¿Qué es el código P0120?
El código P0120 es un código genérico del sistema OBD-II (diagnóstico a bordo) que indica un mal funcionamiento en el circuito A del sensor de posición del acelerador (TPS). Este sensor, esencial para el correcto funcionamiento del motor, puede estar enviando datos incorrectos a la unidad de control del motor (PCM), afectando el rendimiento del vehículo.
Función del sensor de posición del acelerador (TPS)
El TPS es un potenciómetro montado en el cuerpo del acelerador. Mide el ángulo de apertura de la mariposa del acelerador y transmite esta información en tiempo real al PCM mediante una señal eléctrica. Esta señal permite a la ECU ajustar con precisión la relación aire-combustible y el tiempo de encendido.
El sensor normalmente funciona con un voltaje de referencia de 5V del PCM y devuelve una señal variable:
- Acelerador cerrado (ralentí): aproximadamente 0.45V
- Acelerador completamente abierto (WOT): aproximadamente 4.5V a 5V
El PCM puede comparar los datos del TPS con los del sensor de presión absoluta del múltiple (MAP) para verificar su coherencia. Si hay una discrepancia, se activa el código P0120.
Síntomas de un fallo P0120
El encendido de la lámpara indicadora de mal funcionamiento (MIL) es el síntoma más claro. Otros signos pueden incluir:
- Fallos de encendido en ralentí o a velocidad de crucero
- Ralentí irregular o inestable
- Pérdida de potencia o calado al acelerar
- Dificultad para arrancar
- Disminución notable del rendimiento y la capacidad de respuesta
Posibles causas del código P0120
Los siguientes elementos pueden ser la causa de este fallo:
- Fallo del sensor TPS: La causa más común (desgaste interno, puntos muertos)
- Mala conexión: Corrosión, holgura u oxidación en los conectores del TPS o MAP
- Problemas de cableado: Daños en el cableado del arnés, rozaduras, cortocircuitos o circuitos abiertos
- Fallo mecánico: Mariposa del acelerador atascada o muelle de retorno agarrotado
- Fallo del PCM: Causa poco frecuente, a considerar solo después de descartar todas las demás posibilidades
Diagnóstico y soluciones para el código P0120
⚠️ Advertencia: Estos consejos son informativos. Para un diagnóstico preciso, consulte a un mecánico profesional.
1. Verificación con herramienta de diagnóstico
Con la llave en ON y el motor apagado (KOEO), use un escáner para observar el voltaje del TPS en tiempo real. En ralentí debería ser de unos 0.45V, y al acelerar a fondo debería aumentar de forma progresiva y suave hasta ~5V. Un voltaje fijo, inestable o fuera de rango indica un problema.
2. Inspección visual
Inspeccione el conector y el cableado del TPS en busca de signos evidentes de daños, corrosión o contaminantes. Verifique la ruta del arnés para evitar rozaduras.
3. Pruebas eléctricas (multímetro)
Desconecte el conector y, con el motor apagado, verifique la presencia del voltaje de referencia de 5V y una buena toma a tierra. Compruebe la continuidad y la ausencia de cortocircuitos en el cable de señal. Mueva el arnés durante la medición para detectar problemas intermitentes.
4. Sustitución y calibración
Si las pruebas indican que el sensor está defectuoso, sustitúyalo. Atención importante: En algunos vehículos, el nuevo TPS requiere un calibrado preciso (ajustar el voltaje a 0.45V en ralentí). Consulte el manual de servicio específico para su modelo.
5. Conclusión del diagnóstico
- Si el voltaje del TPS se normaliza tras la sustitución: Problema resuelto.
- Si las lecturas siguen siendo anómalas tras la sustitución: Verifique el cableado entre el TPS y el PCM.
- Si el cableado está bien, considere un fallo interno del PCM, aunque es poco frecuente.
Códigos de fallo relacionados
Pueden aparecer otros códigos relacionados con el TPS: P0121, P0122, P0123, P0124
Llamada a la acción
El diagnóstico de sistemas eléctricos requiere experiencia y herramientas adecuadas. Si no está seguro del diagnóstico, deje su vehículo en un taller especializado. Los profesionales disponen de las herramientas (osciloscopio, escáner avanzado) para identificar y resolver el problema de forma eficaz, evitando reparaciones costosas e innecesarias.