Aprende a verificar el sensor de oxígeno
Aprender a verificar el sensor de oxígeno (O2) te ayudará a identificar posibles problemas con el sensor de tu vehículo antes de gastar tiempo y dinero en un sensor que quizás ni siquiera necesite ser reemplazado. El sensor de oxígeno detecta la cantidad de oxígeno en los gases de escape y convierte esa información en una señal de voltaje que la computadora del automóvil utiliza para controlar la proporción de combustible y las emisiones.
Sin embargo, cuando la señal del sensor cambia y permanece fuera de los parámetros normales de operación, la computadora almacena un código de falla en la memoria y enciende la luz MIL (Indicador de Mal funcionamiento) o la luz de revisar motor en el tablero para alertarte del problema.
Aún así, incluso si sospechas de un sensor de oxígeno defectuoso o si el código de falla de la computadora indica un posible problema con el sensor O2, el problema podría estar en otro lugar. La computadora simplemente te dice dónde detectó el problema. Por ejemplo, una manguera de admisión suelta o rota podría hacer que el sensor lea continuamente un alto nivel de oxígeno en los gases de escape, o un conector eléctrico del sensor podría estar suelto, impidiendo que el dispositivo funcione. En su lugar, la computadora detecta un comportamiento anormal del sensor.
Por lo tanto, antes de reemplazar la unidad, puedes utilizar las características de operación del sensor para verificar si realmente necesita ser reemplazado.
El sensor de oxígeno puede estar ubicado cerca del múltiple de escape.
Conecta un voltímetro al sensor de oxígeno
Para realizar esta prueba, necesitas un voltímetro digital con una impedancia de 10 megaohmios. La mayoría de los voltímetros digitales incluyen una protección de 10 megaohmios para evitar que el medidor consuma corriente excesiva durante la prueba y dañe los componentes eléctricos y electrónicos.
Además, antes de comenzar la prueba, localiza el sensor de oxígeno que deseas diagnosticar. En modelos de vehículos anteriores a 1996, el sensor generalmente se encuentra sobre o cerca del múltiple de escape. En modelos de 1996 y posteriores, hay otro sensor cerca del múltiple de escape y otro cerca del convertidor catalítico. Sin embargo, algunos modelos de vehículos pueden tener hasta cinco o más sensores. Asegúrate de identificar correctamente el sensor que necesitas verificar.
Al recuperar códigos de falla de diagnóstico (DTC) de la computadora del automóvil, dependiendo de las capacidades de tu herramienta de escaneo, también puedes obtener información sobre el sensor específico en cuestión. Por ejemplo, si aparece un fallo en Banco I, Sensor 1, se refiere al sensor O2 ubicado sobre o cerca del múltiple de escape en la culata que contiene el cilindro número 1. Banco I, Sensor 2 se refiere al sensor en el mismo lado pero más abajo en el sistema de escape, posiblemente antes o después del catalizador. La otra culata en un motor en V es similar y se considera Banco II.
Si necesitas verificar las ubicaciones de Banco I y II, consulta el manual de servicio de tu vehículo según sea necesario.
- A continuación, si el sensor que vas a probar tiene múltiples cables (sensor calentado), consulta el manual de servicio de tu vehículo para identificar el cable de señal, si es necesario.
- Los sensores de un solo cable utilizan este cable para la señal.
- Los sensores de dos cables utilizan uno para la señal del sensor y el otro para la alimentación del calentador.
- Los modelos de tres cables utilizan uno para la señal y los dos restantes para la alimentación y tierra del calentador.
- Sin embargo, los sensores de cuatro cables utilizan uno de ellos para la tierra del sensor mismo.
Para identificar los cables, consulta el diagrama de cableado en el manual de reparación de tu vehículo. Si no tienes un manual, puedes comprar un manual asequible para tu marca y modelo específicos en una tienda local de autopartes o en línea.
- Con el voltímetro adecuado a mano y una vez identificado el sensor, calienta el motor de tu automóvil hasta la temperatura de operación. Puedes hacer esto conduciendo en carretera durante 20 minutos o haciendo funcionar el motor a ralentí alto durante aproximadamente 15-20 minutos.
