Wenn ein Motor zu wenig Öl hat, können schlimme Dinge passieren: Die Reibung zwischen den beweglichen Teilen nimmt zu, der Motor kann überhitzen und im schlimmsten Fall können sich die beweglichen Teile festsetzen, wenn sie nicht ausreichend geschmiert werden.
Auch wenn es zu viel Öl gibt, können schlechte Dinge passieren. Ein Überfüllen mit Öl kann zur Schaumbildung führen, was ein gleitfähiges Schmiermittel in eine schaumige Flüssigkeit mit Luftblasen verwandelt, die die Schmier- und Kühleigenschaften verringern. Das schaumige Öl ist für die Ölpumpe auch schwieriger im Motor zu verteilen, sodass einige bewegliche Teile möglicherweise nicht so viel Öl erhalten, wie sie benötigen, was den Verschleiß und das Risiko von Motorschäden erhöht.
Wie viel Öl benötigt ein Auto? Das hängt davon ab. Die Details finden Sie in der Bedienungsanleitung Ihres Fahrzeugs, aber viele Motoren benötigen zwischen 4 und 6 Pints. In der Regel fließt das Öl in eine Wanne am unteren Ende des Motors, unter der Kurbelwelle. Wenn die Wanne zu voll ist, kann die Kurbelwelle wie ein Hochgeschwindigkeitsmischer wirken, der das Öl aufschäumt und Schaum erzeugt.
Die Kurbelwelle ist der Ort, an dem die Motordrehzahl gemessen wird, und sie dreht sich schnell, sobald der Motor läuft. Wenn beispielsweise der Tachometer bei 75 mph 2.500 U/min anzeigt, bedeutet das, dass sich die Kurbelwelle 2.500 Mal pro Minute vollständig dreht; bei Vollgas kann sie 5.000 U/min oder mehr erreichen.
Ein Überfüllen erhöht auch den Öldruck, was mehr Druck auf die Dichtungen und Manschetten ausübt, die verhindern, dass Öl aus dem Motor austritt oder an Orte gelangt, wo es nicht hingehört. Mit der Zeit beschleunigt der zusätzliche Druck den Verschleiß dieser Dichtungen und Manschetten. Ein Überfüllen tritt oft auf, weil Werkstätten frisches Öl aus Großbehältern pumpen, anstatt es aus Quart- oder Gallonenbehältern einzufüllen. Das zu lange Betätigen des Pumpenauslösers kann leicht zusätzliches Öl hinzufügen, und der Techniker überprüft möglicherweise nicht den Ölmessstab – und selbst wenn er es tut, braucht das Öl Zeit, um in die Wanne abzufließen, sodass er nach dem Nachfüllen von frischem Öl einen falschen Ölstand ablesen könnte.
Das Überprüfen des Ölmessstabs, wenn das Fahrzeug auf ebenem Untergrund steht und der Motor kalt ist, gibt eine genaue Anzeige des Ölstands. Wenn der Ölstand etwas über der vollen Markierung liegt, sollte das keine Probleme verursachen. Wenn es um einen halben Liter oder mehr überfüllt ist oder sich Schaum auf dem Messstab zeigt, ist die beste Lösung, das Öl abzulassen und auf den richtigen Stand nachzufüllen.