La Subida de los Precios de la Gasolina: Cómo Ahorrar Combustible
Se perfila una tendencia constante y vertiginosa: cuando el precio de la gasolina supera los 4 dólares por galón, los estadounidenses se convierten en fervientes creyentes del ahorro de combustible. El valor de los SUV grandes se desploma y los Honda Civic reciben una segunda mirada. Con la gasolina a 5 dólares por galón en algunos estados, este proceso está bien encaminado.
El Aumento de los Precios en Cifras
A finales de marzo, el precio de la gasolina regular había aumentado un 47% en el último año, alcanzando una media de 4.24 dólares. La gasolina de alto octanaje subió un 41%. El diésel es el que más ha aumentado en el último año, con un 62%. El diésel es similar al combustible para calefacción doméstica y al queroseno para aviones.
La tendencia habitual es que, cuando el dolor en la bomba se alivia, incluso un poco, los consumidores regresan directamente a sus SUV grandes. Hoy, con la presencia de vehículos eléctricos e híbridos creíbles en el mercado, las cosas podrían cambiar de forma permanente.
| Precios de la Gasolina: Subida Constante del 47% en un Año | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Regular | Medio | Premium | Diésel | E85 | California Regular | |
| Ahora | $4.24 | $4.63 | $4.91 | $5.04 | $3.70 | $5.88 |
| Hace un Año | $2.88 | $3.21 | $3.47 | $3.11 | $2.47 | $3.88 |
| Ahora vs. Hace un Año | +47% | +44% | +41% | +62% | +50% | +51% |
| La tabla compara el promedio nacional de precios de la gasolina para la semana del 21 de marzo de 2022 versus hace un año, para grados comunes de gasolina y diésel, así como la gasolina regular en California. El E85 contiene entre 51% y 83% de etanol, el resto es gasolina. California, Nevada y Hawaii tienen la gasolina más cara. Kansas, Missouri y Oklahoma tienen la más barata. Fuente: AAA |
||||||
El Futuro: Vehículos Eficientes y Eléctricos
Para los conductores en busca de un vehículo más eficiente, busquen las mejores camionetas eficientes, SUV y híbridos de alto consumo. Los híbridos enchufables combinan motores eléctricos que recorren de 20 a 50 millas con la batería antes de que arranque el motor de gasolina.
El futuro para muchos está en el vehículo totalmente eléctrico. Cox Automotive reporta que a principios de marzo, el interés por los vehículos eléctricos subió un 69% y por los híbridos un 32%. Estos son los mejores vehículos eléctricos de Forbes Wheels en términos de autonomía, los mejores SUV eléctricos y las mejores berlinas eléctricas.
20 Consejos para Ahorrar Combustible con tu Coche Actual
Con el objetivo de ahorrar la mayor cantidad de gasolina posible con tu coche actual, aquí tienes 20 consejos para los más ahorradores:
1. Compra Combustible Regular
No es necesario usar gasolina de alto octanaje a menos que el fabricante lo exija específicamente con etiquetas de “solo premium” o “premium requerida” (no solo “preferida”) en el indicador de combustible o la tapa del depósito. Por regla general, el coche funcionará con normalidad sin dañar el motor. Usar regular en un coche de gama alta puede costar medio segundo más en acelerar de 0 a 60 mph. La premium cuesta 67 centavos más por galón (16%) a precios de finales de marzo. Los fabricantes afirman que la gasolina de cualquier calidad etiquetada como Top Tier contiene todos los aditivos detergentes necesarios para mantener sus motores limpios.
2. Combina los Recados
Por la mañana, te das cuenta de que necesitas mantequilla, así que subes al coche y vas a buscarla (tres kilómetros de ida, tres de vuelta), y luego vuelves a salir por la tarde cuando se acaba la leche. ¿Qué tal si esperas a que la lista de la compra alcance una masa crítica: cinco artículos o más? Como nos dice fueleconomy.gov, “Varios viajes cortos realizados en frío pueden consumir el doble de combustible que un viaje más largo y multifuncional que cubra la misma distancia”.
3. Elimina el Portaequipajes de Techo o el Soporte
La inercia –o la idea de que se ven bien– es la razón principal para dejar los portaequipajes en el techo mucho después de que termine el viaje de esquí. Ambos aumentan el peso del coche y reducen la aerodinámica. Consumer Reports instaló baúles y soportes en un Nissan Altima y un Toyota RAV4 2019 circulando a 65 mph. Los 48 mpg del Altima con techo solar cayeron un 11% con un portaequipajes y un 19% (a 39 mpg) con el portaequipajes y un baúl. Recorre 1000 millas en autopista fuera de vacaciones y pagarás 20 dólares más. Los raíles de techo permanentes de fábrica, que se extienden de adelante hacia atrás, tienen solo un impacto menor en la resistencia aerodinámica.
