El aire acondicionado del coche no enfría en ralentí: causas y soluciones
Hace un calor tremendo en verano, y es tremendamente frustrante cuando enciendes el aire acondicionado para tener una corriente de aire fresco y no obtienes nada. Que el aire acondicionado del coche no sople aire frío en ralentí es un problema bastante común relacionado con el sistema de climatización de tu vehículo.
Existen muchas razones por las que el aire acondicionado solo funciona cuando conduces, pero no enfría en ralentí. Sigue leyendo para conocer las causas más habituales y cómo solucionar el problema en cada caso.
Las bases del aire acondicionado del coche
Antes de profundizar en los posibles culpables que impiden que el aire acondicionado enfríe en ralentí, es fundamental entender cómo funciona la unidad de climatización de tu coche. Esto hará que la resolución de problemas sea más clara.
El sistema de aire acondicionado de tu coche necesita refrigerante para funcionar y se compone de un compresor, un condensador, un evaporador, un tubo de orificio y un acumulador. El compresor comprime el refrigerante hasta convertirlo en un líquido.
A medida que el gas se comprime, se calienta y la alta presión fuerza al refrigerante a través del sistema hacia el condensador. El condensador tiene una sección de serpentines por los que pasa el aire fresco del exterior, transfiriendo así el calor del gas comprimido al aire.
El refrigerante pasa luego por el secador para eliminar contaminantes. Una vez purificado, el refrigerante comprimido pasa por la válvula de expansión, donde se libera de su presión. Después de pasar por el evaporador, el refrigerante ahora está súper limpio, seco y frío.
Para crear las ráfagas de aire frío que salen del aire acondicionado, el aire se envía a través de este refrigerante recién enfriado en el depósito del compresor para que se refresque y luego es soplado a través de los ventiladores.
El aire acondicionado del coche no enfría en ralentí: las 7 principales razones
Este problema afecta a la mayoría de los coches en algún momento de su vida. Un mantenimiento deficiente de la unidad de aire acondicionado es la causa principal por la que el aire acondicionado no enfría en el coche. Revisar el sistema periódicamente es crucial para mantenerlo en buen estado. Veamos cuáles podrían ser las razones probables.
1. Ventilador del condensador defectuoso
El ventilador de refrigeración en el condensador es lo primero que debes revisar para descubrir por qué un aire acondicionado de coche no enfría en ralentí. Si el ventilador está dañado o no puede funcionar a plena potencia, no puede enfriar el calor proveniente del refrigerante a través del condensador.
Cuando el coche circula a alta velocidad, el condensador no necesita el ventilador para enfriar el refrigerante, ya que pasa suficiente aire a través de él. Pero cuando el coche no se mueve, el ventilador es la única herramienta para enfriar el refrigerante.
Debes verificar si las conexiones del ventilador están sueltas, si no está colocado correctamente en su ubicación o si hay daños que podrían impedir su funcionamiento.
2. Nivel bajo de refrigerante
El refrigerante se desgasta con el uso del aire acondicionado. Cuando su nivel desciende por debajo del nivel aceptable, te enfrentarás al problema de que el aire acondicionado del coche no enfríe en ralentí.
El compresor puede bombear el refrigerante más fácilmente cuando el coche circula a alta velocidad en la autopista, pero le cuesta cuando el coche está al ralentí. Puedes realizar la recarga tú mismo si conoces el procedimiento.
Otro signo de un nivel bajo de refrigerante es si no escuchas que el embrague se active cuando enciendes el aire acondicionado de tu vehículo. El embrague permite al compresor presurizar el refrigerante y funciona leyendo los niveles del mismo. Si no se activa, la razón sería que no hay suficiente refrigerante.
Fugas
Una razón posible del bajo nivel de refrigerante es una fuga en el condensador del aire acondicionado. Las juntas y los tubos del condensador están sujetos a un desgaste normal; pueden agrietarse o romperse.