- Apaga el motor y configura el voltímetro a la escala de DC mV (milivoltios).
- Si estás probando un sensor O2 cerca del convertidor catalítico, usa un gato de piso para levantar el vehículo, asegúralo con soportes de gato y bloquea las ruedas traseras.
- Ten cuidado al conectar el medidor. Si el motor está a temperatura de operación, el múltiple de escape y los tubos estarán muy calientes. Evita quemaduras y mantén el medidor y las sondas alejados de superficies calientes.
Para sensores de 1 a 3 cables, conecta la sonda roja del medidor al cable de señal del sensor y la sonda negra a una buena tierra del motor. Para sensores de 4 cables, conecta la sonda negra del medidor al cable de tierra del sensor. Consulta el diagrama de cableado en el manual de reparación de tu vehículo según sea necesario.
Para conectar las sondas del medidor a los cables, usa una sonda perforadora de cables o prueba el sensor a través del conector. Sin embargo, en algunos sensores, puede ser difícil acceder al cable de señal a través del conector. Para superar esta limitación, retira el sensor, conecta un extremo de un cable de cobre al pin del conector para el cable de señal, luego vuelve a conectar el conector eléctrico, dejando el cable expuesto fuera del conector. Esto te dará un cable desnudo al que puedes conectar la sonda del medidor para la prueba. Asegúrate de que el cable desnudo no toque tierra.
Alternativamente, puedes perforar el aislante del cable de señal del sensor con un alfiler y conectar la sonda del medidor al alfiler. Sin embargo, asegúrate de que el alfiler no toque tierra.
Si usas este último método, una vez finalizada la prueba, retira el alfiler y cubre la parte perforada del cable con cinta aislante para evitar que la humedad o la corrosión afecten el cable.
Leer la señal del sensor de oxígeno
Arranca el motor y observa la señal de voltaje del sensor en el voltímetro. El voltaje del sensor debería oscilar o fluctuar entre aproximadamente 100 mV y 900 mV (0.10 V a 0.90 V). Esto indica que el sensor está funcionando correctamente.
Si el sensor O2 produce solo una señal de voltaje baja o alta, podría haber un problema con el rendimiento del motor o el sensor de oxígeno ha dejado de funcionar. Para verificar el funcionamiento del sensor, realiza las siguientes dos pruebas:
Probar la respuesta del sensor de oxígeno a una condición de mezcla pobre
- Primero, desconecta la manguera de la válvula de ventilación positiva del cárter (PCV) que va al múltiple de admisión. Esto permitirá que entre más aire al motor. Si necesitas verificar la ubicación de la válvula PCV, consulta el manual de servicio de tu vehículo.
- Observa la lectura del voltímetro para la señal del sensor. El sensor de oxígeno interpretará el aumento de oxígeno como una condición de mezcla pobre y producirá una señal cercana a 200 mV (0.20 V). Si el sensor no responde adecuadamente o tarda en responder, no está funcionando correctamente.
- Vuelve a conectar la manguera a la válvula PCV.
Probar la respuesta del sensor de oxígeno a una condición de mezcla rica
- Desconecta el conducto de plástico del filtro de aire del vehículo.
- Tapa la abertura del conducto que va al motor con un trapo limpio. Esto reducirá la cantidad de aire que entra al motor.
- Observa la lectura del voltímetro para la señal del sensor. El sensor de oxígeno interpretará la disminución de oxígeno como una condición de mezcla rica y producirá una señal cercana a 800 mV (0.80 V). Si el sensor no responde adecuadamente o tarda en responder, no está funcionando correctamente.
- Vuelve a conectar el conducto de aire al filtro de aire y apaga el motor.
Si el sensor de oxígeno de tu vehículo respondió correctamente a las pruebas, el problema podría estar en otros componentes que afectan la eficiencia del combustible. Podría haber una fuga de vacío en el motor, un problema en el sistema de encendido o problemas similares. Si el sensor no respondió correctamente a las pruebas, ha dejado de funcionar y necesita ser reemplazado.