4. (No) Lleves ese Peso Extra
Añadir 100 libras (45 kg) reduce la economía de combustible en un 2%. La basura en el maletero –los palos de golf del verano pasado, los libros de la biblioteca con retraso, las donaciones para caridad que nunca llegan al contenedor– se acumula.
5. Usa Sistemas de Peaje Electrónico
Parar para pagar peajes puede generar un desperdicio de combustible, especialmente en carreteras muy transitadas. Con la etiqueta de peaje en el parabrisas, la mayoría de las veces los conductores apenas necesitan reducir la velocidad. Un estudio de la New Jersey Turnpike Authority encontró un ahorro de combustible de 1.2 millones de galones en el primer año del EZ Pass, usado en estados desde Maine hasta Illinois y Virginia.
6. No Conduzcas a Alta Velocidad
Fueleconomy.gov reporta: “La velocidad aumenta el consumo de combustible y disminuye la economía de combustible debido a la resistencia a la rodadura de los neumáticos y la resistencia del aire. Si bien los vehículos alcanzan una economía de combustible óptima a diferentes velocidades, el consumo de gasolina ‘generalmente disminuye rápidamente a velocidades superiores a 50 millas por hora'”. Reducir la velocidad de 5 a 10 mph puede mejorar el rendimiento de 7% a 14%.
7. Usa el Viaje Compartido (Carpooling)
Bowling Alone de Robert Putnam afirma que los estadounidenses son mucho más propensos a viajar solos hoy en día. Planetizen afirma que la disminución del viaje compartido es “el cambio más significativo en los comportamientos de viaje en las últimas décadas”. En 1980, el 20% de los estadounidenses compartían coche; en 2013, esa cifra había bajado al 9%. Pero el viaje compartido y el carpooling pueden reducir tus costos de combustible a la mitad. Curiosamente: desafortunadamente, el viaje compartido hace que el coche sea más pesado que hace una generación; el estadounidense promedio pesa 15 libras (7 kg) más que a finales de los 80.
8. Reduce la Velocidad Suavemente ante un Semáforo o Stop
Evita los arranques bruscos y las frenadas frenéticas. AAA nos informa que la combinación reduce la economía de combustible entre un 15% y un 30% a velocidad de autopista y entre un 10% y un 40% si el tráfico es intermitente.
9. Practica el ‘Hypermiling’
Algunas personas intentan extraer la mayor distancia posible de un galón de gasolina mediante el hypermiling. Ayuda si posees un campeón del kilometraje, como un Toyota Prius híbrido. Las reglas son simples: conduce para encontrar “olas verdes” de semáforos, mantén la inercia o deslízate cuando puedas, mantén el ralentí al mínimo y no uses arranques remotos para calentar el coche. El coche no lo necesita, es un problema de contaminación, y solo se sufre brevemente en un coche frío. Limpia la basura del garaje para que tu coche pueda entrar en las noches de invierno; no hay necesidad de hacer funcionar el descongelador durante 5-10 minutos para eliminar hielo y nieve. Los sitios web de Hypermiling incluyen Ecomodder.com, Hypermiler.com, CleanMPG.com.
10. Sé Inteligente con el Aire Acondicionado
Es más complejo de lo que parece a primera vista. Para una mejor economía en ciudad, mantén las ventanillas bajadas y el aire acondicionado apagado. En autopista, la resistencia aerodinámica de las ventanillas abiertas anula la ganancia del aire ambiente. Un estudio encontró que conducir por la autopista con las ventanillas bajadas te costaría nueve centavos por galón, o 70 dólares al año de los 5,000 a 7,500 dólares que costaría conducir un coche 15,000 millas al año (pagos, seguro, reparaciones, gasolina).
10 Consejos Adicionales para Ahorrar Combustible
Estos consejos también te ayudarán a ahorrar combustible:
- Evita los atascos de las horas pico: La hora pico matutina en el metro de Nueva York es de cuatro horas, de 6:00 a 10:00. En Cleveland, es de 7:00 a 9:00.
- Mantén activado el sistema Start-Stop: Reiniciar el coche consume menos combustible que mantenerlo al ralentí, incluso durante 20 segundos.
- Usa el control de crucero (o mejor, el adaptativo): Para una aceleración y frenado más suaves.
- Mantén tu coche afinado: Especialmente si es un vehículo más grande o antiguo.
- Limpia o reemplaza el filtro de aire.
- Asegúrate de que la tapa de la gasolina esté bien ajustada.
- Infla correctamente los neumáticos: Cada 1 PSI de presión baja cuesta un 0.4% en economía de combustible, y los neumáticos pierden naturalmente 1-2 PSI por mes, más en invierno.
- Toma el transporte público para ir y volver del trabajo en las grandes ciudades.
- Haz algunos recados en bicicleta.
- Compra online en lugar de conducir 10 millas (16 km) al centro comercial