3) Compresor del aire acondicionado siempre encendido
Si tu válvula de expansión del aire acondicionado permanece abierta y no puede cerrarse correctamente, así es como el refrigerante se bombea continuamente al sistema de aire acondicionado. El compresor simplemente continuará bombeando este refrigerante sin detenerse nunca.
Cuanto más continúe esto, mayor será la presión ejercida sobre el compresor. Una vez que esto sucede, otros componentes del sistema de aire acondicionado comienzan a desgastarse y fallar.
4) Flujo de aire inconsistente
A veces, una mala válvula de expansión del aire acondicionado proporcionará un rendimiento irregular en su capacidad para regular el flujo de refrigerante en todo el sistema. Si esto ocurriera, el aire que sale de la rejilla de ventilación podría estar demasiado frío o demasiado caliente.
El aire probablemente alternará entre diferentes temperaturas en distintos momentos. La gente podría pensar erróneamente que el sistema funciona bien y que solo necesita unos minutos para repararse.
Sin embargo, si alguna vez el aire vuelve de frío a caliente, inspecciona inmediatamente la válvula de expansión del aire acondicionado.
5) Fallo del sistema de aire acondicionado
Si experimentas alguno de los síntomas de esta lista pero continúas ignorándolos, eventualmente llevará a que falle tu sistema de aire acondicionado. En otras palabras, algunos de los componentes vitales del aire acondicionado se dañarán.
Incluso si reemplazas la válvula de expansión del A/C después de esto, también tendrás que reparar los otros componentes que se deterioran también.
Costo de reemplazo de la válvula de expansión del aire acondicionado
Notarás cuando la válvula de expansión del aire acondicionado falle, porque tu sistema de aire acondicionado eventualmente dejará de funcionar correctamente. Producirá menos aire fresco o no producirá ningún aire fresco en absoluto. En este punto, necesitarás reemplazar tu válvula de expansión del aire acondicionado para solucionar el problema.
El costo de reemplazar una válvula de expansión del aire acondicionado está entre $200 y $450. El costo de las piezas en sí estará entre $100 y $200, mientras que los costos de mano de obra estarán entre $100 y $300. También hay impuestos locales y otros cargos adicionales.
Si quieres reducir tus gastos tanto como sea posible, deberías solicitar cotizaciones a los diferentes talleres de reparación de automóviles en tu área y ver cuál te da la cotización más barata.