Wenn ein Fahrer das Bremspedal betätigt, um sein Fahrzeug anzuhalten, sind die Bremsbeläge das Reibmaterial, das gegen die sich mit den Rädern drehenden Bremsscheiben gedrückt wird. Sie nutzen sich schließlich ab und müssen ersetzt werden.
Die Anzahl der Jahre oder Meilen, bis dies geschieht, hängt davon ab, wo und wie Sie fahren, sowie von der Art der Bremsbeläge.
Die Beläge sind in Bremssätteln montiert, die oben eine Inspektionsöffnung haben, die es ermöglicht, die Dicke der Beläge auf beiden Seiten der Bremsscheibe, auch Rotor genannt, zu überprüfen. Bei einigen Fahrzeugen mit Aluminiumlegierungsrädern können Sie die äußeren Beläge mit montierten Rädern überprüfen, aber in den meisten Fällen müssen Sie das Auto anheben und die Räder abnehmen, um die Beläge auf beiden Seiten zu betrachten.
Mechaniker verwenden verschiedene Richtlinien, um zu bestimmen, wann Bremsbeläge ersetzt werden müssen. Neue Beläge haben je nach Fahrzeug eine Dicke von etwa 3/8 Zoll bis 1/2 Zoll, wenn sie neu sind. Einige Werkstätten empfehlen, die Beläge bei etwa 1/4 Zoll zu ersetzen, andere sagen 1/8 Zoll oder wenn nur noch 20 bis 25 Prozent der ursprünglichen Dicke übrig sind. Die Gefahr, die Dicke zu gering werden zu lassen, besteht darin, dass, sobald die Beläge abgenutzt sind, die Metallträgerplatte, auf der sie montiert waren, gegen den Rotor gedrückt wird, was den Rotor in der Regel irreparabel beschädigt.
Viele Mechaniker messen die Beläge auf altmodische Weise – mit einem Lineal – oder verwenden Werkzeuge, die zur Inspektion und Messung der Belagdicke entwickelt wurden. Eine andere Möglichkeit zur Überprüfung ist der Vergleich mit genauen Ersatzbelägen.
Da Bremsen ein so wichtiges Sicherheitsmerkmal beim Fahren sind, sollte die Dicke der Bremsbeläge nicht die einzige Sorge sein. Eine Werkstatt wird auch die Dicke der Rotoren messen und prüfen, ob diese und die Beläge gleichmäßig abgenutzt sind. Ungleichmäßiger Verschleiß der Beläge kann durch feststeckende Führungen oder Sattelstifte verursacht werden; die Bremssättel könnten Reinigung, Schmierung oder Austausch erfordern. In all diesen Fällen wird der Austausch der Beläge allein nicht alle Probleme lösen.