Otra posibilidad son los daños causados por el impacto físico de escombros de la carretera o piedras, ya que el condensador está situado cerca de la parte delantera del coche. Una fuga en el condensador puede resultar en una carga baja de refrigerante y, por lo tanto, en un mal rendimiento del aire acondicionado, ya que el sistema depende del refrigerante para su funcionamiento.
Normalmente, no podrás notar las fugas del condensador a simple vista. Si miras detenidamente, lo más probable es que solo veas un leve contorno de aceite refrigerante.
A veces, para coches más antiguos, se añade un colorante verde brillante al sistema de aire acondicionado para detectar fácilmente las fugas del condensador (tu vehículo funciona con muchos fluidos, y cada uno tiene un color distintivo, así que no los confundas).
Si el condensador tiene una fuga excesiva, tendrás que reemplazar todo el condensador, ya que no es posible cambiar solo las juntas o tubos agrietados. En este caso, probablemente necesitarás un profesional para encontrar y reparar la fuga y restablecer el nivel correcto de refrigerante.
Detección de fugas
Las fugas ocurren con mayor frecuencia en las juntas tóricas, los sellos y los tubos desgastados del sistema de aire acondicionado, seguidas de fugas por un agujero de alfiler en el condensador y el evaporador, y fugas en el sello del eje del compresor.
Para detectar fugas, añade refrigerante para restablecer el nivel correcto y luego enciende el aire acondicionado. El método más simple pero efectivo es rociar agua jabonosa sobre las áreas sospechosas y observar si se forman burbujas.
Si una fuga ocurre en las juntas tóricas, sellos o tubos, simplemente reemplazarlos resolverá el problema. Sin embargo, si el problema proviene de una fuga en el condensador, el evaporador o el sello del eje del compresor, la reparación es costosa y más laboriosa, y debe ser realizada por un profesional.
3. Condensador obstruido
Si un objeto extraño o escombros entran en el condensador y obstruyen las aletas, el proceso de refrigeración no funcionará correctamente, especialmente cuando el coche está al ralentí.
Los condensadores son propensos a obstruirse con el tiempo debido a la acumulación de residuos en el refrigerante, que eventualmente se convierten en una pasta pegajosa que dificulta la transferencia de calor del refrigerante caliente al aire ambiente fresco que sopla sobre el serpentín del condensador.
La segunda causa de un mal funcionamiento del condensador es un bloqueo causado por escombros. Esto generalmente se debe a un compresor desgastado que se rompe y esparce piezas metálicas internas por todo el sistema.
Esto significa que si te enfrentas a un bloqueo, es posible que necesites reemplazar no solo el condensador, sino también el compresor de aire acondicionado defectuoso, los tubos y el receptor/secador o acumulador, ya que los escombros metálicos han contaminado todo el sistema.
Un condensador obstruido también puede causar un problema llamado ciclo corto, que enciende y apaga la unidad de aire acondicionado rápida e ineficazmente en lugar de un funcionamiento óptimo.
Este ciclo anormal provocará un desgaste acelerado de todos los componentes, por lo que quizás debas reemplazar varias piezas a la vez o cambiar prematuramente toda la unidad de aire acondicionado.
En este caso, solo necesitas limpiar las partes sucias para resolver el problema de la climatización que no enfría:
- Condensador sucio u obstruido: Si tu condensador está obstruido por suciedad o cualquier cosa que interfiera con el aparato, simplemente límpialo a fondo para restaurar el rendimiento óptimo.
- Serpentín sucio: El serpentín es la parte sobre la que se sopla el aire ambiente fresco, por lo que con el tiempo también es susceptible de acumular polvo y otros contaminantes del aire. Solo necesitas limpiar los escombros del serpentín para restaurar la capacidad del condensador.
4. Piezas del condensador rotas o desgastadas
El condensador en sí consta de varias partes: la bobina, el motor, las aletas, el relé del condensador, el capacitor de funcionamiento, así como los tubos y las juntas. Si estas piezas se ensucian o se desgastan con la edad, tu condensador podría perder su función.
