Toyota muss zugeben: Während viele Hersteller Nischenfahrzeuge wie den GR Corolla nach zwei, drei Jahren aufgeben, verbessert Toyota diesen Sportkompaktwagen seit seinem Debüt 2023 jährlich. 2024 kam eine verbesserte Aerodynamik, 2025 ein Drehmomentplus von 22 lb-ft, optimierte Fahrwerkseinstellungen und ein Automatikgetriebe. 2026 setzt sich dieser Trend fort – leider stehen diese Verfeinerungen im umgekehrten Verhältnis zum Modellpreis.
Deutliche Preiserhöhungen
Bevor die Änderungen am Modelljahr 2026 detailliert beschrieben werden, ist es wichtig hervorzuheben, wie viel teurer das Auto seit seinem Debüt Ende 2022 geworden ist. Bei der Einführung kostete die Basismodelle (damals „Core“ genannt) unter 37.000 $ inklusive Liefergebühren. Die voll ausgestattete „Circuit“-Edition mit Carbonfaser-Dach war ab unter 44.000 $ erhältlich. Heute beginnt der günstigste GR Corolla bei 41.115 $, das aktuelle Pendant zum Circuit, die „Premium Plus“, bei 47.160 $.
| GR Corolla Preise 2026 | GR Corolla Preise 2023 | |
| Basis/Core MT | 41.115 $ | 36.995 $ |
| Basis/Core AT | 43.115 $ | Nicht verfügbar |
| Premium Plus/Circuit MT | 47.160 $ | 43.995 $ |
| Premium Plus/Circuit AT | 49.160 $ | Nicht verfügbar |
Für luxuriösere Ausstattung wie Alcantara-Sitze muss man zur Premium Plus-Version greifen. Gleichzeitig wäre es fahrlässig, nicht zu erwähnen, dass der aktuelle GR Corolla mehr bietet als das Modell von 2023. Neben dem erhöhten Drehmoment und Fahrwerksverbesserungen sind Sperrdifferentiale vorne und hinten jetzt serienmäßig, was damals nicht der Fall war.
Trotzdem bedeutet das eine Preiserhöhung von 4.120 $ beim Einstiegsmodell und 3.165 $ bei der Vollausstattung. Mit Automatikgetriebe nähert sich der Corolla damit der 50.000 $-Marke – ein deutliches Zeichen der heutigen Zeit.
Hinterfragte Wettbewerbsposition
Ein weiterer zu bedenkender Punkt: Der GR Corolla bot früher Zugang zu Premium-Sportkompaktwagen im Bereich von 35.000 bis 40.000 $. Das war ein Unterscheidungsmerkmal gegenüber dem Honda Civic Type R oder Volkswagen Golf R, doch diese Lücke schließt sich, und der Hyundai Elantra N hat diese Position übernommen. Für das Modelljahr 2025 begann der Civic Type R bei 47.090 $, der Golf R bei 48.325 $. Beide Modelle verfügen über aktive Dämpfer, die der GR noch nicht hat. Ist Toyotas Angebot zum gleichen Preis überlegen? Als man noch einige tausend Dollar sparen konnte, war dies weniger relevant – heute müssen Kunden darüber nachdenken.
Technische Neuerungen für das Modelljahr 2026
Was bringt das Modelljahr 2026 für den GR Corolla? Es werden „zusätzlich 45,6 Fuß struktureller Klebstoff“ rund um die Karosserie verwendet, was eine erhöhte Steifigkeit verspricht. Zudem gibt es einen neuen sekundären Lufteinlasskanal, der dazu dient, den Motortemperaturanstieg bei sportlicher Fahrweise zu reduzieren – ein Punkt, den die Eigentümergemeinschaft als mangelhaft empfand. Im Innenraum erhält die Premium Plus-Ausstattung ein leistungsstärkeres JBL-Audiosystem inklusive Subwoofer. Das Infotainment-Display bleibt bei 8 Zoll mit dicken Rändern, während der normale Corolla modernere Ausstattung bietet. Dies sind nicht die Hauptgründe für den Kauf dieses Autos, aber im Alltag zählen solche Details.
Und die radikale GRMN-Version?
Das ist die GR Corolla-Palette für 2026, aber es ist nicht die *vollständige* Palette. Toyota hatte vor Monaten ein Modell mit „trackfokussierten Verbesserungen“ versprochen, vermutlich mit GRMN-Abzeichen. Und siehe da: Bilder eines Fahrzeugs mit GRMN-Prägung, die kürzlich auf einem Händlerevent aufgenommen wurden, wurden bereits aus den sozialen Medien entfernt. Die Spannung steigt – ebenso wie Toyatas Gewinnmarge bei diesem Modell.
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