El código por defecto P138A es un código OBD-II específico para vehículos Ford, Lincoln y Mercury. Indica un problema relacionado con el sistema de desactivación variable de cilindros (VCT – Variable Camshaft Timing) o su circuito de control, más precisamente en el sensor de presión de aceite del sistema VCT. Esta falla puede provocar una pérdida de rendimiento, un mayor consumo de combustible y el encendido del testigo de control del motor (⚠️).
1. Significado del Código P138A
- Definición Oficial:
* “P138A – Sensor de presión de aceite del sistema VCT – Rango/rendimiento del circuito ‘B’.”*
Este código señala una anomalía en el circuito eléctrico o el rango de funcionamiento del sensor de presión de aceite asociado al sistema VCT (generalmente en el lado «B» del motor, que a menudo corresponde a los cilindros 2, 3 y 6). - Función del Sistema VCT:
El sistema VCT ajusta en tiempo real el avance o retardo del árbol de levas para optimizar:- La potencia y el par motor.
- La eficiencia energética.
- La reducción de emisiones contaminantes.
2. Síntomas Comunes
- 🚨 Testigo de control del motor encendido (MIL).
- ⚠️ Pérdida de potencia notable al acelerar.
- 🔥 Ralentí inestable (motor que vibra en ralentí).
- ⛽ Mayor consumo de combustible (hasta un 15-20%).
- 🐌 Respuesta retardada del acelerador.
- ⚠️ Fallos del motor o funcionamiento en modo degradado (“Limp Mode”).
3. Causas Posibles
Aquí están las causas más frecuentes clasificadas por orden de probabilidad:
| Orden | Causa | Descripción |
|---|---|---|
| 1 | Problema de nivel/presión de aceite | Nivel bajo, aceite envejecido, filtro de aceite obstruido, bomba de aceite débil. |
| 2 | Sensor de presión de aceite defectuoso | Falla interna, circuito eléctrico dañado (cables, conectores). |
| 3 | Problema del solenoide VCT | Solenoide bloqueado (abierto/cerrado) o sucio por depósitos. |
| 4 | Aceite de motor inadecuado | Viscosidad incorrecta (ej: se requiere 5W-20 pero se usa 10W-40). |
| 5 | Problema de cableado/conectores | Cables rotos, oxidación, cortocircuitos. |
| 6 | Falla del módulo PCM | Poco común, pero posible (gestión electrónica defectuosa). |
4. Diagnóstico Paso a Paso
Herramientas Requeridas:
- Escáner OBD-II (con funciones avanzadas para Ford).
- Multímetro digital.
- Manómetro de presión de aceite.
Pasos:
- Verificar el nivel y estado del aceite:
- Controlar el nivel con la varilla.
- Si el aceite está negro o viscoso, realizar un cambio de aceite.
- Probar la presión del aceite:
- Usar un manómetro (valor esperado: 20-80 PSI según régimen).
- Presión baja = problema de bomba/filtro.
- Inspeccionar el sensor y su circuito:
- Desconectar el conector del sensor.
- Probar la tensión de alimentación (generalmente 5V o 12V).
- Verificar la continuidad y ausencia de cortocircuito.
- Controlar el solenoide VCT:
- Medir la resistencia (valor típico: 5–15 Ω).
- Limpiar el solenoide con un desengrasante específico.
- Analizar los datos en tiempo real:
- Con un escáner, comparar los valores del sensor de presión de aceite con las especificaciones del fabricante.
- Observar el estado de los solenoides VCT (% de activación).
5. Soluciones de Reparación
- Si el aceite está degradado/nivel bajo:
➡️ Cambio completo de aceite + filtro nuevo + aceite conforme al manual (ej: 5W-20). - Sensor defectuoso:
➡️ Reemplazar el sensor (costo promedio: 80–150 €).
Modelos afectados: Focus, Fiesta, Escape, Explorer (2010–2020). - Solenoide VCT bloqueado:
➡️ Limpiar o reemplazar (costo: 100–250 €). - Cableado dañado:
➡️ Reparar los cables o reemplazar el conector. - Presión de aceite baja persistente:
➡️ Verificar la bomba de aceite o el filtro obstruido.
6. Costos Promedio de Reparación
| Elemento | Precio Pieza | Mano de Obra | Total |
|---|---|---|---|
| Sensor presión aceite | 80–150 € | 50–100 € | 130–250 € |
| Solenoide VCT | 90–200 € | 100–150 € | 190–350 € |
| Cambio completo aceite | 40–70 € | 30–50 € | 70–120 € |
7. Prevención
- ✅ Cambios de aceite regulares (seguir el manual de mantenimiento).
- ✅ Usar el aceite de motor recomendado por Ford.
- ✅ Controlar el nivel de aceite mensualmente.
- ✅ Evitar viajes cortos repetidos (favorece la acumulación de suciedad).
Conclusión
El código P138A en los Ford a menudo está relacionado con un problema mecánico o eléctrico del sistema VCT, generalmente fácil de resolver si se diagnostica a tiempo. Un aceite limpio y adecuado es la primera pista a verificar. Ignorar esta falla puede dañar el sistema VCT, resultando en reparaciones costosas (ej: reemplazo de árboles de levas). En caso de duda, consulte a un mecánico especializado en Ford equipado con herramientas de diagnóstico adecuadas.