Wenn die San Diego Comic-Con das Mekka für Popkultur-Fans ist, dann ist die Monterey Car Week ihr automobiler Gegenpart – eine einwöchige Feier der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Motorsports. Ähnlich wie die Comic-Con San Diego verwandelt, erfüllt die Car Week Monterey mit einer spürbaren Energie, obwohl sie von einer wachsenden Spannung begleitet wird. Die Influencer-Kultur hat die Veranstaltung verstärkt, mit größeren Menschenmengen, inoffiziellen Treffen und dem Streben nach Viralität in den sozialen Medien. Dennoch bleibt Monterey groß genug, um tausend verschiedene Erfahrungen zu bieten, von kostenlosen Shows wie Legends of the Autobahn bis hin zu Auktionen, bei denen Millionen ausgegeben werden. Um zu sehen, ob das klassische Trio – The Quail am Freitag, Laguna Seca am Samstag und der Pebble Beach Concours am Sonntag – seine Magie bewahrt hat, folgte ich Rolex, einem seiner langjährigen Sponsoren. Und ich ging überzeugt davon: Es gibt nirgendwo sonst ein solches Paradies für Autoenthusiasten, trotz eines manchmal lauten Trubels am Rande.
Tag 1: The Quail, A Motorsports Gathering
Rolex sponsert The Quail seit 20 Jahren. Dort einzutreten ist, als ob man Disneyland zum ersten Mal entdeckt, aber mit eleganten Outfits und Sonnenschirmen. Autos, die man normalerweise auf Instagram sieht, waren plötzlich da, auf perfektem Rasen. Es ist das Rotkreuz-Event der Woche. Gordon McCall, der Direktor, führte mich zu Hommagen an die 60 Jahre Iso Grifo und Shelby Mustang GT350, aber auch in die Zukunft mit Konzepten wie dem von Lexus. Die Höhepunkte? 16 Ferrari F50 versammelt und eine wachsende JDM-Präsenz mit einem atemberaubenden Toyota 2000GT. Dann ein lockeres Gespräch mit Tom Kristensen, neunfacher Gewinner der 24 Stunden von Le Mans, der mir von seiner neuen Leidenschaft für Gravel und BBQ erzählte, weit entfernt vom Wettkampf. Dieser einzigartige Zugang zu Legenden ist der Grund, warum Tickets 1.500 $ wert sind.
Tag 2: Rolex Monterey Motorsports Reunion in Laguna Seca
Wenn The Quail Champagner war, dann war die Rolex Motorsports Reunion ein Energy-Drink. Der Paddock war voller Rennwagen aus jeder Epoche. Der Höhepunkt war der Pagani Huayra R Evo, dessen Geräusch das Blut gefrieren ließ. Dann kam meine Runde: eine heiße Runde im neuen Mustang GTD. Angeschnallt auf dem Beifahrersitz erlebte ich die berühmte Corkscrew-Kurve, einen atemberaubenden 18-Meter-Abfall. Der aufgeladene V8 heulte, die Gangwechsel knallten. Selbst bei 70 % seiner Fähigkeiten war das Gefühl unwirklich. Der Tag endete oben auf der Corkscrew, wo ich zusah, wie die Renngeschichte nur Meter entfernt vorbeizog.
Tag 3: Pebble Beach Concours d’Elegance
Sonntag, Aufstehen um 5 Uhr für die Dawn Patrol: die Autos des Concours beim Fahren über den Fairway in der Morgendämmerung beobachten. Eine friedliche und magische Erfahrung, wie ein Bildschirmschoner, der von rollenden Kunstwerken belebt wird. Etwa 200 Autos, mit äußerster Strenge ausgewählt, konkurrierten um den Best of Show. Der Gewinner war das prächtige Hispano-Suiza H6C ‘Tulipwood’ Torpedo von 1924, ein Meisterwerk, das in 12.000 Stunden restauriert wurde, mit einer Karosserie vollständig aus Holz. Mein Freund Tom Kristensen war sogar einer der Juroren.
Fazit: Eine unberührte Magie
Die Leute werden sich immer über Veränderungen beschweren, aber die Magie der Monterey Car Week bleibt unberührt. The Quail, Laguna Seca, Pebble Beach – jeder liefert diese raffinierte und immersive Essenz, die diese Woche seit Jahrzehnten zum Epizentrum der Autokultur gemacht hat. Die Menschenmengen sind größer, die Influencer lauter, aber der Charme bleibt. Die Car Week ist das, was man daraus macht. Wenn Sie noch nie dort waren, beginnen Sie mit der Planung für den nächsten August. Es gibt nichts Vergleichbares.