Die Kilometerzahl auf dem Tachometer trägt maßgeblich dazu bei, den Wert und die Attraktivität eines Gebrauchtwagens zu bestimmen. Je höher die Zahl, desto niedriger der Wert und desto weniger Käufer werden wahrscheinlich interessiert sein.
Da es oft schwierig, wenn nicht unmöglich ist, die vollständige Historie eines Fahrzeugs zu ermitteln, wird der Kilometerstand neben dem äußeren Erscheinungsbild des Fahrzeugs zu einem entscheidenden Standardfaktor.
Je nachdem, wen man fragt, liegt die durchschnittliche jährliche Fahrleistung zwischen 10.000 und 15.000 Meilen, wobei etwa 12.000 Meilen als häufigster Richtwert gelten (die meisten Leasingverträge erlauben 12.000 Meilen pro Jahr).
Wenn man also einen 5 Jahre alten SUV mit 124.000 Meilen auf dem Tacho betrachtet, sollte das Alarm schlagen? Ja, denn der Wert jedes Gebrauchtwagens entspricht der Anzahl der verbleibenden Kilometer. Wenn der Tachometer bereits seinen zweiten Umlauf macht, bedeutet das, dass weniger als die Hälfte der Nutzkilometer übrig sind, vielleicht sogar deutlich weniger.
Allerdings können Fahrzeuge bei regelmäßiger Wartung und mit etwas Glück zuverlässig über 200.000 Meilen laufen, sodass der Kilometerstand allein nicht die ganze Geschichte erzählen kann.
Ein gut gewartetes Fahrzeug, das 20.000 Meilen pro Jahr auf Autobahnen und in dünn besiedelten Gebieten mit weniger Ampeln und Stoppschildern zurücklegt, hatte in der Regel ein leichteres Leben als ein ähnliches Fahrzeug mit halb so vielen Meilen, das jedoch den täglichen Stadtverkehr mit niedrigen Geschwindigkeiten ertragen musste. Häufiges Anhalten, viel Leerlauf und ständiges Rütteln auf unebener Fahrbahn erhöhen den Verschleiß. Im Vergleich dazu ist das Fahren auf der Autobahn wie ein Leben in der Easy Street.
Ebenso scheint ein 8 Jahre altes Auto mit nur 50.000 Meilen ein sicherer Wert zu sein. Aber wenn der Besitzer das Öl nur alle zwei Jahre gewechselt und andere routinemäßige Wartungs- und Reparaturarbeiten vernachlässigt hat, könnten Motor und andere Komponenten in einem viel schlechteren Zustand sein, als der Tachometer anzeigt.
Eine gründliche Inspektion eines Gebrauchtwagens durch einen qualifizierten Mechaniker vor dem Kauf kann eine aussagekräftigere Bewertung darüber liefern, ob das Fahrzeug zu viele Meilen auf dem Buckel hat, als nur der Blick auf den Tachometer.