A veces puedes limpiar o reemplazar la pieza defectuosa misma, otras veces tendrás que reemplazar todo el condensador o toda la unidad de aire acondicionado.
Si tienes suerte, puedes simplemente reemplazar algunos componentes defectuosos de la siguiente manera:
- Motor defectuoso: Un motor defectuoso debe ser reemplazado. Pero consulta el manual del propietario para conocer el motor de reemplazo correcto y evitar causar más daños a tu unidad de aire acondicionado.
- Interruptor de relé de condensador en mal estado: Reemplazo fácil.
- Condensador defectuoso: Reemplazo fácil.
Pero a veces se tiene menos suerte. Si te enfrentas a estos problemas, tendrás que reemplazar todo el condensador mismo, o peor, toda la unidad de aire acondicionado:
- Bloqueos del condensador: Un bloqueo causado por escombros metálicos de un compresor defectuoso es un problema grave. La mayoría de las veces, es posible que necesites reemplazar más que el condensador mismo o, peor aún, reemplazar toda la unidad de aire acondicionado.
- Bobina dañada: Una bobina dañada es muy difícil, costosa y lenta de reparar, a menos que tu bobina aún esté en garantía. De lo contrario, la gente suele reemplazar todo el sistema de aire acondicionado, lo que es más rápido y económico.
El coste medio del reemplazo de un compresor de aire acondicionado oscila entre 400€ y 900€ dependiendo del coche. Aproximadamente la mitad de esta cantidad correspondería a los costes de mano de obra y el resto al precio de las piezas.
5. Motor sobrecalentado
Otra razón común por la que el aire acondicionado de un coche no enfría en ralentí es el sobrecalentamiento del motor. La mayoría de los coches están equipados con dos ventiladores de refrigeración, uno para el condensador y otro para el radiador.
El compresor del sistema de aire acondicionado desplaza el calor del radiador al condensador. Cuando el coche ya está sobrecalentado y los ventiladores del radiador y del condensador no funcionan correctamente por alguna razón, el sistema no puede enfriar el calor con la máxima eficiencia.
6. Sistema restringido
Las restricciones dentro del sistema de aire acondicionado también pueden ser la causa de un mal enfriamiento. Una restricción sofoca el flujo de refrigerante, lo que a menudo provoca variaciones involuntarias en las presiones del sistema. En consecuencia, el enfriamiento a menudo se ve afectado de manera bastante dramática.
Para diagnosticar y resolver los problemas del sistema restringido que impiden que el aire acondicionado del coche enfríe en ralentí, es mejor llevar tu coche a un mecánico profesional.
7. Sensores defectuosos
Un sistema de aire acondicionado completo siempre incluye algunos sensores, que proporcionan información importante para el funcionamiento eficaz del sistema. Los siguientes sensores, junto con su uso general, son:
- Presostato de baja presión: Diseñado para detectar la pérdida relativa de refrigerante y de aceite lubricante. El sensor se desactivará para apagar el compresor del sistema, minimizando así el riesgo de daños.
- Presostato de alta presión: Detecta la sobrepresión del refrigerante.
- Sensor de temperatura ambiente: Este sensor se utiliza en los sistemas de climatización de coches modernos para comunicar la temperatura del habitáculo en tiempo real.
Si alguno de los sensores del sistema de aire acondicionado falla, el funcionamiento se verá afectado. La computadora del vehículo tendría dificultades significativas al intentar determinar los ciclos de servicio correctos del embrague del compresor.
Y como con cualquier problema técnico o mecánico con el que muchos conductores no tienen mucha experiencia, es mejor consultar a un mecánico cualificado para resolverlo.
Aquí tienes un enfoque y una guía sobre el sensor de flujo del compresor de aire acondicionado para tu referencia. (Vídeo: Conoce tus partes)