¿Qué es el código P0118?
El código de error P0118 es un código genérico relacionado con el tren motriz. Indica que el módulo de control del motor (PCM) ha detectado una tensión anormalmente alta en el circuito del sensor de temperatura del líquido refrigerante (ECT). Este código se aplica a la mayoría de los vehículos fabricados a partir de 1996 (Honda, Toyota, Volkswagen, Ford, BMW, etc.). Aunque es genérico, los procedimientos de diagnóstico específicos pueden variar según la marca y el modelo.
Funcionamiento del sensor ECT
El sensor ECT es una termistor ubicado en un paso del líquido refrigerante, generalmente en la culata del motor. Su principio es simple: su resistencia eléctrica es alta cuando el motor está frío y disminuye a medida que aumenta la temperatura del líquido refrigerante.
El PCM envía una tensión de referencia de 5 voltios al sensor y monitorea la tensión de retorno. Esta medición le permite calcular la temperatura en tiempo real. Si la señal recibida indica una temperatura constantemente muy baja (inferior al punto de congelación) cuando el motor está caliente, o si la resistencia está fuera de las especificaciones, el PCM registra el código P0118 y enciende el testigo de mal funcionamiento (MIL).
Síntomas del código P0118
Una falla en el circuito del sensor ECT puede provocar varios síntomas:
- ⛽ Bajo ahorro de combustible: El PCM, al recibir información errónea, enriquece excesivamente la mezcla aire-combustible.
- 🚗 Problemas de arranque: Dificultad para arrancar en frío o en caliente.
- ⚡ Mal funcionamiento del motor: Ralentí brusco, sacudidas, fallos de encendido y emisión de humo negro.
- ⚠️ Testigo luminoso: Encendido de la luz de check engine en el tablero.
Causas posibles de la falla
Varios elementos pueden ser el origen del código P0118:
- 🔌 Problema de conexión: Conector del sensor suelto, corroído u oxidado.
- ⚡ Problema de circuito: Cortocircuito a la tensión en el cable de señal entre el sensor y el PCM, o interrupción del circuito de tierra.
- 🔧 Sensor defectuoso: Sensor ECT cortocircuitado internamente (causa más frecuente).
- 🤖 Falla del PCM: Un problema interno en el módulo de control es raro, pero posible.
Diagnóstico y soluciones
Para diagnosticar y resolver un código P0118, siga este procedimiento paso a paso:
1. Verificación con una herramienta de diagnóstico
Conecte un escáner OBD2 y observe el valor de temperatura mostrado en vivo. Si es lógico (aumenta progresivamente a medida que el motor se calienta), el problema probablemente sea intermitente. Agite el cableado y el conector del sensor mientras monitorea el escáner. Una caída repentina en la lectura confirma un mal contacto.
2. Prueba del sensor
Si la lectura es ilógica (ej: -40°C permanentes), desconecte el sensor y mida su resistencia con un multímetro. Compare el valor medido con las especificaciones del fabricante para la temperatura ambiente. Una resistencia fuera de norma indica un sensor defectuoso a reemplazar.
3. Prueba del circuito
Si el sensor parece bueno, el problema está en el circuito. Con el motor apagado, desconecte el conector del sensor. Usando un puente, cortocircuite los dos pines del conector del lado del cableado. Si el escáner muestra ahora una temperatura muy alta (por encima de 120°C), el circuito y el PCM son funcionales, confirmando que el sensor está defectuoso.
4. Verificación de la tensión y la tierra
Con el contacto encendido, use el multímetro para verificar la presencia de la tensión de referencia de 5V y una buena tierra en el conector del sensor (cables desconectados).
- Si el 5V y la tierra están ausentes en el conector, verifique su presencia directamente en el conector del PCM.
- Si están presentes en el PCM, hay una interrupción o cortocircuito en el cableado a reparar.
- Si el 5V está ausente en el PCM incluso después de desconectar el conector, el PCM probablemente esté defectuoso.
Nota importante: Aunque un sensor defectuoso es la causa más común del código P0118, es esencial verificar el circuito antes de reemplazarlo para evitar una reparación ineficaz. Si no se siente cómodo con estos procedimientos eléctricos, confíe el diagnóstico a un mecánico profesional.
Códigos relacionados
Códigos relacionados con el circuito del sensor de temperatura del líquido refrigerante: P0115, P0116, P0117, P0119, P0125, P0128.
💡 ¿Necesita ayuda? ¿No puede resolver el código P0118 en su vehículo? Comparta sus mediciones y síntomas en los comentarios o consulte con un taller asociado para un diagnóstico profesional.